Hjärnaneurysm: vad det är, symtom, orsaker och behandling

Hjärnaneurysm är en utvidgning i ett av de blodkärl som transporterar blod till hjärnan. När detta inträffar har den utvidgade delen vanligtvis en tunnare vägg och det finns därför en stor risk för att den spricker. När ett hjärnaneurysm brister orsakar det en hemorragisk stroke, som kan vara mer eller mindre allvarlig beroende på blödningens storlek.

I de flesta fall orsakar hjärnaneurysm inga symtom och brukar därför upptäckas först när det brister, vilket orsakar en extremt intensiv huvudvärk som kan uppstå plötsligt eller som ökar med tiden. Känslan av att huvudet är varmt och att det finns ett ”läckage” och att det känns som om blodet har spridit sig förekommer också hos vissa personer.

Hjärnaneurysmet kan botas genom operation, men i allmänhet föredrar läkaren att ange en behandling som hjälper till att reglera blodtrycket, till exempel för att minska risken för bristning. Kirurgi används oftast vid aneurysm som redan har brutit, men kan också användas för att behandla specifika aneurysm, beroende på läge och storlek.

Större symtom

Hjärnaneurysm orsakar vanligtvis inga symtom, utan upptäcks oavsiktligt vid en diagnostisk skanning av huvudet eller när det bryts. Vissa personer med ett aneurysm kan dock visa tecken som konstant smärta bakom ögat, utvidgade pupiller, dubbelseende eller stickningar i ansiktet.

Symtomen uppstår oftast först när aneurysmet brister eller läcker. I dessa fall liknar symtomen dem på en hemorragisk stroke och inkluderar:

• Väldigt intensiv och plötslig huvudvärk som förvärras med tiden;
• Skräkningar och kräkningar;
• Hård nacke;
• Dubbel syn;
• Konvulsioner;
• Svimningsanfall.

När dessa symtom uppstår, och när man misstänker att ett aneurysm har brutits, är det mycket viktigt att omedelbart kalla på läkarhjälp genom att ringa 192, eller ta personen omedelbart till sjukhus för att påbörja lämplig behandling.

Det finns också andra problem som kan orsaka liknande symtom, som till exempel migrän, men som inte nödvändigtvis är ett fall av aneurysm. Så om huvudvärken är intensiv och uppträder mycket ofta bör en allmänläkare eller en neurolog konsulteras för att identifiera den rätta orsaken och påbörja den lämpligaste behandlingen.

Hur man bekräftar diagnosen

För att bekräfta närvaron av ett hjärnaneurysm måste läkaren i allmänhet beställa diagnostiska tester för att utvärdera hjärnans strukturer och identifiera om det finns någon dilatation i blodkärlen. Några av de vanligaste testerna är t.ex. datortomografi, MRT och cerebral angiografi.

Möjliga orsaker till aneurysm

De exakta orsakerna till utvecklingen av ett aneurysm i hjärnan är ännu inte kända, men vissa faktorer som tycks öka risken är:

• Rökning;
• Har okontrollerat högt blodtryck;
• Användning av droger, särskilt kokain;
• Överdriven alkoholkonsumtion;
• Har en familjehistoria av aneurysm.

Dessutom kan vissa sjukdomar som finns vid födseln också öka benägenheten att få ett aneurysm, till exempel polycystisk äggstockssjukdom, förträngning av aorta eller missbildning i hjärnan.

Hur är behandlingen

Behandlingen av aneurysm är ganska varierande och kan bero inte bara på sjukdomshistoria, utan också på storleken på aneurysmet och om det läcker eller inte. De vanligaste behandlingarna är därför:

Oppbrutet aneurysm

Läkare väljer oftast att inte behandla obrutna aneurysm, eftersom risken för att de ska brista under operationen är mycket stor. Det normala är därför att regelbundet utvärdera utvidgningen för att se till att aneurysmet inte ökar i storlek.

Det kan också ordineras läkemedel för att lindra vissa av symtomen, t.ex. paracetamol, dipyron, ibuprofen för att minska huvudvärken eller Levetiracetam för att kontrollera kramperna.

I vissa fall kan neurologen dock välja att göra endovaskulär kirurgi med stentplacering för att förhindra ruptur, men eftersom det är ett mycket känsligt ingrepp, på grund av risken för ruptur under ingreppet, måste det utvärderas mycket väl och riskerna bör förklaras väl för patienten och familjen.

Ruptat aneurysm

När aneurysmet brister är det en medicinsk nödsituation och därför bör man omedelbart åka till sjukhus för att påbörja lämplig behandling, vilket vanligtvis görs med en operation för att stänga kärlet som blöder i hjärnan. Ju tidigare behandlingen sker, desto mindre är risken för livslånga följder, eftersom den del av hjärnan som drabbas är mindre.

När aneurysmet brister orsakar det symtom som är identiska med symtomen vid en hemorragisk stroke. Se vilka tecken du ska hålla utkik efter.

Möjliga följder av aneurysm

Ett aneurysm i hjärnan kan orsaka blödning mellan hjärnan och hjärnhinnorna, vilket i så fall kallas subarachnoidalblödning, eller så kan det orsaka en blödning som kallas intracerebral, vilket är en blödning som inträffar i mitten av hjärnan.

Efter ett aneurysm kan det hända att en person inte får några följder, men vissa kan få neurologiska förändringar som liknar stroke, t.ex. svårigheter att lyfta en arm på grund av bristande styrka, talsvårigheter eller långsamma tankar. Personer som redan har haft ett aneurysm har högre risk att drabbas av en ny händelse.

Se andra möjliga följder som kan uppstå när det sker en förändring i hjärnan.