History Channel’s Big Timber debuterar med kanadensiska skogsarbetare

Ett British Columbia-baserat träd-till-bräda-avverkningsföretag står i fokus för History Channel’s nya serie Big Timber.

Den nya serien i 10 avsnitt följer skogsarbetaren Kevin Wenstob i hans arbete. Tillsammans med sin livskamrat Sarah Fleming är Wenstob ägare till Wenstob Timber Resources, ett av de sista oberoende sågverken och skogsbruksföretagen på Vancouver Island.

Det första avsnittet av Big Timber hade premiär på History Channel den 8 oktober.

”Man får se sig själv i ett annat ljus. Alla är glada över att se programmet”, säger Wenstob till Equipment Journal. ”Det utvecklas till en ganska spännande historia.”

Big Timber följer besättningen på Wenstob Timber Resources när de tar sig an en avlägset belägen timmerupplåtelse i de branta, karga sluttningarna av Klitsa Mountain, djupt inne i hjärtat av Vancouver Island.

Det finns några av de bästa trävarorna i världen i detta område, med cirka 1 000 lastbilslass av främst cederträ och hemlock som väntar på att bli avverkade.

Big Timber börjar med Wenstobs mål att skörda 200 lastbilslass från berget innan vintern stänger av honom.

”Det var ganska brant och knotigt, det var ingen trevlig plats överhuvudtaget”, säger Wenstob. ”Det var ett svårt jobb att arbeta på den. Det finns andra områden på platsen som är trevligare, men det var det bästa virket på den.”

RELATERAT: Den första delen av kravet är inte det sista hindret som Wenstob och hans besättning ställs inför, eftersom han nära vintern får reda på att han måste röja hela kravet så snart han kan komma tillbaka dit på våren. Om de inte lyckas kommer han att få betala miljontals dollar i böter.

Medans Wenstob avverkar virke övervakar Fleming sågverket och försäljningen.

”Sara tar hand om kunderna. Hon får fram kravet på vissa produkter, sedan åker vi till skogen och hämtar faktiskt det som behövs”, säger Wenstob, som har varit verksam inom avverkningsbranschen i 42 år. ”Vi går inte bara och hugger som tokiga stockholmare. Vi avverkar och hämtar saker som vi behöver för att förse sågverket med de produkter som vi måste tillverka.”

Big Timbers stödjande roller

För att ta itu med virkeskravet använder Wenstob en ålderstiget 27,4 meter lång Madill tower yarder.

”Det slutar med att vi skaffar oss en större och bättre maskin senare i serien. Det är en ganska fin maskin, men jag vill inte prata om den just nu”, säger han.

Det är också så att Big Timber-teamet använder en Hitachi 370 timmerlastare som Wenstob köpte på auktion 2007.

”Den fungerar riktigt bra. Jag tror att den fortfarande har originalspåren på den, så de är bara skjutna. Alla bussningar är borta på den”, säger Wenstob. ”Maskinen startar alltid. Den bränner inte olja och läcker inte. Det är en riktigt pålitlig utrustning.”

Hitachi 370 har körts i cirka 20 000 timmar, varav cirka 6 000 timmar sedan Wenstob köpte den för 13 år sedan.

”Vi satte nya kugghjul och batterier på den, det är allt vi har gjort för den maskinen. Den bara fortsätter att klicka”, säger han. ”Jag planerar att en dag städa upp den så att den ser lika bra ut som den fungerar.”

Utanför kameran har Wenstob en omfattande maskinpark, inklusive sex grävmaskiner, fem timmerlastare, tre hjullastare, åtta gaffeltruckar, sorteringsmaskiner och tio Western Star-lastbilar för att transportera timmer.

”Och så finns det en hel del konstiga saker”, sa Wenstob. ”Vi utökar alltid samlingen eftersom man behöver olika saker för att göra olika saker.”

För snöröjning har Wenstob också en Cat D5-dozerkolv.

”Där vi avverkar timmer får vi vanligtvis en halv meter snö, eller till och med djupare snö än så”, sade han.

Bone yard

När en maskin går sönder, eller när en annan uppgift kräver en ny utrustning, vänder sig Wenstob till sitt företags ”bone yard”, ett stort antal maskiner i olika stadier av reparation.

”Vi måste ha vårt reservförråd, om något går sönder på en utrustning måste du ha några saker för att åtgärda problemet just nu”, sa Wenstob. ”En del av grejerna i skroten är redo att användas, men vi har inget syfte med dem, så vi börjar dela ut dem.”

”Vårt lager är ganska omfattande”, tillade Fleming.

Wenstob och Flemings äldsta son, Erik, som också spelar i Big Timber, fungerar som företagets tekniker för tung utrustning. Erik har en stor del av lagret och anses hitta unika lösningar på svårlösta problem.

”Han väcker dem från de döda ibland, och han tar saker som är i bra skick och behåller dem på det sättet”, säger Wenstob. ”Det är kvalitetsunderhåll för att hålla saker och ting rullande, liksom att uppfinna nya bitar av konstiga saker som vi måste ha för att vår verksamhet ska fungera effektivt.”

Tips för utrustningsauktioner

Strategin för begagnad utrustning är nyckeln till företagets framgång. Genom att köpa gammal, trasig utrustning för småpengar och sedan reparera den gör Wenstob en vinst där andra skulle gå med förlust.

”Vanligtvis köper jag den ganska billigt, ibland handlar det om hundratals dollar för stora utrustningar, ibland handlar det om tusentals dollar, men man vill inte betala för mycket, då kanske den aldrig kommer till användning”, säger Wenstob.

Majoriteten av de begagnade maskinerna köps in på auktioner för tunga maskiner, en del av jobbet som Wenstob tycker särskilt mycket om.

”Man får träffa alla gamla kompisar som är där och köper saker”, säger han. ”Och jag gillar att stå lite i rampljuset. Så om det finns något där som jag vill ha så hoppar jag in och börjar göra en scen.”

För Wenstob är auktionsprocessen lite som ett spel som kräver strategi.

”Om du inte är med i det så är du inte där. Du måste få in din fot i dörren, du måste bli erkänd av auktionsförrättaren. Annars kommer de inte att titta på dig när du vill köpa något”, förklarade han.

När du bjuder på en maskin är det enligt Wenstob viktigt att komma ihåg att du spelar mot en motståndare.

”Du kan inte spela deras spel. Du måste lämna stillestånd och pauser mellan dina bud”, sade han. ”Det är bra underhållning.”

Big Timber visas på History Channel på torsdagskvällar kl. 22.00 EST.