En historia av stora katter när ytterligare en Maine Coon blir världens längsta kattdjur

Under årens lopp har Guinness World Records (GWR) haft äran att träffa ett stort antal fantastiska kattdjur, från världens äldsta katt till den pälskantade katten och katten med de längsta morrhåren… (Här är ett litet urval av de katter som vi uppmärksammade på den internationella kattdagen 2017.)

Men några av de mest minnesvärda moggar som någonsin har prytt sidorna i Guinness World Records måste vara de längsta och längsta huskatterna, varav vi är glada att kunna säga att en av dem har en ny innehavare…

Som med flera av GWR:s husdjursrekord är kategoriseringen av storleken efter längd ett relativt ”nytt” sätt att göra saker och ting, med den första dokumenterade längsta huskatten som härstammar från slutet av 1990-talet. Den första innehavaren av titeln var en fyraårig katt vid namn Snowbie från Skottland, Storbritannien, som angavs vara 103 cm.

Historiskt sett har GWR fokuserat mer på kattens vikt för att avgöra vilken katt som var störst. I årtionden var den största huskatten en tabbykatt kallad Himmy från Queensland, Australien, som vägde 21,3 kg (46 lb 15 oz) när han dog 1986.

GWR erkänner dock inte längre vikten som ett mått för domesticerade djur, utan fokuserar istället på längd och höjd. Om du undrar så noterades Himmy vara 96 cm lång, vilket skulle ha varit en bit ifrån den nyligen tillkännagivna nya innehavaren (nedan).

Det är en lång historia…

Det här är Barivel från Italien. Denna ”grande gatto” är den senaste invald i den heliga hallen för de längsta inhemska katterna. När Barivel mättes från huvud till svansspets den 22 maj 2018 var han 120 cm lång. För att sätta det i ett sammanhang är det längre än ett basebollträ eller motsvarande sju iPads på rad!

Med bas i Vigevano, nära Milano, bor den här fullfjädrade kattkatten tillsammans med sina ägare Cinzia Tinnirello (nedan) och Edgar Scandurra (båda Italien). Han är faktiskt lite av en lokal kändis eftersom paret ibland tar ut sitt husdjur på en promenad i en barnvagn – en syn som du nog inte kommer att glömma så fort!

Barivel har något av en biologisk fördel när det gäller den här skivan: han är en Maine Coon-katt. Denna speciella ras – även känd som amerikansk långhårig – har haft titeln Längsta huskatt i nästan ett decennium.

I kattvärlden är Maine Coon välkända för att vara ”milda jättar”, som vanligtvis blir 76-101 cm långa och upp till 40 cm höga, jämfört med de flesta huskatter som är 23-25 cm långa. Som du förmodligen redan har gissat på grund av deras namn har de sitt ursprung i Maine, USA, där de har varit den officiella statskatten sedan 1985.

Andra stora kattraser är ragdolls, birmaner och norska skogskatter – de sistnämnda har ett mycket likartat utseende som Maine Coon, så det är troligt att de två har ett gemensamt genetiskt arv.

Så varför blir vissa raser så mycket större än andra och blir de största huskatterna?

Många tror att det beror på den del av världen där de har sitt ursprung. Enligt Bergmanns regel ökar varmblodiga djur av samma art (i det här fallet Felis catus) i allmänhet i storlek på högre breddgrader när temperaturen sjunker.

Den är också känd som kvadratkubusprincipen och återspeglar förhållandet mellan kroppens yta och volym. Djur utvecklas i huvudsak till att bli större för att minska sin yta i förhållande till volym, vilket minskar värmeförlusten i livsmiljöer med kallt klimat. Det är ingen tillfällighet att många av de största kattraserna – som Maine Coon från den nordöstra delstaten i USA och norska skogskatter från norra Europa – också har en lång och tjock päls som ger extra isolering.

Naturligtvis beror det inte enbart på Moder Natur. Hos tamdjur beror storleken också (i allt större utsträckning) på strategisk avel, där särskilt kraftiga exemplar gynnas för att normalisera egenskapen storlek i hela rasen.

