Fakta om järnbristanemi

Vet du att järnbrist är den vanligaste näringsbristsjukdomen i världen? Den anemi som förknippas med detta faktum kallas järnbristanemi (IDA) – den uppstår när kroppen inte har tillräckligt med järn. Anemi till följd av järnbrist kan drabba människor i alla åldrar, så det är viktigt att veta vad man ska leta efter och när man ska uppsöka sin sjukvårdspersonal.

För det första är det viktigt att förstå att järn är avgörande för människans hälsa. Järn krävs för produktion av hemoglobin, som är den del av de röda blodkropparna som ansvarar för att föra syre från lungorna till kroppens celler. Faktum är att det mesta av kroppens järn finns i hemoglobin, vilket förklarar järnets nyckelroll för att främja livet och stödja hälsan.

Järn spelar också en nyckelroll i många andra funktioner i kroppen, till exempel som en viktig komponent i hundratals proteiner och enzymer, bland annat de som behövs för energiproduktion, ämnesomsättning, tillväxt och normal cellulär funktion. Järn är också nödvändigt för att immun- och nervsystemet ska fungera korrekt. Järn blir ännu viktigare under graviditet och tidig barnutveckling.

Förstå IDA

IDA uppstår när det inte finns tillräckligt med järn för att stödja normal produktion av röda blodkroppar i kroppen och kännetecknas av mindre röda blodkroppar än normalt (även kallat mikrocytiska) och lägre hemoglobinhalt än normalt i de röda blodkropparna (även kallat hypokroma). IDA kallas också mikrocytisk hypokrom anemi. Och detta innebär att kroppen inte får tillräckliga mängder syre för att upprätthålla normal funktion.

Tecken och symtom på järnbristanemi kan vara följande:

• Känsla av trötthet eller svaghet
• Svår andfåddhet
• Snabb hjärtfrekvens/palpitationer
• Svårt att koncentrera sig
• Blank hud
• Uppåtgående krökning eller skedning av fingernaglar
• Sug efter och förtäring av substanser som inte har något näringsvärde (som smuts, is, färg, papper osv.)- detta kan vara ett tecken på ett tillstånd som kallas pica och bör vara en signal att uppsöka din vårdgivare och få testa sig för anemi

Om du tror att du upplever tecken och symtom på IDA ska du uppsöka en läkare för en utvärdering. Din läkare kan beställa blodprover och utvärdera din sjukdomshistoria. När diagnosen har ställts kommer han eller hon att ta reda på vad som orsakar anemin.

IDA kan orsakas av otillräckligt järn i kosten eller oförmåga att absorbera järn i tarmen på grund av tarmproblem (t.ex, ulcerös kolit, celiaki), kronisk blödning (t.ex. från ett magsår), stora blodförluster (t.ex. vid kraftiga menstruationer) och graviditet.

Vem löper risk att drabbas av IDA?

De grupper som löper störst risk att drabbas av IDA är bland annat:

• Kvinnor som regelbundet har kraftiga menstruationer
• Gravida kvinnor: Järnbehovet under graviditeten är nästan dubbelt så stort som hos icke gravida kvinnor för att stödja en ökad blodvolym, för att förse barnet med det järn som behövs för tillväxt i livmodern och under de första sex månaderna av livet och slutligen för att ta hänsyn till blodförlust under förlossningen
• Spädbarn och småbarn: Barn med för tidig födsel eller låg födelsevikt är särskilt utsatta
• Frekventa blodgivare
• Individer med medicinska tillstånd i mag-tarmkanalen (t.ex,
• Personer med dåligt kostintag eller personer som följer strikt vegetarisk/vegansk kost

Hur hanteras IDA?

När diagnosen har ställts kan en järnrik kost och järntillskott hjälpa till att hantera de flesta fall av mild till måttlig IDA:

• Kost: Konsumtion av livsmedel som kött, fjäderfä och skaldjur ger en form av järn som är mer lättillgänglig för absorption i kroppen (även kallat hemejärn). Andra järnkällor (som anses vara icke-hemjärn) att inkludera i kosten är: gröna bladgrönsaker, baljväxter (bönor) och järnberikade sädesslag och spannmål. Att kombinera de sistnämnda med livsmedel som är rika på C-vitamin (t.ex. apelsiner, jordgubbar, broccoli, paprika och tomater, bland annat) bidrar till att öka kroppens upptag av järn.
• Järntillskott: Din läkare kommer sannolikt också att ordinera järntillskott för att öka ditt järnintag. Hur mycket järntillskott som behövs varierar från person till person och därför är det viktigt att du följer din läkares anvisningar. Tänk på att järntillskott som ordinerats för järnbristanemi kan orsaka vissa gastrointestinala besvär såsom illamående, kräkningar, förstoppning, diarré, mörkfärgad avföring och/eller bukbesvär. Du kan hjälpa till att bekämpa dessa effekter genom att ta järn med mat, dela upp dosen under dagen och konsumera tillräckligt med fibrer och vätskeintag för att förhindra förstoppning.

Tänk på att det finns många andra typer av anemier utöver järnbristanemi. Det är alltid bäst att konsultera din läkare för lämpliga tester för att diagnostisera tillståndet och hjälpa till att fastställa din behandlingsplan.

Alpa Shah, MS, RD är Director, US Medical Affairs, Wellness Lead, Global Clinical Development & Medical Affairs på Pfizer Inc.