Heinrich Biber

Heinrich Biber, i sin helhet Heinrich Ignaz Franz von Biber, (döpt 12 augusti 1644 i Wartenberg, Böhmen, österrikiska Habsburgs domäner -död 3 maj 1704 i Salzburg ), böhmisk kompositör, en av barockens framstående violinvirtuoser.

År 1668 fick Biber sin första tjänst, som betjänt och musiker åt biskopen av Olomouc, i den mähriska staden Kroměříž. Han lämnade utan tillstånd 1670 för att gå i tjänst hos ärkebiskopen i Salzburg, men han skickade regelbundet musik tillbaka till hovet i Kroměříž, där de flesta av hans manuskript fortfarande finns kvar.

Biber tillbringade större delen av sitt liv vid hovet i Salzburg, där han steg från betjänt (1670) till ställföreträdande kapellmästare (1679) och till kapellmästare och dekanus för kyrkoskolan (1684). Han adlades av kejsar Leopold 1690. Bibers verk var kända i hela Europa, och han fick ett högt anseende som violinvirtuos, även om det inte är känt att han turnerade som artist.

I Salzburgs domkyrka hade Biber stora instrumental- och körstyrkor till sitt förfogande, för vilka han regelbundet komponerade sakral och dramatisk musik. Han visade särskild behärskning av samtida kontrapunkt, körskrivning och variationsteknik. År 1682, till 1100-årsdagen av ärkebiskopsstiftelsens grundande, komponerade han en mässa (Missa Salisburgensis) där han använde sig av sju uppdelade ensembler som var placerade i hela katedralen.

Han skrev många stycken för violin, särskilt sonater för violin och klaver och sonater för soloviolin med continuo, som är välkonstruerade och av viss teknisk svårighet. De visar en utveckling av violinens resurser, särskilt användningen av scordatura (onormal stämning för speciella effekter). Han skrev också för varierande instrumentalensembler i de gängse genrerna, såsom sonater och partitor.

Hans mest kända verk är de 15 mysteriesonaterna (även kallade rosenkranssonaterna) om händelser i Marias liv, för violin och continuo, och hans Passacaglia i g-moll för violin utan ackompanjemang. Hans verk för scenen omfattar minst två operor, varav en finns bevarad, Chi la dura, la vince (1687; ”De som uthärdar kommer att vinna”).

Biber och hans hustru, Maria Weiss, hade fyra överlevande barn, varav tre blev musiker. Hans söner Anton Heinrich (1679-1742) och Karl Heinrich (1681-1749) var båda violinister vid hovet i Salzburg; Karl blev så småningom kapellmästare. Hans döttrar, Maria Cäcilia (född 1674) och Anna Magdalena (1677-1742), gick båda in i kloster som nunnor; Anna tog namnet Maria Rosa Henrica och blev föreståndare för kören och kapellet i benediktinerklostret i Nonnberg.