Hur man väljer en sjukgymnast som kan sina saker
I mars utlöste jag lite artrit i nedre delen av ryggen efter att ha lyft för mycket vikt över huvudet under CrossFit Open. Det var en välbekant smärta som jag hade upplevt tidigare, men aldrig på den här nivån. Efter att ha tagit det lugnt i två månader och inte känt någon förbättring gick jag till en idrottsmedicinsk läkare på Hospital for Special Surgery i New York City. Han beställde en röntgenundersökning som inte visade några allvarliga skador, så han föreslog att jag skulle besöka en sjukgymnast. Jag var skeptisk.
Här kommer saken: Jag hade varit hos sjukgymnaster tidigare. Alltid för olika åkommor, men alltid med samma resultat. Jag hade lagt ner en orimlig summa pengar (sessioner i New York City kan kosta runt 150 dollar styck) för att sitta med ett proffs medan de sträckte ut mig och visade mig några ”terapeutiska” övningar som jag skulle kunna hävda att jag hade kunnat hitta själv på YouTube. Efter varje möte gick jag vanligtvis därifrån med en känsla av frustration och att inga framsteg hade gjorts. Ändå var jag redo att göra vad som helst för att lindra min smärta i nedre delen av ryggen, så jag gick med på att träffa den sjukgymnast som min läkare rekommenderade.
Jag var tveksam när jag gick in på min nya sjukgymnasts kontor, redo för en timmes glanslösa stretchövningar som jag redan visste hur man gör. Men när jag berättade om mina symtom och han gjorde en undersökning började jag känna mig bekväm. Inom tio minuter berättade han samma saker som min idrottsmedicinska läkare diskuterade med mig om vad den möjliga bakomliggande orsaken till min smärta var. Okej, tänkte jag. Kanske den här killen vet vad han pratar om. Men det som hände härnäst var det som gjorde mig fast.
Under de 45 minuter som följde gjorde vi en hel del saker. Precis som tidigare sjukgymnaster föreslog han mig övningar som skulle stärka min kärna – vilket i slutändan skulle minska trycket på min ryggrad. Sedan gjorde vi instrument-assisted soft tissue mobilization (IASTM), en myofascial release-metod som innebär att man skrapar det drabbade området med något som liknar en trubbig skalpell. Vi gjorde kinesiotaping. Vi gjorde elektrisk muskelstimulering. Jag gick ut från hans kontor och kände mig bättre än på flera veckor. Jag uppskattade att min sjukgymnast var villig att prova olika metoder på mig, och jag kände mig trygg med att han hade den kunskapsbas som krävdes för att kunna använda dessa behandlingar på mig på ett målinriktat sätt. (Snabb notering: Ovanstående terapier och andra nya behandlingsmetoder inom fysioterapi är inte särskilt väl utforskade än så länge, och vissa studier har visat blandade eller ineffektiva resultat. Liksom foam rolling är många av framgångarna anekdotiska, och väl utformade studier har precis börjat göras på dessa områden. Huruvida du bestämmer dig för att prova en viss terapi är ett beslut som du bör fatta tillsammans med din läkare eller terapeut efter att ha vägt för- och nackdelar samt priset för varje behandling.)
Min sjukgymnast kom som en rekommendation från min idrottsmedicinska läkare – jag hade tidigare alltid valt en genom en flyktig googlesökning, men jag visste inte vad jag skulle leta efter och vad varje certifiering efter en terapeuts namn egentligen betydde. Det beror på att det tidigare fanns flera sätt att bli sjukgymnast, även om kriterierna nyligen har ändrats, säger James J. Irrgang P.T., Ph.D., professor och ordförande för avdelningen för sjukgymnastik vid University of Pittsburgh School of Health and Rehabilitation Sciences, till SELF. ”Tidigare kunde personer komma in i yrket med en kandidatexamen eller magisterexamen, men standarderna för ackreditering har ändrats och det krävs nu en D.P.T.-examen för att bli sjukgymnast”, säger han. Det betyder inte nödvändigtvis att en sjukgymnast utan doktorsexamen inte kan sina saker – om de är legitimerade terapeuter kan de ha gått in i yrket innan en doktorsexamen krävdes, vilket kan betyda att de har samlat på sig en hel del viktig praktisk erfarenhet som många människor skulle uppskatta. Och precis som dina andra läkare, tränare eller andra certifierade yrkesutövare betyder det faktum att bara ha en examen eller certifiering eller en lång historia av arbete inom ett område inte att någon vet allt eller att de är rätt lämpade för dig.
