Hur man blir amerikansk medborgare

Om du har någon form av examen, diplom eller till och med ett utbildningsbevis vet du att det krävs mer än en ansökan för att få en sådan. Samma sak gäller för amerikanskt medborgarskap. Medborgarskap innebär en process som du måste genomföra för att få ditt certifikat. Den processen kallas naturalisering. Det finns flera steg inblandade.

Steg ett – invandring

Om du inte är född av en förälder som är amerikansk medborgare börjar naturaliseringsprocessen med invandring. Det vill säga, innan du kan kvalificera dig för att bli amerikansk medborgare måste du först bli permanent bosatt i USA. Denna status kallas ofta för att ha ett grönt kort – ett kort som bevisar att du har uppnått status som permanent bosatt.

Det finns, grovt sett, fem sätt att invandra till USA, det vill säga att bli permanent bosatt. Man kan få permanent uppehållstillstånd genom studier (som leder till arbete och sedan uppehållstillstånd), genom anställning, genom en asylansökan, genom familjen eller genom investeringar. Diversity green card lotteriet och militärtjänstgöring behandlas inte i den här diskussionen, men hör till de andra mindre vanliga sätten att invandra.

Steg två – fem års bosättning

För att bli amerikansk medborgare måste du först ha varit en invandrare med ett green card. Du måste ha haft ett grönt kort i fem år, med ett undantag – det är en person som sponsrades av en make/maka som är amerikansk medborgare för att invandra till USA. En sådan make/maka behöver bara ha haft green card i tre år.

Steg tre – fysisk närvaro halva tiden

För att vara berättigad att ansöka måste du ha varit fysiskt närvarande i USA kumulativt under minst hälften av den tid du har haft ett grönt kort – det vill säga antingen 2,5 år av fem eller 1,5 år av tre. Dessutom måste du ha varit bosatt i den delstat från vilken du ansöker om medborgarskap i minst 90 dagar. För att illustrera detta får en utländsk arbetstagare ett grönt kort genom en arbetscertifieringsprocess där arbetsgivaren efter att ha sökt efter en specifik tjänst i företaget övertygar arbetsmarknadsdepartementet om att det inte finns någon inhemsk arbetskraft som är beredd, villig och kapabel att ta jobbet. Efter att ha haft kortet i fem år och efter att ha bott i delstaten New York de senaste 90 dagarna innan hon ansökte ansöker hon om och får sitt medborgarskap.

Steg fyra – God moralisk karaktär

Du måste vara av god moralisk karaktär under de fem åren före ansökan och fram till inresan, eller när det gäller en make/maka under tre år före ansökan och fram till inresan. I stort sett handlar det här inte om att ha ett brottsregister. Vissa brott, t.ex. mord, leder till ett permanent förbud mot medborgarskap. I övrigt mäts de sökande mot den moraliska standarden för en genomsnittlig amerikansk medborgare. Två krav förtjänar särskild uppmärksamhet. Det första är att sökande som inte har registrerat sig i den selektiva tjänsten mellan 18 och 26 års ålder när de befann sig i USA kan anses ha en negativ moralisk karaktär. Detsamma gäller för personer som enligt regeringen utgör ett hot mot nationella säkerhetsintressen, t.ex. terrorister.

Steg fem – Att acceptera den amerikanska konstitutionen

Du måste vara fäst vid principerna i den amerikanska konstitutionen och vara välvilligt inställd till god ordning och lycka i Förenta staterna. Detta kräver att de sökande avslöjar alla organisationer de varit medlemmar i tidigare. Kommunister, anarkister, nazister och medlemmar i andra subversiva organisationer är uteslutna. På samma sätt kan någon som går med i en sådan organisation inom fem år efter att ha fått medborgarskap denaturaliseras.

Steg sex – villig att bära vapen

Du måste vara villig att bära vapen, utföra tjänstgöring utan stridsåtgärder eller utföra arbete av nationell betydelse. Detta krav har ansetts vara förenligt med lagen om selektiv tjänstgöring så att värnpliktiga kan nekas medborgarskap.

Steg sju – Civics Test

Du måste visa att du har kunskaper i det engelska språket, USA:s historia och regering. Sökande måste normalt klara ett muntligt civics test som tillämpas av en amerikansk medborgarskapshandläggare vid en intervju. Det finns undantag för äldre personer och personer med medicinska funktionshinder. I 2020 års version av det muntliga medborgarkunskapstestet kommer tjänstemannen från U.S. Citizenship and Immigration Services att ställa 20 frågor från listan med 128 frågor i medborgarkunskapstestet. Du måste svara rätt på minst 12 av de 20 frågorna för att bli godkänd. Kritiker menar att testet kommer att göra det mycket svårare att få medborgarskap.

Steg åtta – trohetsed

Du måste avlägga en offentlig trohetsed till Förenta staterna. Detta är det möte som ofta behandlas av medierna som det sista steget i naturaliseringsprocessen. Processen tar ungefär 12 månader och över 700 000 sökande naturaliseras per år. Efter att ha fått ett medborgarskapscertifikat kan du ansöka om ett amerikanskt pass. USA tillåter dubbelt medborgarskap, så du kan vara medborgare i ett annat land och ändå kvalificera dig för att bli amerikansk medborgare.

Amerikanskt medborgarskap är mycket eftertraktat av miljontals människor världen över. Det finns flera skäl till detta: Du kan resa med ett av världens mest kraftfulla pass som accepteras i över 180 länder. Du kan få federala förmåner som endast är tillgängliga för amerikanska medborgare. Du kan ansöka om att sponsra dina släktingar som invandrare från utlandet. Dina barn blir automatiskt amerikanska medborgare – även om de är födda utomlands. Du kan inte utvisas till det land där du tidigare var medborgare eller medborgare. Du behöver inte längre ta hand om invandringspapper, t.ex. att förnya ditt gröna kort. Du kan söka jobb hos den amerikanska regeringen, inklusive polisen. Först när du har blivit amerikan har du rätt att rösta och kandidera till ett ämbete. För många människor summerar dessa fördelar och gör processen värd att genomföra.