Vi frågade Liz Hansen, ordförande för Maine Coon Breed Committee vid The International Cat Association (TICA), om rasens ursprung: ”Det finns några olika teorier om Maine Coons ursprung.

”En del av historierna är baserade på fiktion (t.ex, en tamkatt som avlats med en tvättbjörn – vilket helt enkelt inte är möjligt). Andra historier har en mer solid grund. Dessa inkluderar Marie Antoinette som skickade över sina stora husdjurskatter under kriget. Dessa parade sig sedan med lokala katter och gav upphov till den storväxta katt som vi nu känner till som Maine Coon.

”De anpassade sin fysiologi för att klara av de hårda vintrarna i New England. De har tjocka pälsar, längre på undersidan och ruff för att skydda dem från snön, tofsar av extra hår mellan tårna (så att det täcker undersidan av fötterna när de går i det kalla klimatet) och buskiga svansar som de kan använda som filt när de sover.”

”Maine Coon dokumenterades för första gången år 1861. De var ganska populära utställningskatter (tills perserna kom). En brun tabbyhona som hette Cosie vann bästa katt på Madison Square Garden Show 1895.”

Vidare i dag, fortsatte Liz: ”År 2017 fanns det 3 021 Maine Coon-katter registrerade hos TICA, vilket gör den till den tredje mest populära rasen inom organisationen.”

”I likhet med stora hundraser, som t.ex. den danska, avlas Maine Coon-katten bland annat för sin storlek. Alla skriftliga standarder för rasen anger att kroppsstorleken ska vara medelstor till stor. De ska vara bredbröstade och muskulösa.”

”TICA:s rasstandard noterar också att man bör ta hänsyn till tikar, som är mindre i storlek.”

Den katt som Barivel tog titeln från 2018 var också en Maine Coon. Ludo – som ägs av Kelsey Gill (Storbritannien, ovan) – var 118,33 cm lång när den mättes den 6 oktober 2015. Så Ludo förlorade verkligen sin krona med bara ett hårfinger – eller 1,7 cm för att vara exakt.

Varken Barivel eller Ludo kan dock riktigt mäta sig med den längsta inhemska katten någonsin. Mymains Stewart Gilligan – du gissade det, en annan Maine Coon – verifierades vara 123 cm den 28 augusti 2010. ”Stewie” innehade också tidigare rekordet för längsta svansen på en tamkatt, med 41,5 cm (16,3 tum). Han dog tyvärr 2013.

För att återgå till den nya rekordhållaren är dock det kanske mest anmärkningsvärda med Barivel att han bara var två år gammal när han mättes. Med tanke på att Maine Coons kan fortsätta att växa fram till ungefär fyra eller fem års ålder, kan denna fantastiska kattunge ha en verklig chans att få titeln som den längsta huskatten någonsin… Håll utkik här.

Långa berättelser

Långa katter är dock bara en halva av historien… Visste du att Guinness World Records även övervakar vertikalt överlägsna katter?

När det gäller höjd är den högsta inhemska katt som någonsin mätts av GWR den 48,4 cm långa Arcturus Aldebaran Powers som bodde i Michigan, USA. Hans heroiska längd – mätt från marken till skänkeln (kammen mellan skulderbladen) – verifierades den 3 november 2016.

Otroligt nog räckte det inte med ett enda rekordstort husdjur för Powers’ hushåll. Arcturus delade sitt hem med Cygnus – en silverfärgad Maine Coon – som kunde skryta med den längsta svansen hos en huskatt: 44,66 cm (17,58 tum). Du kan se dem båda i den exklusiva videon ”Meet the Record Breakers” nedan.

Tragiskt nog dog både Arcturus och Cygnus i början av 2018.

Nästan lika stor som Arcturus var den tidigare innehavaren, Savannah Islands Trouble. När ”Trouble” mättes 2011 var han 48,3 cm lång till skänkeln.

Guinness World Records söker för närvarande en ny innehavare av titeln Tallest living domestic cat. Om du tror att din morkulla skulle kunna ”stå” för titeln, varför inte göra en ansökan?

