Djurlimets historia

Lim som skapats av naturliga ingredienser började användas redan 200 000 år före Kristus, men mer avancerade lim som tillverkades genom långvarig kokning av djurens bindväv var en nyare teknik som inte användes i någon större utsträckning. Från det ögonblick då sådana lim uppstod gav de dock betydande fördelar jämfört med växtbaserade lim som använde många former av gummibaserade föreningar.

Det första bekräftade uppträdandet av animaliska lim kommer från 2000 f.Kr. i det gamla Egypten, där endast mycket rika adelsmän hade tillgång till det. Uppteckningar från den tiden som är skyddade i hieroglyfer och stenristningar visar hur man framställde lim och hur de användes för att skapa trämöbler och väggmålningar för faraonerna. Några originella exempel på sådana limarbeten har överlevt till denna dag i gravar med begravda faraoner. När de grekiska och romerska imperierna växte fram var djurlim vanligare och användes i mycket större utsträckning i det vanliga livet och i olika processer (träfanering, trämarmorering, reparation av trasig keramik). Under samma tid, på andra sidan jorden, experimenterade kinesiska uppfinnare och kemister med djurlim tillverkat av fisk-, ox- och hjorthorn. De använde sitt lim inte bara för träarbete och snabba reparationer av trasiga verktyg, utan också som ett verktyg för att bevara målade bilder och för små medicinska användningsområden. Många kulturer runt om i världen lyckades hitta sina egna varianter av tillverkning och användning av djurlim (t.ex. indianer som använde lim som vattenavvisande beläggning, bindemedel, hårprodukter och lim för allmänna ändamål).

Efter romarrikets fall sparades kunskapen om limtillverkning i Europa, men den användes inte särskilt mycket utom av träarbetare. Traditionen med regelbunden tillverkning av animaliska lim återuppstår runt om i Europa på 1500-talet i samband med renässansen, som gav många hantverkare, vetenskapsmän och uppfinnare möjlighet att göra betydande framsteg. Träarbetare från den tiden började använda animaliskt lim till nästan alla möbler de skapade, och oanvänt animaliskt lim förvarades som pulver som lätt kunde blandas tillbaka till flytande tillstånd. Förutom träarbete (som naturligtvis omfattade och skapandet av alla slags stränginstrument i trä) använde renässansens bokmakare och målare limsubstanser för att härda bilder och belysa manuskript.

I och med den industriella revolutionens ankomst blev limtillverkningen mer utbredd. En av de mest kända limrörelserna skedde efter att Peter Cooper skapade denna limfabrik 1821, Milwaukee Tanning Industry skapade en limfabrik 1899 och L.D. Davis anläggningar som tillverkade djurlim under den amerikanska stora depressionen. De största bidragsgivarna av döda djur under 1800- och 1900-talet var boskapsuppfödare, slakterier, köttförpackningsföretag och garverier.

Industrin för djurlim kollapsade nästan helt och hållet under decennierna efter att kemister började experimentera med syntetiska lim efter 1930-talet. I dag är animaliska limfabriker sällsynta, och de tillverkar mestadels limprodukter för specifika användningsscenarier där man inte kan använda konstgjorda lim. Många limföretag har dock hittat betydande arbete genom att använda djurrester, inte för att producera lim, utan en liknande substans som kallas gelatin och som i dag används i många livsmedelsprodukter, mediciner och för att förbättra produktionen av trä-, läder-, bark- och pappersprodukter.