Här är varför gamla hus har en slumpmässig toalett i källaren

merlok13/Imgur

Det ser malplacerat ut, till och med komiskt, men en slumpmässig toalett i källaren i ett gammalt hus hade en gång i tiden ett syfte.

Den här ensamma toaletten, som vanligtvis återfinns i hus från tiden före andra världskriget, ser märklig ut, inte bara för att den står i källaren, utan också för att det inte finns något runt omkring den som får den att kännas som ett riktigt, privat badrum! Ofta finns det inga väggar runt omkring den, och vissa åtföljs av en grov källarduschapparat och ett stort handfat (eller inget handfat alls).

”Pittsburgh pottan”

De här toaletterna kallas ibland för ”Pittsburgh pottan” på grund av att de finns i överflöd i den staden. Enligt populär Pittsburghfolklore använde stålarbetare och gruvarbetare i den historiska industristaden dem efter en lång arbetsdag. För att undvika att smutsen skulle fastna i smutsen gick de direkt till sina källare för att städa upp innan de gick in i huvuddelen av huset.

Men de finns inte bara i gamla hus i Pittsburgh. ”Jag känner till andra städer där folk har samma sak”, förklarar arkivarien och historikern Ron Baraff i Pittsburgh City Paper. ”Man brukar hitta dem i många arbetarstäder, men det finns äldre städer i Oregon där de också har dem.”

Det är fortfarande en gissningslek

Information om dessa ensamma gamla toaletter i andra delar av landet är nästan obefintlig. Det finns forum med människor som frågar om dem och förklaringar om att de finns i Cleveland, Chicago med flera. Ändå går allting tillbaka till Pittsburghs pottor.

”Men det som verkligen är unikt är att vi hävdar ett sådant ägande av den”, tillägger Baraff. ”Det är en märklig provinsiell grej: Den märkliga stolthet vi har över våra toaletter är mer unik än själva toaletterna.”

Och även om Baraff säger att han har talat med ”dussintals stålarbetare och deras familjer” som hävdar att de här toaletterna verkligen var till för att städa upp, så måste han hänvisa till de toaletter som hade ett handfat och en dusch. En toalett i sig själv är alltså en helt annan historia.

Old School Plumbing

Enligt arkitekten William Martin var källartoaletten inte alls tänkt att användas. På grund av den gamla skolans VVS-teknik var avloppsstopp mycket vanligare för många år sedan.

”De stora städerna, särskilt i nordost, började lägga avloppsledningar på gatorna”, säger Martin till WESA-FM, Pittsburghs nyhetssändning NPR. ”I vissa fall på den tiden, då de inte hade de rör som vi hade, använde de träd och urholkade stammen och använde den som avloppsrör eftersom de behövde den stora storleken på röret för att få det att fungera.

”Det fungerade mycket bra under en lång tid. Men när befolkningen ökade och det blev mer och mer vätska som flödade genom rören började de få problem.”

För att förhindra att avloppsvattnet skulle strömma in i huvuddelen av huset installerades toaletter i källaren. ”Avloppsvattnet tar sig upp i röret och in i de armaturer som är anslutna till det”, berättade Martin för TODAY. ”Så om du har ditt huvudsakliga bostadsutrymme på första våningen och du har ett fint kaklat vackert badrum och avloppet kommer upp på gatan… kommer det att komma upp genom badkaret, det kommer att komma upp genom toaletten och det kommer att spilla över och det kommer att vara över hela ditt bostadsutrymme.”

Du kommer aldrig att se på samma sätt på en av de här ensamma toaletterna igen.