FOUR PAWS International

Bruna björnar går in i en vintervila mellan oktober och december. De gräver vanligtvis en håla som de kan använda flera år i rad. Naturliga grottor eller klippsprickor fungerar ibland också som tillflyktsort. Innan vintern börjar kommer björnarna att dämpa sina hålor ordentligt med gräs, löv, ormbunkar, mossa och lavar. Denna mysiga håla är idealisk för att sova, eftersom brunbjörnar inte är ”riktiga” övervintrare som t.ex. igelkottar. Även om frekvensen på deras hjärtslag och andning minskar är björnarna lätta att väcka och kan försvara sig om de blir attackerade.

För sin vintervila måste björnarna äta tillräckligt för att bilda ett ordentligt fettlager eftersom de förlorar omkring en tredjedel av sin kroppsvikt under denna sömnfas. För övrigt är forskarvärlden oenig om hur man ska beskriva björnarnas vilotillstånd: som vintersömn, vintervila, torpor, vintervila – alla dessa termer är i omlopp. Men det handlar alltid om att spara energi under en tid av brist på föda.

Det antas ofta felaktigt att björnar drivs in i sina hålor av kylan. Men till skillnad från oss människor är björnen relativt okänslig för minusgrader, snö och frost. Björnar utnyttjar den rika hösttiden då frukter som innehåller mycket fett och socker, såsom nötter, boknötter, frön, bär osv. kan skördas, för att frossa fett. Detta fettlager gör det möjligt för dem att överleva på vintern, under förutsättning att de har en minskad energiförbrukning. För den senare är vila en viktig förutsättning.