Hotellet som överträffade mina förväntningar: En recension av Grand Hyatt Baha Mar
Uppdatering: Vissa erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se de aktuella erbjudandena här.
När resortkomplexet Baha Mar i Bahamas äntligen öppnade sina dörrar tre år efter att ha ansökt om konkurs, uppköp och kontroverser, var Grand Hyatt det första hotellet på den halvmil långa strandpromenaden som tog emot bokningar. (Det öppnade i april 2017.)
Som jag föredrar små boutiquefastigheter (eller lyxmärken i toppklass) är jag den första att erkänna att jag hade låga förväntningar på Grand Hyatt Baha Mar, särskilt i jämförelse med hotellets systerfastigheter som drivs av Rosewood och SLS.
Men trots sin enorma storlek – 1 800 rum fördelade på två huvudtorn och en separat byggnad för elitgäster – lyckades Grand Hyatt med en nästan magisk bedrift: När jag kom in i mitt rum kände jag mig som om jag av misstag hade checkat in på en helt ny fastighet från ett livsstilsmärke.
Bokning
The Grand Hyatt Baha Mar är ett World of Hyatt kategori 5-hotell, vilket innebär att gratisnätter kostar 20 000 poäng, och eftersom Chase Ultimate Rewards överförs till Hyatt i förhållandet 1:1 är det lätt att skaffa sig de poäng som behövs för bonusvistelser på den här fastigheten.
Däremot var kontantpriserna mycket rimliga på den här fastigheten under min vistelse. Vi betalade totalt 563 dollar (exklusive 32 dollar i daglig anläggningsavgift och 21 dollar i daglig serviceavgift) för min vistelse på två nätter, med ett Capital One Venture Rewards Credit Card, som ger 10x miles per spenderad dollar på hotellbokningar när de bokas via den speciella länken på hotels.com fram till och med den 31 januari 2020. Du kan också kombinera den här avkastningen med hotels.com-belöningar som ger en gratis natt per 10 betalda nätter, vilket i praktiken ger oss en avkastning på 20 % på den här bokningen – en av de allra bästa kreditkortsavkastningarna du kan få när du spenderar kontanter på hotell.
Då jag inte har status hos Hyatt var det vettigt för mig att boka via hotels.com på grund av den stora avkastningen som Venture Rewards-kortet ger, men om du har status hos Hyatt kommer du definitivt att vilja boka direkt, med tanke på de förmåner som du får som elitmedlem. Eftersom min vistelse inte bokades direkt tjänade jag bara poäng på köp som jag gjorde när jag var på boendet – i det här fallet ynka 673 poäng, värda endast cirka 12 dollar enligt TPG:s senaste värderingar.
Lokalisering
De två massiva vita tornen på Grand Hyatt ligger mitt emellan Rosewood och SLS och utgör mittpunkten i Baha Mar-komplexet på Cable Beach. Femton minuter från Lynden Pindling International Airport (NAS) kunde jag gå av planet, passera tullen, ta en taxi och checka in på hotellet på inte mer än 45 minuter.
Incheckning
I samband med att jag anlände med taxi från flygplatsen möttes jag av 40 fot höga vattenfall som inramade de två ingångarna till Grand Hyatt. Jag fördes in i East Tower, där jag bara väntade en minut eller två på en vänlig receptionist.
Vid incheckningen fick jag en hotellkarta (ett viktigt och ytterst informativt dokument som inte bara beskrev Grand Hyatts bekvämligheter utan också listade de flesta av Baha Mar:s restauranger, barer och lounger) och ett lila gummiband som identifierade mig som gäst på en semesteranläggning, inte helt olikt dem som delas ut på kryssningsfartyg.
Agenten sa att alla gäster hade tillgång till Grand Hyatts bekvämligheter – bland annat fastighetens sex pooler (sju om man räknar med Cabana Club-poolen som bara är öppen för höginkomsttagare) och det 100 000 kvadratmeter stora kasinot – eftersom det var den ”vänligaste” av de tre Baha Mar-anläggningarna. Det var förvisso det minst exklusiva.
Jag fick veta att ett rum var klart för mig i det västra tornet och blev hänvisad till att gå ut samma väg som jag hade kommit för att komma in i det andra tornet – detta slog mig som lite märkligt.
När jag gick genom de massiva svängdörrarna in i det västra tornet såg jag att tornet hade vad som såg ut som en egen reception, men att den var helt obemannad. Under min fem nätters vistelse i resortkomplexet såg jag inte en enda gång någon vid den disken.
Västtornets hissflak var dekorerat med blå, fläktformade kakelplattor, som glänsande fiskfjäll. Till och med hissarnas interiörer framkallade havet, med blå neonbelysning, böljande silverplattor och förstorade fotografier av vatten.
