Hur ”bridezilla” blev sommarens största sexistiska skällsord
Det är bröllopssäsong, och lika säkert som en Ed Sheeran-soundtrackad första dans följer på en street food-truck-måltid, så är det historier om brudar som beter sig illa som håller internet uppe. Det finns en hel grupp på forumet Reddit som ägnas åt berättelser om så kallade bridezillas. Tidningarna slukar dem som en bit naken bröllopstårta. Förra månaden publicerades en skärmklippt bild av en sms-konversation mellan en brud som försökte tvinga sin kusin att bli brudtärna innan hon sa till henne att hon var ”för fet ändå”. Ett annat inlägg handlade om hur en kvinna hade försökt tvinga sin fästman att skaffa ett andra jobb för att finansiera deras bröllop. Det fanns också en berättelse om en kvinna som lade ut en bild på sin förlovningsring – som en gång tillhörde hennes partners mormor – och klagade på att den inte var vad hon hade velat ha, och en kvinna som klagade på att hennes brudtärnor inte ville betala för sina klänningar. Tidigare i år kom berättelsen om den blivande bruden som bad sin gravida brudtärna att överväga att göra abort för att inte komplicera klädprovningen, och om bruden som tvingade sina vänner att göra ett lögndetektortest. Hon ville ta reda på vem av dem som hade läckt uppgifter om hennes planerade klädkod, där färgerna fördelades efter vikt. Oavsett om dessa berättelser – som oftast är anonyma – är sanna eller inte, så börjar kvinnor i WhatsApp-grupper runt om i landet att inleda varje begäran från sina brudtärnor med ”jag vill inte vara en bridezilla eller något, men …”
”Jag kommer inte att stå ut med det”, säger Mark Niemierko, bröllopsplanerare, om överdrivna krav. Så sent som nyligen, säger han, tog han en blivande brud åt sidan och bad henne att sluta vara så oförskämd mot sina leverantörer. När han pratar med andra personer i branschen delar de med sig av historier om överdrivet krävande brudar, även om han tillägger att det har blivit en så välsliten – och fruktad – stereotyp att bridezillan har börjat dö ut. Han tror att den uppstod i samband med att kändisbröllop kom till. Han skyller på David och Victoria Beckham och deras bröllop 1999 – med gyllene troner, klädbyten, ballongsläpp och fyrverkerier – för att ha startat den moderna trenden att vilja ha det största och mest flashiga bröllopet, tillsammans med all den stressiga organisation och de kostnader som det innebär. Det värsta beteendet han har sett hos par ”kommer av att de är lite osäkra och framför allt av att hålla jämna steg med Joneses”.
Tecknet bridezilla, som liknar brudar vid den fruktansvärda Godzilla, det jättelika ödleliknande sjöodjuret från den japanska filmen från 1954, hade dykt upp fyra år före Beckhams bröllop i en tidningsartikel i Boston Globe om krävande brudar. Den nådde sin kulmen runt 2009 med filmen Bride Wars, där Anne Hathaway och Kate Hudson försöker sabotera varandras bröllop. Och ändå, tio år senare, har den galna bridezillan blivit en lika viktig del av bröllopsbilden som den andra monstruösa kvinnliga stereotypen, den fientliga svärmodern.
”Vi får en mängd nyheter om okontrollerbara brudar som ställer löjliga krav”, säger Jilly Kay, docent i media och kommunikation vid University of Leicester, ”och jag tror att det inte handlar om att det finns en epidemi av hysteriska bridezillas, utan om att vår kultur är väldigt obekväm med tanken på att kvinnor har makt och att kvinnor är arga. Det talar om den djupa ångest vi verkar ha inför kvinnor som hävdar sig själva, vill ta kontroll och ha en röst.”
Alena Amato Ruggerio, docent i kommunikation vid Southern Oregon University och redaktör för boken Media Depictions of Brides, Wives and Mothers, stötte på begreppet när det användes som rubrik för en amerikansk dokusåpa 2004, där man visade det extrema beteendet hos blivande brudar. Varför har stereotypen varit så bestående? ”Den bygger på långvariga stereotyper om kvinnor”, säger hon. ”Att en kvinna under press kommer att få ett sammanbrott.” En kvinna, särskilt en heterosexuell kvinna, förväntas se sin bröllopsdag som en prestation, något som hon har uppmanats att ”drömma” om – genom berättelser och filmer – sedan hon var barn. Den ska vara perfekt. ”Och när det är omöjligt att leva upp till dessa normer ska vi luta oss tillbaka och njuta av att titta på dramatiken kring hennes stress.”
Hon kan inte vinna, säger Ruggerio. ”Å ena sidan förväntas en kvinna ha höga krav för att kunna ordna alla arrangemang och hantera alla detaljer; hon ombeds utöva mycket makt, men även bara att kunna visa upp den kompetensen kan vara en hotfull uppvisning i ett sexistiskt samhälle.”
