Frågor till allergologen: En titt på kronisk idiopatisk urtikaria
Q: Jag har nässelutslag som ständigt återkommer. Jag tror att nässelutslagen är kopplade till allergier, men jag kan inte identifiera vad som utlöser symptomen. Vad ska jag göra?
David Khan, MD: Låt oss först tala om dina symtom. Nässelutslag är upphöjda, röda fläckar eller svullnader på huden som nästan alltid kliar. Alla som drabbas av dem bör uppsöka en läkare.
Akut nässelutslag som uppstår snabbt efter att ha utsatts för ett livsmedel eller ett insektsstick kan vara ett tecken på livshotande anafylaxi och kan kräva omedelbar behandling med en autoinjektor med adrenalin.
Nässelutslag som fortsätter att återkomma i sex veckor eller mer kallas kroniskt nässelutslag – och de orsakas sällan av en allergi. De är sannolikt relaterade till immunsystemet, så en allergolog/immunolog som är utbildad för att känna igen underliggande tillstånd är en lämplig specialist att träffa.
Ibland kan vi inte identifiera den exakta orsaken till utbrotten och kallar det CIU, eller kronisk idiopatisk urtikaria – episoder av nässelutslag som bryter ut utan någon uppenbar anledning, försvinner och sedan återkommer igen, ofta på olika delar av kroppen. Kronisk betyder långvarig, idiopatisk betyder att vi inte känner till orsaken och urtikaria betyder nässelfeber.
Q: Hur behandlas CIU?
Dr Khan: Först bör du träffa en läkare för att (1) avgöra om tillståndet verkligen är nässelutslag, (2) se om du och läkaren kan identifiera en orsak och (3) arbeta tillsammans med en behandlingsplan och hur man hanterar det effektivt.
Även om vi kanske inte vet vad som orsakar nässelutslaget vet vi hur vi ska behandla dem och ge lindring för de flesta patienter. Aktuella hudkrämer hjälper inte eftersom det är ett tillstånd som drabbar hela kroppen, så vi använder orala läkemedel som minskar klådan och inflammationen.
CIU-riktlinjerna rekommenderar ett stegbaserat tillvägagångssätt som börjar med antihistaminer, företrädesvis icke-sedierande sådana. Om det inte fungerar går vi över till histamin 2-blockerare. Vi kan lägga till montelukast, som blockerar leukotriener, en kemikalie som är inblandad i inflammation. Ett annat alternativ är omalizumab, som ges genom injektion och blockerar IgE-antikroppar i blodet som är inblandade i produktionen av histamin.
CIU-utbrott är inte livshotande, men de är extremt obehagliga och svåra att leva med, så jag arbetar nära mina patienter för att hitta en behandling som fungerar för varje individ. Den goda nyheten är att vi har många alternativ – och CIU är inte ett livslångt tillstånd. Det går ofta över av sig självt.
Läs mer om kronisk idiopatisk urtikaria.
David A. Khan, MD, är professor i internmedicin vid University of Texas Southwestern Medical Center i Dallas och är chef för astmakliniken vid Parkland Memorial Hospital. Dr Khan är tidigare ordförande för Texas Allergy, Asthma and Immunology Society och är medlem av Joint Task Force on Practice Parameters for Allergy & Immunology.