Rummet
När jag anlände till mitt rum hittade jag en strandig, trälamellad dörr som öppnade sig till ett ljusfyllt rum. Jag blev genast imponerad av hur formgivarna hade lyft inredningen.
Stora badrum med separata regnduschar och uppdelade toaletter hade en stor glasvägg i anslutning till sovrummet. (En lamellformad fickdörr i trä gjorde det enkelt att stänga av duschen för mer avskildhet.)
Badrummet hade alla nödvändiga bekvämligheter – badprodukter från June Jacobs Spa Collection med doft av grönt te och gurka, en hårtork, en förstoringsspegel och till och med ett kit med Q-tips och ett slipsbräde.
Min säng var utrustad med krispiga, vita lakan, men jag var besviken på kuddarna. De var bara lite… sorgliga. Jag är en förespråkare av ett överskott av välfyllda kuddar på hotellsängar, och den här kudden övertygade mig inte riktigt. När jag lade mig ner gav kuddarna en enorm utandning och kändes ännu mer urladdade än de såg ut.
Tyvärr var själva sängen – i min bok en av de enskilt viktigaste komponenterna i ett hotellrum – inte särskilt bekväm. Och täcket verkade helt enkelt inte tillräckligt långt för det. Hur mycket jag än drog i täcket hela natten kunde jag aldrig riktigt gräva ner mig i filtarna.
En stoppad stol med en ottoman satt i hörnet, och en platt-TV tog plats på väggen tvärs över sängen, liksom en upplyst fåfänga och ett långt vitt skrivbord med ett häpnadsväckande antal uttag och laddningsportar. Jag hade en liten omöblerad balkong – nästan en fransk balkong – med utsikt över huvudentrén och hotellets Vegas-liknande fontäner.
Mitt rum hade också en låst dörr, ett uppenbart tecken på att Grand Hyatts rum lätt kan kopplas samman (perfekt för familjer eller grupper som reser tillsammans). Men jag ogillar verkligen att bo i rum med den här funktionen när jag inte själv utnyttjar den – kalla mig paranoid, men ett enda lås gör inte tillräckligt för min sinnesfrid.
Om du bokar ett rum på Grand Hyatt ska du vara medveten om att varje torn har en mycket annorlunda utformning. East Tower, skulle jag senare få reda på, hade en helt annan känsla: mörkblå väggar, finurliga vita lister och djupa badkar där jag bara hade en dusch. Jag råkade gilla mitt torn, men jag tycker att resenärerna borde få ett visst val i frågan, särskilt när rumstyperna är desamma över hela fastigheten.
Mat och dryck
Med över 30 restauranger och lounger att välja mellan på Baha Mar-komplexet uppvägdes de riktigt bra matupplevelserna av missarna. Jag åt mig igenom så många ställen som möjligt under min vistelse och kände aldrig riktigt att jag gjorde några framsteg.
En höjdpunkt var frukosten på Café Madeleine, som serverade franska bakverk och avslappnad, a la carte frukostmat i ett lugnt hörn av anläggningen. Jag åt den namnkunniga Oeufs de la Madeleine en morgon: pocherade ägg på surdegsbröd med karamelliserad lök, spenat, svamp och hollandaisesås.
Äggen, även om de var bara något överkokta, var briljanta jämfört med äggen som jag åt på Regatta Food Hall dagen innan. För en frukostbuffé för 40 dollar tyckte jag att de förkokta äggrätterna (en grönsaksäggmuffin och en söt enstaka portion shakshuka i en liten gjutjärnskokare) var rent ut sagt gummiaktiga.
Jag skulle förmodligen ha haft större tur vid omelettstationen, men jag bestämde mig för att skära ner på mina förluster med miniatyrröstis med sötpotatis och nyskuren frukt.
För att äta middag en kväll följde jag en storslagen, böjd trappa ner till anläggningens fontännivå, där restaurangen 3 Tides Fish House väntade mig. Där knaprade jag på gratis majsbröd med honungsäppelsmör medan jag väntade på min bouillabaisse med musslor, blåmusslor, lax, siklöja, fänkål och potatis.
Min servitör skämtade om att jag hade en VIP-plats tack vare min utsikt över fontänerna, som på kvällen dansade, snurrade och glödde till moderna poplåtar. Efter att ha upplevt den överlägsna versionen i Dubai kunde jag dock ha klarat mig utan de högljudda avbrotten.
