Covid: Kan min chef tvinga mig att gå till jobbet?

Fackföreningar kräver hårdare tillämpning av säkerhetsreglerna för Covid på arbetsplatsen, eftersom de anser att alltför många anställda utsätts för risker.

Under de nuvarande nationella låsningsreglerna som gäller i hela Storbritannien har människor ombetts att arbeta hemma när det är möjligt, och arbetsgivarna har uppmanats att ”vidta alla tänkbara åtgärder” för att få detta att hända.

Men Health and Safety Executive har sedan den 6 januari undersökt nästan 4 000 fall där det hävdades att cheferna struntade i reglerna.

Bör jag arbeta hemma?

Reglerna för England säger att ”du får bara lämna ditt hem för att arbeta om du inte rimligen kan arbeta hemifrån”.

Listan över personer som fortfarande får resa till arbetet omfattar hälso- och sjukvårdspersonal, lärare, barnomsorgspersonal, transportarbetare, personer som arbetar inom byggbranschen eller tillverkningsindustrin, begravningsentreprenörer och viktiga detaljhandelsanställda.

I Wales, Skottland och Nordirland är reglerna i stort sett desamma.

Förra veckan sa regeringen i Skottland att den skulle publicera lagstadgad vägledning för arbetsgivare för att stödja personer som arbetar hemifrån.

• Kontroll av postnummer:

Om du isolerar dig själv för att du har symptom på coronavirus eller har varit i kontakt med någon som har testats positiv, eller om du är i karantän efter att ha rest, får du inte gå in på din arbetsplats.

Hur ska personalen hållas säker?

För arbetsplatser som förblir öppna i England måste arbetsgivarna ”genomföra en lämplig riskbedömning av Covid-19” för att ta fram en ”specifik” strategi för att stoppa spridningen av viruset.

I England innehåller riktlinjerna strikta åtgärder som arbetsgivarna måste följa, bland annat:

• Minimera antalet onödiga besök på kontoret
• Säkerställa att personalen iakttar ett socialt avstånd på 2 meter där det är möjligt
• Om det inte är genomförbart ska personalen iaktta ett socialt avstånd på 1 meter med ytterligare försiktighetsåtgärder
• Frekvent rengöring av ytor, föremål och gemensamma utrymmen
• Extra handtvättmöjligheter
• Introducera enkelriktade system för att minimera kontakt
• Använda skärmar eller barriärer mellan personalen
• Använda rygg-till-rygg-rygg- eller sidoarbete (i stället för ansikte mot ansikte) när det är möjligt
• Förskjutning av start- och sluttider
• Insamling av besökarnas kontaktuppgifter för NHS Test and Trace

Ovanpå detta, måste all personal och alla kunder i detaljhandeln bära ansiktsskydd, om de inte är undantagna.

Det finns mer detaljerad vägledning för ett antal olika branscher, bland annat byggbranschen, hotell- och restaurangbranschen och tillverkningsindustrin.

Om de anställda är missnöjda och anser att deras arbetsgivare inte har tagit itu med deras bekymmer, kan de kontakta sin lokala myndighet eller arbetsmiljöinspektionen (Health and Safety Executive), som kan tvinga företagen att vidta åtgärder.

Om ditt arbete innebär att du arbetar i andras hem – till exempel som barnskötare, städare eller hantverkare – kan du göra det, men bör vidta så många försiktighetsåtgärder som möjligt.

Det finns liknande vägledning för arbetsgivare inom en rad olika sektorer i Skottland, Wales och Nordirland.

Måste de som skyddar sig gå till jobbet?

Enligt Englands och Skottlands nya åtgärder ska personer som kliniskt sett är ”extremt sårbara” nu skydda sig en gång till och kommer att kontaktas per brev.

De som skyddar sig ska inte gå till jobbet, även om de inte kan jobba hemifrån.

Om du inte kan jobba hemifrån kan du fråga din chef om han/hon kan ge dig tjänstledigt. Om det inte är ett alternativ kan du kanske begära lagstadgad sjuklön med hjälp av ditt avskärmningsbrev som bevis för att du inte kan gå till jobbet.

Om du är extremt sårbar, till exempel om du tar immunosuppressiva läkemedel, men bor tillsammans med personer som inte gör det, kan de fortsätta att gå till jobbet om de inte kan arbeta hemma.

Det finns ytterligare vägledning för utsatta anställda i Wales, Skottland och Nordirland.

Vad händer om jag måste ta hand om mina barn?

Skolorna har stängt för de flesta elever i England, Skottland och Wales fram till mitten av februari, medan eleverna på Nordirland kommer att ha en ”förlängd period av distansundervisning”.

Om anställda inte kan arbeta ”på grund av omsorgsansvar till följd av coronavirus”, inklusive behov av barnomsorg, har regeringen bekräftat att man kan begära att få permission.

Arbetsgivare behöver dock inte gå med på att sätta dig på permission.

Vissa organisationer kan låta anställda ta ledigt för att ta hand om sina barn, antingen som årlig ledighet eller obetald föräldraledighet. Du kanske också kan komma överens om att arbeta deltid eller ändra ditt arbetsschema.

Kan min chef tvinga mig att gå till jobbet?

Chartered Institute for Personnel and Development, som företräder personalvetare, sa till BBC att det inte finns något universellt svar.

Det beror på en rad olika faktorer, bland annat individen och hans eller hennes omständigheter, vilken typ av arbete det rör sig om och hur arbetsmiljön ser ut.

Organisationens chef för offentlig politik Ben Willmott sa: ”Därför måste de samråda med enskilda personer och vara så flexibla som möjligt när de hanterar eventuella problem som människor har med att komma till arbetsplatsen.”

Men cheferna kan bryta mot lagen om de kräver att du återvänder till arbetsplatsen efter att du har berättat att du skyddar dig.

Om du bestämmer dig för att inte gå till jobbet kan du be din läkare om ett friskintyg som säger att du inte kan arbeta och begära sjuklön från din arbetsgivare, eller kontrollera om du kan få lagstadgad sjuklön.

• SYMPTOM: Vilka är de och hur kan man skydda sig mot dem?
• TESTNING: Hur får jag ett virustest?
• SUPPORT BUBBLES: Vad är de och vem kan finnas i din?
• TEST OCH SPÅRNING: Hur fungerar det?

Hur reser du till jobbet på ett säkert sätt?

Regeringen råder dem som måste resa till jobbet att gå eller cykla om möjligt.

De som använder kollektivtrafiken rekommenderas att följa regeringens riktlinjer för resesäkerhet, som bland annat innebär att planera i förväg för att undvika hektiska tider på dagen för att möjliggöra social distansering.

Pendlare måste bära ett ansiktsskydd (som bärs över både munnen och näsan) när de åker tåg, bussar och på stationer, om de inte är undantagna. Personer som använder taxibilar eller privata hyrbilar, inklusive ridhållningsappar, måste också bära ansiktsskydd hela tiden.

Resenärer uppmanas också att tvätta och desinficera sina händer i början och slutet av varje resa.

De som upplever Covid-symtom, personer som lever med någon som upplever Covid-symtom och alla som har uppmanats att isolera sig själva får inte resa.

Böter för brott mot reglerna varierar mellan 1 000 pund och 6 400 pund för upprepade brottslingar i England.