Forskare delar med sig av kuriosa om sultan al-Malik al-Kamil

Av Elena Dini

ROM – Under det gångna året har den katolska och muslimska dialogen varit mycket fokuserad på mötet mellan den helige Franciskus och sultan al-Malik al-Kamil. Firandet av 800-årsdagen av en sådan händelse har inspirerat många möten och samtal. Förra månaden bjöds Aljaž Krajnc, forskare vid The Lay Centre och student vid det påvliga institutet för arabiska och islamiska studier, in till Ljubljana för att tala vid den ”internationella vetenskapliga konferensen om dialogen mellan kristna och muslimer i samband med 800-årsminnet av mötet mellan den helige Franciskus av Assisi och sultan al-Kamil i Egypten”. Evenemanget anordnades av den slovenska franciskanska provinsen och den teologiska fakulteten (Ljubljanas universitet). Krajncs föredrag handlade om al-Malik al-Kamils roll i islams historia och mer specifikt om begreppet ”sultan”.

Inför fader Jason Welles föreläsning den 12 november om ”Brödraskap bortom gränser” bad vi Krajnc att dela med sig av några kuriositeter om figuren al-Malik al-Kamil.

Vet ni att al-Malik al-Kamil blev sultan bara ett år innan han träffade den helige Franciskus?

Al-Malik al-Kamil föddes i den regerande familjen i Ayyabiddynastin. Grundaren av dynastin var Salah al-Din b. Ayyub. Ayyubid, i västvärlden mer känd som Saladin. Al-Malik al-Kamil var under lång tid ställföreträdare för sin far och den ayyabidiska sultanen Malik al-?Adil för Egypten. Två saker hände år 1218: Frankerna anlände till Egyptens stränder och al-Malik al-?Adil dog. Al-Malik al-Kamil, som inte saknade politisk erfarenhet, blev den nya sultanen. På grund av den ayyubidiska dynastins dynastiska karaktär var al-Kamil tvungen att vara uppmärksam på de politiska aptiterna hos andra medlemmar av sin familj. När han mötte Franciskus år 1219 hade han mycket att tänka på!

Vet du att för den ayyubidiska sultanen al-Malik al-Kamil var det en del av ”vardagen” att leva tillsammans med de kristna?

Al-Malik al-Kamil bodde i Egypten under en stor del av sitt liv. Även om islam hade funnits i 600 år förblev en del av befolkningen kristen, Egypten blev faktiskt ett område med muslimsk majoritet först ungefär på 900-talet. Fram till dess hade majoriteten varit kristen. Den mest utbredda kristna dominansen i Egypten under al-Malik al-Kamils tid var den koptisk-ortodoxa kyrkan, och detta gäller även idag. Det betyder att al-Malik al-Kamil i egenskap av Egyptens härskare kände de kristna och deras vanor ganska väl.

Vet ni att al-Malik al-Kamil ska ha haft en skriftlig korrespondens på arabiska med den sicilianske kungen och kejsaren av det heliga romerska riket Fredrik II?

Al-Malik al-Kamil hade vid sitt hov en mycket kompetent diplomat Fahr al-Din b. al-Sayh. Genom denna diplomat fick han kontakt med Fredrik II. Kejsaren tillbringade sin ungdom på Sicilien, där den arabiska kulturen vid den tiden var mycket närvarande. Av den anledningen ska Fredrik ha läst och talat arabiska perfekt. Vissa historiker hävdar till och med att Sicilien vid den tiden var centrum för den arabiska vetenskapen. Fredrik II var mycket nyfiken på den arabiska världen och civilisationen och han skaffade sig en gedigen kunskap om den arabisktalande världen och kulturen. Det finns rapporter om att han till och med hade en skriftlig korrespondens med al-Malik al-Kamil, där de diskuterade inte bara aktuella händelser utan även filosofi. Senare, år 1228, ingick de ett avtal genom vilket de kristna fick korridorstillträde till Jerusalem och själva staden, med undantag för tempelberget.