Fetma och anorexi – två sidor av samma mynt?

Vi kan inte alla se ut som modeller på catwalken, eller som Mr Universe med ett sexpack och muskler som liknar uppblåsta ballonger, men problemet är att så många människor numera vill se ut som dessa förebilder.

3) Förvrängd kroppsuppfattning eller missnöje

Både överviktiga och anorektiker har en förvrängd kroppsuppfattning i båda ytterligheterna av viktspektrumet. I en undersökning som genomfördes för ett antal år sedan var majoriteten av sydafrikaner som lider av övervikt eller fetma ”nöjda med sin kroppsuppfattning” eller ansåg att ”vara smal var kopplat till sjukdomar som aids och därför inte önskvärt”.

Läs: Kroppsuppfattning – ett laddat ämne

Otillfredsställelsen med den egna kroppsuppfattningen personifieras genom att smala människor tittar in i sina speglar och ser någon som är tjock. Patienter som lider av Body Dysmorphic Disorder (BDD) har ett extremt missnöje med sin kroppsbild, vilket kan leda till ett katastrofalt beteende och till och med till självmord.

4) Viktrelaterat retande

Det är ett olyckligt fenomen att människor, precis som djur, tenderar att hacka på individer som avviker från normen. Tjocka människor blir oändligt mobbade, förolämpade, retade och nedvärderade av sina jämnåriga. Numera diskriminerar till och med flygbolag och arbetsgivare passagerare och anställda som är överviktiga. (Tjockhet kan ge dig sparken!) Omvänt retas och mobbas mycket smala människor, särskilt unga män, som inte nödvändigtvis lider av anorexi, tills de vänder sig till body building och kosttillskott för att bygga upp sina magmuskler och muskler – så att de kan passa in i vårt samhälle som är besatt av kroppsformer.

Från en extrem till en annan

På grund av överlappningen och de många likheterna mellan fetma och ätstörningar är det viktigt att terapeuter som behandlar båda ändarna av viktspektrumet inser att dessa störningar inte är skilda från varandra utan faktiskt är spegelbilder av varandra.

Fetma/anorexia/bulimia/orthorexia/bigorexia/etc är alla ätstörningar och kan till och med förekomma samtidigt hos en person. Alldeles för ofta ”botas” en person som en gång var anorexisk och övergår till ett annat tillstånd, t.ex. binge eating disorder. Överviktiga personer som har tappat fantastiska mängder fett kan också övergå till anorexi eller bulimi eftersom de är livrädda för att gå upp i vikt igen.

Läs: Det är viktigt att dietister, läkare och psykologer som behandlar överviktiga patienter och/eller personer med ätstörningar har detta förhållande i åtanke och koncentrerar sig på att identifiera faktorer som kan ändras och kritiska perioder då ett ingripande kan rädda patienten från det ena eller det andra tillståndet.

Vitala interventionsperioder

Kassier identifierade följande perioder i livet som är kritiska ögonblick då interventioner kan förhindra att en individ utvecklar framtida fetma eller ätstörningar:

a) Den prenatala perioden

Den prenatala perioden – i takt med att forskarna uppmärksammar perioden före och omedelbart efter befruktningen, liksom graviditeten, har de kommit till insikt om att om fostret övernärmas under den intrauterina perioden kommer barnet att bli benäget att bli överviktigt senare i livet.

b) Övernäring av foster

Den främsta faktorn bakom övernäring av foster är mammans fetma. Med andra ord är moderna befolkningar fångade i en oändlig ond cirkel där överviktiga mödrar övernärmar sina barn i livmodern och sedan föder barn som i sin tur blir överviktiga och/eller lider av ätstörningar. Värdet av att se till att mödrar inte är feta eller överviktiga innan de blir gravida blir alltmer uppenbart. Ett överdrivet födointag, särskilt av livsmedel med låg näringstäthet och högt energiinnehåll under graviditeten, är lika skadligt för vår arts framtid som svält bland mödrar.

Läs: Mammans fett skadar embryot

c) Adiposity rebound

Fenomenet ”adiposity rebound”, där normala barn går ner i vikt för att nå sin lägsta vikt vid 5-6 års ålder och sedan gradvis börjar gå upp i vikt när de blir äldre, har identifierats som en avgörande faktor för framtida fetma.

Forskare har fastställt att om spädbarn upplever fettåteruppgången vid en tidigare ålder (t.ex. 3 år) kommer de att vara mer benägna att bli överviktiga senare i livet. Detta mönster av accelererad tillväxt som leder till en mycket snabb minskning av kroppsvikten kan bero på att spädbarn blir längre vid tidigare ålder på grund av de moderna spädbarnens proteinrika och fettsnåla kost. Modersmjölken däremot är en fettrik och proteinfattig föda, vilket visar hur viktigt det är med amning för att säkerställa normal tillväxt i spädbarnsåldern, en normal fettåterväxt och mindre risk för att utveckla fetma i ett senare skede.

d) Undernäring i det tidiga livet

Miljontals spädbarn över hela världen lider av undernäring på grund av fattigdom och brist på amning. Rolland-Cachera och medarbetare (2006) menar att tidig näringsbrist kan programmera barn att utveckla en sparsam ämnesomsättning som gör dem sårbara för fetma i tonåren och i vuxen ålder.

Dessa nya insikter om de många olika faktorer som ger näring åt fetma och ätstörningar kan användas för att belysa fetmaepidemin i Sydafrika där så många gravida kvinnor antingen är över- eller undernärda och så många barn inte ammas och hämmas eller växer för snabbt i tidig ålder vilket gör att de får en tidig adipositetsrebound. Det är brådskande att vidta åtgärder för att ta itu med dessa kostrelaterade problem om vi ska kunna vinna kriget mot ätstörningar av alla slag.

Anorexia, bigorexia – samma rötter?

Ätstörningar ökar

Ätstörningars förändrade ansikte