Tecknet bridezilla, säger författaren och feministen Joan Smith, ”sammanför ett antal saker, vilket är en ganska gammaldags föreställning om femininitet, kvinnor som uppenbarligen beter sig på ett trivialt sätt och som också är självsäkra. Dessa saker tillsammans är alltid mycket lätta att sätta upp som måltavla.” Det finns också den oförsonliga idén att kvinnor inte ska söka uppmärksamhet, samtidigt som de står i centrum för uppmärksamheten på sin bröllopsdag (även om de är en stum, jungfrulig figur). ”De lägger en förmögenhet på klänningen och de vill att folk ska titta på dem och beundra dem, och det är inte meningen att kvinnor ska göra något av detta, även om det kommersiella trycket att göra allt detta är mycket stort.”
Smith påpekar att hon kommer från en generation kvinnor som inte ville gifta sig, och visst finns det möjligheter till motstånd. ”Man behöver inte nödvändigtvis ansluta sig till alla dessa kulturella normer för hur ett bröllop ska se ut”, säger Ruggerio. Men den globala bröllopsindustrin på 300 miljarder dollar – för att inte tala om flodvågen av Instagrambilder och Pinterest-plancher – fortsätter att driva på idén om hur ett bröllop ska se ut.
Sophia Kingston, administratör från Somerset, ska gifta sig om två år och är redan mycket engagerad i planeringen av sitt bröllop. Hennes pojkvän hjälper till men det är hon som gör det mesta av arbetet. Hon säger att hon inte trodde att det fanns någon större risk att bli en bridezilla ”tills jag insåg att jag kommer att bli det, för det är svårt att planera ett bröllop och jonglera med arbetet, och det är svårt att inte bli galen i kostnadsberäkningar och gästlistor. Jag insåg inte hur lätt det skulle vara att bli en sådan.” En av hennes vänner har redan kallat henne för bridezilla. ”Jag hatar det”, säger hon. ”Till och med som ett skämt.”
Det finns ingen brudzilla i populärkulturen – eller om det finns så sägs det som ett skämt. Men ofta, säger Niemierko, kan det vara männen, särskilt de som har mycket pengar att spendera, som kan vara lika illa som vilken tabloidbridezilla som helst. ”Och de kan vara ännu värre”, säger han. Han har sett brudgummar insistera på att delta i klädprovningar eller göra bröllopet till ett nätverksevenemang genom att bjuda in kunder och personer som han försöker imponera på. ”Han kommer att ha ett löjligt fyrverkeri och visa upp sig och överträffa sin väns bröllop som han gick på förra året.” Den brittiska dokusåpan Don’t Tell the Bride, där brudgummen tar på sig all bröllopsplanering för att överraska sin blivande fru, fungerar bara för att vi tar för givet att det är kvinnan som egentligen ska organisera sitt bröllop, och att insatserna är så höga eftersom det antas vara den viktigaste dagen i hennes liv. När en brudgum i programmet får ett raseriutbrott eller ställer omöjliga krav på sin best man är det ingen som antyder att han håller på att bli ett monster.
I Storbritannien är den genomsnittliga kostnaden för ett bröllop cirka 30 000 pund. ”Jag har tillbringat de senaste åtta åren med att arbeta med blivande brudar, varav en del hade 7 000 pund att spendera, många hade långt över 100 000 pund att spendera”, säger Jade Beer, tidigare redaktör för Conde Nast Brides och författare till boken The Almost Wife. ”Men oavsett detta är det deras uppmärksamhet på detaljer som alltid är häpnadsväckande. Dessa kvinnor är djupt imponerande. Var och en av oss skulle kunna lära sig av deras arbetsmoral.” Tänk dig att jonglera med dietkraven för mer än 100 gäster, säger hon. ”Vissa berättar skräckhistorier om gäster som flyger in från flera olika utländska destinationer och förväntar sig att bruden ska ta på sig rollen som researrangör.”
Den största delen av organiseringen av ett bröllop ses fortfarande som kvinnans jobb, påpekar Kay. ”Det är inte bara projektledning när det gäller att genomföra detta mångfacetterade evenemang, utan även allt känslomässigt arbete som måste ingå i det – att förhandla om komplicerad familjepolitik och se till att alla är nöjda”, säger hon. Det är knappast förvånande att vissa kvinnor bryter ihop under pressen, men tropen om bridezilla säger mer om hur vi ser på ”kvinnors arbete”. ”Det är en del av det sätt på vilket vi inte värderar den typ av känslomässigt arbete som kvinnor gör hela tiden, säger Kay.
Självklart kommer det att finnas kvinnor som har agerat på ett fruktansvärt sätt när de har försökt att skapa en idealiserad perfekt dag, men rädslan för att bli kritiserad för att man har krav eller önskemål har en bredare, fördärvlig inverkan. ”Tropen om bridezillan”, säger Kay, ”gör en hel del ideologiskt arbete för att försöka hålla kvinnor på plats.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Bröllop
- Äktenskap
- Kvinnor
- features
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger