En skandal gjord av frostskyddsmedel och vin

20 mars 2018

Alla som bor i den här staden vet att wienarna älskar att dricka en ”achterl” vin när som helst på dagen. Österrikarna konsumerar faktiskt någonstans runt 250 miljoner liter vin per år, och Wien står för lejonparten av denna konsumtion. Österrikiska viner säljs också på export, vilket ger en intäkt på cirka 148 miljoner euro per år, även om cirka 75 procent av den inhemska produktionen konsumeras av österrikare – när österrikarna väl har fått sitt lystmäte finns det inte mycket kvar att exportera! Men det har inte alltid varit en lugn resa för vinindustrin. De österrikiska vinernas rykte tog en rejäl smäll på 1980-talet i det som har blivit känt som ”der Weinskandal”.

Skandalen uppdagades 1985 efter att det upptäcktes att flera österrikiska vingårdar hade tillsatt dietylenglykol i sina viner i ett försök att göra dem sötare och mer fylliga. Vinskandalen kallas också ibland för frostskyddsskandalen eftersom dietylenglykol är en huvudingrediens i vissa märken av frostskyddsmedel. Det säger sig självt att den inte är lämplig för mänsklig konsumtion, och att tillsätta den i vin är högst olagligt. Trots detta vann ett österrikiskt vin spetsat med glykol en guldmedalj vid en internationell vinmässa 1984, och andra vinodlare undrade öppet hur vissa österrikiska viner lyckades få en sådan fyllighet.

Och även om inga dödsfall eller allvarliga sjukdomar rapporterades som ett resultat av det kontaminerade vinet, började bluffen avslöjas efter att ett anonymt tips rapporterades till myndigheterna i Wiens andra distrikt. Innan detta var det ingen som testade dietylenglykol i vin. Misstankarna ökade när staten märkte att en vinproducent försökte kvitta en misstänkt stor mängd frostskyddsmedel mot skatt, trots att han bara ägde en liten traktor. Detta utlöste en utredning som ledde till att flera vinproducenter arresterades och att miljontals vinflaskor måste förstöras, vilket innebar ett helt nytt problem. Hur ska man göra sig av med cirka 36 miljoner vinflaskor på ett miljövänligt sätt? Efter en del experimenterande hittade ett elkraftverk i Kärnten ett sätt att producera energi genom att bränna det förorenade vinet, och på så sätt förstördes miljontals liter vin. Skandalen fick långvariga konsekvenser för den österrikiska vinindustrin, och exporten återgick till samma nivå som före 1985 först 2001. Den ledde också till att Österrike införde några av de strängaste vinreglerna i världen och den strängaste tillsynen i hela Europa – inklusive införandet av den igenkännliga röda & vita kvalitetsstämpeln på toppen av varje flaska som ska säljas. Så…zum Wohl! (C.G.)