Genombrottssmärta: definition, förekomst och egenskaper

I cancerpopulationen hänvisar termen genombrottssmärta vanligtvis till en övergående smärta i samband med kronisk smärta som hanteras med opioidläkemedel. Förekomsten och egenskaperna hos detta fenomen har inte definierats, och dess inverkan på patientvården är okänd. Vi utvecklade operativa definitioner för genombrottssmärta och dess viktigaste egenskaper och tillämpade dessa i en prospektiv undersökning av patienter med cancersmärta. Data samlades in under en tremånadersperiod från konsekutiva patienter som rapporterade måttlig smärta eller mindre i mer än 12 timmar dagligen och stabil opioiddosering under minst två dagar i följd. Av 63 undersökta patienter rapporterade 41 (64 %) genombrottssmärta, tillfälliga uppblossningar av svår eller plågsam smärta. Femtioen olika smärtor beskrevs (median 4 smärtor/dag; intervall 1-3600). Smärtegenskaperna var extremt varierande. Tjugotvå (43 %) av smärtorna var paroxysmala i början; resten var mer gradvis. Varaktigheten varierade från sekunder till timmar (median/intervall: 30 min/1-240 min), och 21 (41 %) var både paroxysmala och korta (lancinerande smärta). Femton (29 %) av smärtorna var relaterade till den fasta opioiddosen och uppstod enbart i slutet av doseringsintervallet. Tjugoåtta (55 %) av smärtorna var utlösta; av dessa orsakades 22 av en åtgärd från patientens sida (tillfällig smärta) och 6 var förknippade med en icke-våldsam utlösande faktor, t.ex. flatulens. Smärtens patofysiologi ansågs vara somatisk hos 17 (33 %), visceral hos 10 (20 %), neuropatisk hos 14 (27 %) och blandad hos 10 (20 %). Smärtan var relaterad till tumören hos 42 (82 %), effekterna av behandlingen hos 7 (14 %) och ingetdera hos 2 (4 %). Olika interventioner användes för att hantera dessa smärtor, med varierande effektivitet. Dessa uppgifter klargör spektrumet av genombrottssmärtor och visar på deras betydelse för smärtbehandlingen vid cancer.