CPD Anthony Riccio reflekterar över 34 år inom polisen när pensioneringen närmar sig

Chicago Police First Deputy Supt. Anthony Riccio skulle ursprungligen ha meddelat att han skulle gå i pension tidigare i år, men efter de civila oroligheter som George Floyds död i Minneapolis gav upphov till och de fortsatta konsekvenserna av pandemin av coronaviruset hade han bestämt sig för att stanna kvar längre.

Nu, när han förbereder sig för att lämna poliskåren, reflekterar han över sina 34 år vid Chicagos polismyndighet.

”Vi är väktare, och vi måste betraktas som väktare”, sade han. ”Vi måste se vår roll som sådan, och människor i samhället måste se vår roll som sådan. Vi är där för att skydda människor.”

Riccio säger att det ligger i hans blod att arbeta som polis och att hans fars tjänstgöring inspirerade honom att gå med i polisen.

”Han gick alltid ut för att göra det rätta”, säger han. ”Han arbetade hårt större delen av sitt liv, och han hade två eller tre jobb för att försörja oss eftersom polisarbete inte direkt betalade räkningarna på den tiden.”

Riccio säger att han ursprungligen hade tänkt gå i pension tidigare i år, men de problem som avdelningen står inför, bland annat COVID-19 och sorgen efter Floyds död, fick honom att skjuta upp det beslutet.

”Det var en riktigt stressig tid för avdelningen”, säger han. ”Vi var oroliga för poliserna, oroliga för allmänheten och vi ändrade vårt sätt att bedriva polisarbete.”

Under efterdyningarna av skjutningen i Floyd har Riccio hört uppmaningarna om att ”avgiftsbelägga polisen”, men han anser att det skulle vara ett misstag att sträva efter det målet.

”Vi behöver alla trycka på en återställningsknapp, ärligt talat”, sade han. ”Spänningen mellan polisen och allmänheten är verkligen hög. Den är alldeles för hög. Vi vill alla ha samma saker. Vi vill alla ha säkra gator (och) säkra samhällen i hela staden där barnen kan leka utan att vara rädda för skottlossning.”

För att uppnå detta hoppas Riccio att avdelningen kan leva upp till alla polisers mantra: en önskan att tjäna och skydda allmänheten.

”Om vi kan skapa den relationen till samhället kommer vi att klara oss bra. Vi kommer att vara i god form”, sade han.