Georges Boulanger

Georges Boulanger, (född 29 april 1837 i Rennes, Fr.-död 30 september 1891 i Bryssel), fransk general, krigsminister och politisk person som ledde en kort men inflytelserik auktoritär rörelse som hotade att störta Tredje republiken på 1880-talet.

Han gick i armén 1856 och tog examen vid Saint-Cyrs militärakademi och tjänstgjorde i Italien, Algeriet, Indokina och i det fransk-tyska kriget (1870-71). Han sårades vid nedtryckningen av Pariskommunen 1871 och utnämndes till brigadgeneral i maj 1880 och direktör för infanteriet 1882. Två år senare utsågs han till chef för armén i Tunisien men återkallades på grund av meningsskiljaktigheter med Pierre-Paul Cambon, den politiske residenten. När han återvände till Paris började han delta i politiken under Georges Clemenceaus och det radikala partiets beskydd. I januari 1886 kom han in i Charles-Louis de Saulces de Freycinets regering som krigsminister.

Genom att införa reformer till förmån för alla led och genom att öppet uppvakta populariteten kom Boulanger att accepteras av folket som den man som var ämnad att hämnas Frankrikes nederlag i det fransk-tyska kriget. Han blev på så sätt ett verktyg i händerna på grupper som var fientligt inställda till den existerande republikanska dispensen. Efter Freycinets nederlag i december 1886 behöll den nye premiärministern René Goblet Boulanger i krigsministeriet, även om Clemenceau vid den här tiden hade dragit tillbaka sitt beskydd från den uppenbart alltför kompromissvilliga generalen. När Goblet avgick från sitt ämbete i maj 1887 ropade Parisbefolkningen efter sin ”modige general”, men Maurice Rouvier, som länge varit fientligt inställd till Boulanger, vägrade att ta med honom i sin regering, och generalen skickades till Clermont-Ferrand för att leda XIII:e kåren. En boulangistisk ”rörelse” var emellertid nu i full gång. Många bonapartister hade anslutit sig till generalen, och rojalisterna leddes till att stödja honom av hertiginnan av Uzès (Marie Anne Clémentine de Rochechouart-Mortemart), som bidrog med stora summor till generalens politiska fond.

Boulanger berövades sin befälsställning 1888 för att han tre gånger hade kommit till Paris utan tillstånd och förklädd och för att han hade besökt prins Napoleon i Prangins i Schweiz. Hans namn ströks från armélistan, men nästan omedelbart valdes han till deputerad för Nord. I juni 1888 förkastades hans förslag till revidering av konstitutionen av kammaren, varpå han avgick. Ett gräl med Charles Floquet ledde till en duell (13 juli) där den äldre premiärministern tillfogade generalen ett svårt sår. Varken denna förödmjukelse eller Boulangers misslyckande som talare dämpade hans anhängares entusiasm, och under hela 1888 dominerade hans personlighet den franska politiken.

I januari 1889 återkom Boulanger som deputerad för Paris med en överväldigande majoritet. När valresultatet tillkännagavs uppmanade vilt skrikande massor av hans anhängare honom att omedelbart ta över regeringen. Boulanger avböjde och tillbringade istället kvällen med sin älskarinna. Hans misslyckande med att ta kontrollen i det avgörande ögonblicket var ett hårt slag mot hans anhängare. En ny regering under Pierre Tirard, med Ernest Constans som inrikesminister, beslöt att åtala Boulanger, och inom två månader begärdes att kammaren skulle upphäva generalens parlamentariska immunitet. Till sina vänners förvåning flydde Boulanger från Paris den 1 april och begav sig först till Bryssel och sedan till London. Han dömdes i sin frånvaro för förräderi av senaten som högsta domstol och dömdes den 14 augusti 1889 till utvisning. I valen 1889 och 1890 fick hans anhängare motgångar och allmänhetens entusiasm för hans sak avtog. År 1891 begick Boulanger självmord i Bryssel på kyrkogården i Ixelles, över graven till sin älskarinna Marguerite de Bonnemains, som hade dött två månader tidigare.