Hur länge är en förkylning smittsam? Här är vad experterna säger
Tyvärr kanske du inte är frisk så fort din näsa slutar rinna.
Samhällsförkylningen är – som namnet antyder – otroligt vanlig. Enligt MedlinePlus, en resurs från US National Library of Medicine, drabbas USA faktiskt av ungefär en miljard fall av förkylning varje år. Det antalet beror till stor del på antalet virus som kan orsaka förkylning – omkring 200 enligt National Institutes of Health (NIH), inklusive rhinovirus, adenovirus och coronavirus.
Men förkylningar är också extremt smittsamma. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att de kan spridas via luften, nära kontakt med smittade personer och till och med via en smittad persons avföring (t.ex. om de inte tvättar händerna ordentligt efter att ha gått på toaletten.
Gör en omröstning
RELATERAT: Du kan vidta alla nödvändiga åtgärder för att skydda dig själv – tvätta händerna med tvål och vatten, undvika att röra ansiktet och hålla dig borta från sjuka människor – men risken är stor att du ändå kommer att korsa vägen med ett förkylningsvirus och insjukna i något. Men även i det fallet kan du fortfarande vidta åtgärder för att skydda någon annan från det öde som drabbat dig – och det har mycket att göra med att veta hur länge förkylningsvirus varar och hur smittsamma de är.
Först, grunderna: MedlinePlus säger att inkubationstiden för en förkylning – eller tiden mellan när du smittas och när du börjar visa symtom – är ungefär två eller tre dagar. Tyvärr är det under den tiden som du kan vara mest smittsam, säger Jazmine Sutton, MD, specialist på sjukhusmedicin vid Cleveland Clinic, till Health. ”De flesta förkylningar orsakas av virus och den mest smittsamma perioden är vanligtvis en till två dagar före symtomdebut och under de första två till tre dagarna med symtom”, säger hon.
RELATERAT: De symtom som dr Sutton hänvisar till är typiska förkylningssymptom: ont i halsen, rinnande näsa, hosta, nysningar, huvudvärk och värk i kroppen. (Bara för kännedom: även om vissa förkylningar kan orsaka en förhöjd kroppstemperatur, beror feber oftare på influensa, COVID-19 eller andra virus.)
När dessa förkylningssymptom väl dyker upp kan de pågå i allt från några dagar till upp till två veckor, enligt MedlinePlus – och i de flesta fall smittar förkylning oftast inte efter den första veckan.
RELATERAT: Vad är en bröstförkylning? Så här förklarar läkarna det
Men det är inte alltid en fast regel; så länge du fortfarande hostar eller visar symtom av något slag kan du fortfarande vara smittsam. ”Ibland kan man ha en tjatande hosta som kvarstår i ytterligare en vecka eller två” efter att man börjat må bättre, säger dr Sutton. Och i sällsynta fall, säger dr Sutton, kan du fortfarande vara smittsam även efter att symtomen har försvunnit, på grund av något som kallas viral shedding, eller när ett virus replikeras i kroppen och tar sig ut i miljön.
Ditt bästa sätt att skydda dig själv och andra under influensasäsongen är i princip att skydda dig själv och andra: Fortsätt att vidta nödvändiga förebyggande åtgärder som handtvätt och ta fysiskt avstånd från sjuka personer. Och om du blir förkyld kan det vara klokt att följa dina egna symtom och försöka isolera dig så mycket som möjligt under de första dagarna då en förkylning kan vara mest smittsam – och förbli vaksam efter det, tills du känner dig hundraprocentig igen.
För att få våra bästa artiklar levererade till din inkorg kan du anmäla dig till nyhetsbrevet Hälsa
Alla ämnen inom Förkylning, influensa och bihåleinflammation
Gratis medlemskap
Få näringsvägledning, välbefinnanderådgivning och hälsosam inspiration direkt till din inkorg från Hälsa
.