Hair is For Pulling

Warhols självskapade ”annorlundahet” uppnåddes delvis genom en avgränsning av hans bild genom ”peruken”. Men det fanns inte bara en peruk, utan hundratals peruker, visar det sig. Andy kastade aldrig en peruk och när han dog 1987 hittades de i ett sortiment av lådor och kuvert. Det finns 40 stycken ensamma arkiverade i Andy Warhol Museum i Pittsburg, PA.

Torsdagen den 19 december 1985
Tina Chow ringde och sa att det fanns en middag för Jean Michel klockan nio, bara väldigt liten. Jean Michel hade sin mamma och hennes väninna där. Jag tog med mig en present till honom, en av mina egna hårsnoddar. Han blev chockad. Ett av mina gamla. Inramad. Jag har skrivit ”83” på den, men jag vet inte när den var från. Det är en av mina Paul Bochicchio peruker. Det var ett ”Paul Original.”

Peruker är personliga och ganska äckliga, men Warhols instinkt att ge Basquiat en av sina, som om den vore ett vanligt samlarobjekt, visade sig vara ganska smart. År 2006 såldes en Warhol-peruk för 10 800 dollar på en auktion hos Christie’s.

Warhol började bära peruker på 1950-talet för att dölja sin tidiga manliga skallighet och sitt gradvis grånande hår. (Han lät också ”hyvla” sin näsa 1956.) Den första peruken var mousebrun, men han övergick till gulblond, sedan platina och slutligen till nyanser av grått/silver, och bar perukerna med sitt befintliga mörkare hår som stack ut i botten. Warhol bestämde sig för grått eftersom om man alltid ser gammal ut vet ingen hur gammal man egentligen är.

Perukerna förändrades och gled.
Saken med peruken är att ju mer den såg ut som en peruk, desto mindre såg den ut som en peruk. Var det en peruk? För de peruker som ser ut som peruker är de som försöker se ut som äkta hår, och Andys såg aldrig ut som en peruk.”
~ Kicking the Pricks, Derek Jarman

”Jag antar att jag inte kan skjuta upp att tala om det längre. Okej, låt oss få det överstökat. Onsdag. Dagen då min största mardröm blev sann… Jag hade signerat Amerika-böcker i en timme eller så när en tjej i kön gav mig sin bok att signera och sedan gjorde hon vad hon gjorde… Jag vet inte vad som höll mig tillbaka från att knuffa henne över balkongen. Hon var så söt och välklädd. Jag antar att jag kallade henne en slyna eller något och frågade hur hon kunde göra det. Men det är okej, jag bryr mig inte – om en bild publiceras så gör den det. Det var så många människor med kameror. Kanske hamnar den på omslaget till Details, jag vet inte… Det var så chockerande. Det gjorde ont. Fysiskt… Och jag hade precis fått en ny magisk kristall som ska skydda mig och hindra sådana här saker från att hända… ”2

Men Warhols peruk var mer än bara en täckmantel för skallighet eller ett sätt att utforma en distinkt identitet; peruken hade rötter i den katolska, homosexuella Andy Warhols djupa osäkerhet. I ett nummer av American Art från 2001 beskriver Bradford Collins ett antal sätt på vilka Warhol plågades av sitt utseende och beskriver Warhol som att han hade en ”bild av sig själv som allvarligt bristfällig”.3 Warhols önskan att förändra sitt utseende hängde samman med en övertygelse om att fulhet var ett hinder för både berömmelse och erotiska möten.
Men samtidigt som han å ena sidan ville framstå som attraktiv för männen, förstod han också att den kommersiella framgång som han så eftersträvade krävde att han framstod som mindre gay. ”Emile de Antonio hade övertygat honom om att om han ville lyckas i New Yorks konstvärld – som då var både antiborgerlig och homofobisk – skulle han inte bara behöva dölja sina kommersiella aktiviteter för att anpassa sig till profilen för avantgardekonstnären, utan också följa Robert Rauschenbergs och Jasper Johns exempel och ge upp sitt ”swish”-beteende och ”försöka se heterosexuell ut”. ”4
Men vad innebär skönhet? eller homosexualitet? Warhol började tidigt i sin karriär utforska kulturella föreställningar om skönhet, identitet och att omforma sitt utseende. Idén om ”make-over” kan ses inte bara i en serie Before and After-bilder som Warhol skapade i början av 1960-talet baserat på annonser som säljer näsoperationer, utan också i ett manipulerat passfoto från 1956. Det är svårt att inte läsa Before and After som ett ”avböjt och förklätt självporträtt ”5 , med vetskapen om att Warhol hade fått sin egen näsa omformad. Tre andra verk från den här tiden, Wigs (1960), Bald? (1960) och Nine Ads (1960), pekar också på både en personlig oro för utseendeförändringar och bredare skönhetsparadigmer. Det är dock Camp som ”fungerade som den teatrala ”parentes” som gjorde bekännelsen till en social händelse och gjorde marknadsföringen av kroppsomvandlingar till konst. ”6

Det visar sig att det fanns många sätt för Warhol att försöka ”kompensera för sitt utseende”. Konsthandlaren Ivan Karp minns att när han tog med sig samlare till Warhols ateljé 1961 bar konstnären ofta teatermasker, uppenbarligen för att dölja sina hudproblem. ”Jag tror inte att han var bekväm med hur han såg ut, för han hade en fruktansvärd hy på den tiden”, sade Karp. ”7
Därmed var peruken mer än en peruk. Den symboliserade både vad Warhol ville bli och vad han kände sig tvungen att dölja. Stilikonen Daphne Guinness talar om hur kläder kan användas, likt en rustning, för att gömma sig bakom, för att skydda sig själv, även om de i slutändan väcker uppmärksamhet. Det var på samma sätt som Warhols peruk gjorde det möjligt för honom att gömma sig i det fördolda.