För tidigt född apné eller sömnapné hos för tidigt födda barn

För tidigt född apné (AOP) – den kliniska termen för sömnapné hos för tidigt födda barn – är ett medicinskt tillstånd där barn som föds tidigare än den typiska graviditetsperioden drabbas av episoder med stoppad andning.

Enligt Pediatrics, den officiella tidskriften för American Academy of Pediatrics, är för tidigt född apné ett plötsligt andningsuppehåll ”som varar i minst 20 sekunder eller åtföljs av bradykardi eller … cyanos … hos ett spädbarn som är yngre än 37 veckors gestationsålder”.”1 (Bradykardi betyder långsam hjärtfrekvens; cyanos är en blå eller lila ton på huden som orsakas av syrebrist).

Apné av prematuritet: Vad vi vet

Enligt webbplatsen för Children’s Healthcare of Atlanta är sömnapné hos för tidigt födda barn vanligt. ”För tidigt födda barn, särskilt de som föds mer än sju veckor för tidigt (före 32 veckors graviditet), har ofta apné”, står det på webbplatsen.

Och Apnea-of-Prematurity Group, en grupp läkare som forskar om sömnapné hos för tidigt födda barn, har skrivit i Pediatrics att apné hos för tidigt födda barn ”är det vanligaste och ofta återkommande problemet hos spädbarn med mycket låg födelsevikt”, som finns hos knappt hälften av de för tidigt födda barnen och som är ”nästan universellt” hos spädbarn som väger mindre än 1000 gram vid födseln.2

Apnéer ”kan inträffa endast en gång om dagen eller många gånger om dagen”, tillägger översikten från Children’s Healthcare of Atlanta. ”Ju mer omogen barnet är, desto mer frekventa apnéer.”

I artikeln i Pediatrics återges idén att apnéer vid för tidig födsel ofta försvinner när barnet blir äldre. ”Den upphör vanligtvis vid 37 veckors postmenstruell ålder men kan kvarstå i flera veckor efter terminen, särskilt hos spädbarn som är födda före 28 veckors graviditet.” Artikeln tillägger att vissa ”extrema episoder” kan pågå så länge som till 43 veckors ålder (som inte är daterad från födseln utan från början av befruktningen).

Apné av prematuritet: Även om forskarna är överens om ovanstående fakta betyder det dock inte nödvändigtvis att allt om apné hos för tidigt födda är klart och väl förstått.

Enligt Apnea-of-Prematurity Groups uttalande som refereras ovan ”finns det ingen konsensus om hur lång tid av apné som bör betraktas som patologiskt”. Det finns också ”ingen överenskommelse” om vad som ”utgör en viktig apnéhändelse”. Och även om apnéhändelser reagerar på läkemedel och fysiska ingrepp vet man ännu inte om dessa ingrepp ”har några långtidseffekter.”

”Kliniker använder ofta läkemedel utan märkning som har godkänts för gastroesofageal refluxsjukdom, vilket är vanligt hos för tidigt födda barn, i tron att sådana behandlingar också påverkar AOP, även om denna koppling aldrig har kunnat påvisas”, tillägger gruppen.

Dessa experter medger dock att, trots dessa osäkerheter om behandling av för tidigt född apné, ”att inte ge någon behandling när ett spädbarn slutar andas på neonatalvårdsavdelningen är inte ett alternativ.”

De tillägger: ”Det omedelbara och oemotståndliga behovet av att reagera på apné bygger delvis på osäkerheten om exakt vad som orsakar apnéepisoden och om den okända orsaksfaktorn också skulle kunna skada hjärnan eller andra system och ge en långtidseffekt på neuroprocesserna.”