”Det är ekosystemet, idiot ”*
- Kirk McElhearn
(*Notera: Titeln på den här artikeln är en kopia av ett uttalande som gjordes av Bill Clintons kampanjchef under presidentvalet 1992: ”Vi såg nyligen hur Apples vinstvarning fick företagets aktie att rasa. Detta beror på att iPhone, vars försäljning har sjunkit, står för cirka 60 procent av företagets intäkter, och varje störning av denna ledande produkt har en stark effekt på slutresultatet. Men samtidigt ökar Apples tjänsteintäkter, eftersom Apple håller på att förvandlas från ett hårdvaruföretag till ett tjänsteföretag.
Apple är mycket mer än bara iPhone; dess produkter utgör ett ekosystem. I en intervju nyligen med Jim Cramer på CNBC sa Tim Cook att ”det goda ekosystemet förmodligen är undervärderat” och att ”ekosystemet aldrig har varit starkare”.
Detta ekosystem är Apples ”innovationskultur” som skapar ”hårdvara, mjukvara och tjänster och får allt att fungera tillsammans”. Detta ekosystem är Apples styrka, men också företagets svaghet.
Bild: Simon Waldherr **
Tänk på en användare som äger en Mac, en iPhone, en iPad och en Apple Watch. Även om detta inte är Apples genomsnittliga kund – förmodligen äger majoriteten av Apples kunder bara en iPhone – representerar detta företagets ”lojala kunder”. Styrkan i detta ekosystem, som är sammanlänkat av gemensamma mjukvaruplattformar och delade tjänster, gör det möjligt för företaget att sälja produkter som går in i varandra nästan sömlöst.
Du lagrar viss information på din Mac och du kan komma åt den på dina andra enheter via iCloud. Du använder din klocka för meddelanden från din iPhone och för att skicka meddelanden, ringa telefonsamtal med mera. Din iPad är en förlängning av allt detta, någonstans mellan iPhone och Mac, och ger dig tillgång till all samma information. Du skickar och tar emot e-post och meddelanden på alla dessa enheter, du kan visa och arbeta med samma dokument på tre av dem och du kan använda samma appar på några av dem. Du kan till och med kopiera något på en av dessa enheter och få tillgång till det omedelbart på en annan.
Bild: Det är Apples styrka, men på sätt och vis är det också företagets svaghet, eftersom de flesta av Apples kunder aldrig upplever denna driftskompatibilitet; de använder bara iPhone. Faktum är att många av dem aldrig kommer att använda ytterligare en Apple-enhet (även om Apple Watch ökar sitt genomslag). De kommer att få tillgång till och uppskatta det mindre ekosystem som består av iPhone, iOS, App Store och iCloud, men inte mer än så. Den verkliga kraften i Apples ekosystem blir först riktigt tydlig när man använder flera enheter.
Apple gör ett bra jobb med att sälja detta ekosystem till den användaren som har flera enheter, och till familjer som kan använda Familjedelning för att låta föräldrar och barn använda samma appar och få tillgång till samma musik- och videoinnehåll på en mängd olika enheter. Men många, om inte de flesta, behöver inte längre någon dator; de har en dator i fickan. Och de flesta behöver förmodligen inte heller någon surfplatta.
Apples ekosystem sträcker sig längre än till driftskompatibilitet. Det handlar om kopplingen mellan användarna och företaget och hur Apple behandlar sina kunder.
I motsats till Google – som erbjuder (mestadels) gratis tjänster i utbyte mot dina uppgifter – tjänar Apple inte pengar på din personliga information. iPhone är dyrare än Android-telefoner, men en del av rabatten på Android-sidan är en kompensation för att du ger upp dina uppgifter till Google.
I motsats till Facebook – som skapar en detaljerad personlig profil som används för annonsering – anonymiserar Apple dina uppgifter genom differentiell sekretess (vilket tidigare har diskuterats i Intego Mac Podcast).
De nyaste iPhone-telefonerna är dyra, och dessa prishöjningar har kommit vid en tidpunkt då enheten i sig själv har förlorat en stor del av sin glans; den är inte längre ”magisk”. Men ibland måste man överväga vad som ingår i paketet. Det är inte bara en fickdator, utan ett bredare ekosystem som utökar enhetens kraft, och med större integritet än konkurrenterna.
Apple lyfter fram integriteten, men det är svårt att räkna in detta i priset på en iPhone. Rättfärdigar den extra integriteten och det bredare ekosystemet för Apples enheter ”Apple-skatten”? Många användare kommer att säga att det inte gör det, andra kommer att tycka att det gör det.
För mig är detta mervärde av Apples ekosystem mest uppenbart eftersom jag äger flera enheter. Jag kan ringa och ta emot telefonsamtal och meddelanden på min handledsdator, jag kan arbeta med dokument på min fickdator som jag har skapat på min skrivbordsdator, och jag kan lagra och få tillgång till data på ett sätt som gör att jag kan få tillgång till dem på ett säkert sätt från alla mina enheter.
Ett problem med Apple är att de är för snåla för de konsumenter som vill utöka detta ekosystem, och att de bara erbjuder 5 GB gratis iCloud-lagringsutrymme per konto, oavsett hur många enheter man äger. Jag tror att om Apple skulle öka den kostnadsfria nivån av iCloud-lagring till 50 GB, som Apple för närvarande fakturerar en dollar i månaden, skulle användarna kanske uppskatta det mindre ekosystemet – iPhone och molnet – lite mer. Det skulle inte kosta företaget mycket, och de skulle då kunna börja hjälpa användarna att utnyttja detta lagringsutrymme.
Apple har byggt ett kraftfullt ekosystem som kombinerar hårdvara, mjukvara och tjänster, men de måste kommunicera detta bättre till användarna. Att förstå kraften i ekosystemet kommer inte att göra alla glada över att betala 1 000 dollar eller mer för den senaste iPhone, men det kan hjälpa dem att förstå att de betalar för mer än bara enheten.
Vi dyker djupare ner i det här ämnet i veckans upplaga av Intego Mac Podcast. Prenumerera för att se till att du inte missar det!
**Bild av ”Apple MacBook Pro Retina 2016 Laptop, iPhone 7 Plus, iPad Pro and Apple Watch” av Simon Waldherr är licensierad under CC BY-SA 4.0, beskuren och i storlek. Bilden av skylten ”Ecosystem” av Nick Youngson, distribuerad via Alpha Stock Images, är licensierad under CC BY-SA 3.0.