Omedelbart kom min favoritmåltid i en plastskål. På Conch Shack fick hotellgästerna armbåga sig fram till en U-formad bar för att ha fri sikt på sin snäckor-sallad som gjordes på beställning. Conch, något du förmodligen kommer att äta en hel del av under din resa till Bahamas, är ett massivt blötdjur som ibland äts rått, vanligen blandat med heta paprika, citrusjuice och juliennier av paprika, lök och tomat. (Jag har sedan dess ångrat att jag inte återvände till Conch Shack under min vistelse, men tyvärr kände jag att det var min journalistiska plikt att ta med mig aptiten någon annanstans.)
Andra höjdpunkter från den överväldigande listan över matställen: Jazz Bar, där musiker uppträdde på ett upphöjt orkestertorn bakom baren, Drift Poolside Bar and Grill, där det fanns utmärkta stekta snäckor och The Palms, en annan bar vid poolen där jag åt en välbehövlig sallad i slutet av min resa. Baha Mar hade också en trio färgglada, ombyggda Airstreams på stranden som serverade mat att ta med sig (varmkorv, grill och avslappnad mexikansk mat med margaritas).
Aktiviteter
Tyvärr är casinot, som breder ut sig över 100 000 kvadratmeter, en central punkt på fastigheten, men Grand Hyatts största styrka är dess sex huvudpooler. De har alla en distinkt atmosfär och är öppna för gästerna på alla tre Baha Mar-hotellen. (Det finns en sjunde, men den är endast öppen för casinots storspelare.)
Det finns Fortune-poolen, med sin swim-up-bar, bubbelpoolskåpa och ett vattenfall som rinner över från den intilliggande Reflections-poolen. Denna pool är dock egentligen inte så tillgänglig för gästerna. Jag kunde bara minnas att jag sett någon simma där en gång, för för att få tillgång till poolen måste man boka en av dess cabanas för 250 dollar, exklusive inköp av mat och dryck. (För att sätta det i perspektiv kan du få ett hotellrum på Grand Hyatt för det priset.)
Familjer verkade samlas kring den vikliknande Dean’s Blue Hole, med sin sänghålsinspirerade utformning som gör det möjligt att hoppa 15 fot. Vid den här poolen finns också en trio vattenfall och undervattensutsikt från en grotta bakom vattenfallen över den intilliggande marina fristadens hajar, rockor och sköldpaddor.
Gästerna kan också ta en delvis nedsänkt liggplats vid Out Island-poolen eller Drift-poolen, där det också finns vita stugor med gardiner av vatten. Även om det inte är en pool för vuxna, var det definitivt den stämningen som rådde i den lugnare, runda Elixir-poolen, med en trio plyschiga dagbäddar.
Poolområdet har också en handfull bubbelpooler, utomhusduschar och välskötta badrum som var tillräckligt vackra för att fotograferas.
Grand Hyatt Baha Mar är också hemvist för det största fitnesscentret i anläggningskomplexet. Jag anmälde mig till en hyfsad yogaklass utomhus för 10 dollar en morgon, och fastigheten erbjuder även TRX-klasser och bootcamps, bland andra lektioner.
Sedan fanns ESPA-spa, som även om jag inte bokade några behandlingar, hade härliga allmänna utrymmen och avslappningsrum som var öppna för gästerna när som helst. Man kan få en av de bättre vyerna över Baha Mar från spabalkonen.
Allmänt intryck
En fantastisk och vänlig service var en höjdpunkt under min vistelse på Grand Hyatt Baha Mar. Även om anläggningen uppenbarligen hade gjort allt för att hindra folk från att gå vilse (skyltar överallt, mestadels), fann jag mig själv hela tiden i att backa tillbaka på gångvägar och vandra runt på kasinogolvet och undrade om jag någonsin skulle hitta tillbaka till mitt rum. Det tog mig en hel dag innan jag hittade 3 Tides Fish House. Då jag försökte ta mig dit endast med hjälp av skyltarna hade jag nästan gått vidare till en annan restaurang när jag insåg att den låg på nedre våningen. Och så fick jag finna mig i att fråga om vägen, mycket. Ändå möttes jag aldrig av något annat än ett leende och kanske ett skratt – jag misstänker att personalen känner sig ganska mycket som turistguider de flesta dagar.
I övrigt var upplevelsen imponerande för det billigaste rummet på det billigaste boendet på orten. Ett utmärkt värde och ett bevis på att även stora resorthotell från stora varumärken kan utföra snygg design med en känsla av plats.
The Points Guy har en omfattande bevakning av Baha Mar och Bahamas – läs alla våra berättelser här.
Redaktionell ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är enbart författarens, inte någon banks, kreditkortsutgivares, flygbolags eller hotellkedjas åsikter, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.
Disclaimer: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.