Innan du rusar iväg för att registrera din Munchkin (en av de minsta domesticerade kattdjuren) som en kandidat, är det värt att notera att – precis som för längsta inhemska katt – har detta rekord också blivit synonymt med en viss ras. Den här är dock något mer omtvistad.

De tre senaste längsta huskatterna – Arcturus (2016-18), ”Trouble” (2011-16) och Scarlett’s Magic (2009-11) – har alla varit Savannahs. Där kontroversen ligger med just denna ras är att vissa kattfantaster (uppfödare) inte erkänner savannen som domesticerad, eftersom de är en hybrid mellan huskatter och vilda afrikanska servaler. På grund av deras arv har vissa delstater i USA rent av förbjudit Savannahs, medan det i Storbritannien är olagligt att äga en serval eller en ”F1” (första generationen) Savannah utan ett särskilt tillstånd.

Den första kända Savannah föddes i april 1986 – resultatet av ett par mellan en honkatt av huskatt och en han-serval. Den resulterande hybridkattungen uppvisade en blandning av tama och vilda egenskaper. Många Savannahs är kända för sina hundliknande egenskaper: de kan lära sig trick, gå på promenader i koppel och har i vissa fall en icke-kattliknande kärlek till vatten.

Där det blir mer förvirrande är att det finns olika ”kvaliteter” av Savannah, vissa är närmare besläktade med sina vilda förfäder än andra. En ”F1 Savannah” är en första generationens avkomma som har 50 % inhemska och 50 % vilda gener. En F2-savannah är sonson eller barnbarn till en serval, medan en F3-savannah har en gammelmor- eller farfars-serval i sitt släktträd – och så vidare. Utan att gå in på de komplexa genetiska procenttalen räcker det att säga att genetiskt sett är vissa savanner mer ”tama” än andra.

TICA, vars ledning GWR följer i denna fråga, har erkänt savannen som en registrerad ras sedan 2001. När hon förklarade TICA:s hållning berättade Brigitte Cowell – en medlem av Savannah Breed Committe – följande: ” Alla Savannahs är huskatter. TICA accepterar den federala definitionen av vad som är en tamkatt. Innan de är ”F4” kan de inte betraktas som ”renrasiga”, vilket kräver tre generationer med enbart savanner i stamtavlan.”

Brigitte avvisar uppfattningen att savanner är farligare än andra raser på grund av deras servala förfäder: ”’Vildhet’ är något som vi savanneentusiaster anser vara en myt. Servalen anses vara den mest domesticerbara av de exotiska katterna, och de flesta av allmänheten anser att ”vild” är mer ”vild” i sitt beteende och en Savannah beter sig verkligen inte som en vild katt om den inte uppfostras som en sådan.

”De landar dock i den energirika och interaktiva änden av kattspektrumet!”

Över huskatter

Självklart skulle inte ens rekordstora husdjurskatter kunna leva upp till sina största kusiner från den naturliga världen när det gäller storlek.

Den största vilda katten i dag är den sibiriska tigern, som är inhemsk i de boreala skogarna i Ryssland, Kina och Nordkorea. Dessa kraftfulla rovdjur kan bli mer än 3 meter långa från nos till svansspets och den tyngsta individen som finns registrerad – en hane som dokumenterades i Alin Gory-bergen i Ryssland 1950 – vägde 384 kg. Det är ungefär lika mycket som sex vuxna män!

Tigrar är dock inte de största katterna. Den titeln går till en annan hybridart – liger, som är halvt lejon (far) och halvt tiger (mor). Den största levande katten i världen är ligern Hercules. År 2013 var denna massiva kattunge 3,33 m lång, 1,25 m vid axeln och vägde hela 412,2 kg – ungefär lika mycket som 46 hanar av Maine Coon av genomsnittlig storlek!

Opptäck fler rekordstora katter, både tama och vilda, i Guinness World Records: Amazing Animals och Guinness World Records: Wild Things – ute nu!