Här är ytterligare fem saker som du bör leta efter om du är på jakt efter en bra sjukgymnast.
De bör fastställa en realistisk tidslinje för återhämtning.
Du vill försäkra dig om att din sjukgymnast har ditt bästa intresse i åtanke, och det innebär att du måste använda din tid klokt. När du kliver in på kontoret för första gången bör det föras ett samtal om patientens mål med sjukgymnastiken. Sedan bör man fastställa en tidslinje som återspeglar dessa mål, säger Arsh S. Dhanota, MD, idrottsmedicinsk läkare vid University of Pennsylvania, till SELF. ”Den tidslinjen kan vara så kort som sex veckor, eller till och med längre, till exempel 12 veckor. Vid varje efterföljande besök bör din idrottsläkare mäta dina framsteg mot att nå dessa mål. Om du inte gör framsteg i riktning mot målet måste du ändra dig.” Din läkare bör känna igen när det är dags att prova något nytt och komma med en ny handlingsplan.
De bör vara bekväma med att använda olika behandlingstekniker.
Som jag nämnde, innan jag träffade den läkare som ändrade min uppfattning om sjukgymnastik, hade jag som sagt gått till en rad odugliga läkare som i stort sett gav mig en timmes faciliterad stretching med små eller inga resultat. Mitt förslag: Hitta en anläggning som experimenterar med ny utrustning och strategier som är mest meningsfulla för din diagnos, samt en läkare som kan visa att de är kunniga om aktuella studier om behandlingsalternativ. ”Det finns en stor variation i de behandlingar som ges av fysioterapeuter, och de bör använda de behandlingar som bäst stöds av evidens”, säger Irrgang. ”Det måste vara skräddarsytt för patienten.”
Om du har ett mycket specifikt problem bör de ha erfarenhet av det.
Om du har en skada som är relaterad till en specifik sport bör du försöka hitta en sjukgymnast som har erfarenhet av – eller ännu hellre specialiserat sig på – den skadan, föreslår Heather Milton, M.S., senior träningsfysiolog vid NYU Langones Sports Performance Center. ”Löpare bör försöka träffa en sjukgymnast som är specialiserad på löpare eller som själv är löpare”, säger hon till SELF. ”Man vill kunna relatera till varandra.”
De ska få dig att känna dig bekväm.
Näst utbildning är detta av största vikt. Du skulle inte sätta din fot på kontoret hos en obstetriker eller gynekolog som du inte tycker om eller litar på, eller hur? Samma sak bör gälla för din läkare. Om du kommer att tillbringa mycket tid med denna person och anförtro honom eller henne att få din kropp att fungera på rätt sätt igen, vill du se till att det är en miljö där du känner dig trygg. Också värt att notera: Enligt min erfarenhet innebär behandlingen ofta att man bara bär en sport-bh och shorts, så tänk på det när du väljer läkare om du vet att det är något som skulle kunna påverka ditt beslut.
De bör uppmuntra dig att arbeta med ditt problem även utanför kontoret.
Visst vore det fantastiskt om du kunde åtgärda större åkommor som en stukad rygg eller en förvriden fotled med en timmes arbete varje vecka. Tyvärr fungerar det inte så. Ofta kräver sjukgymnaster att du gör lite hemarbete – en serie rörelser, som t.ex. sträckningar – för att bygga vidare på det du gjorde på kontoret, så välj en sjukgymnast som ger dig tydliga instruktioner och anvisningar så att du vet exakt vad du ska göra hemma. ”Framgångsrik fysioterapi är en dubbelriktad gata”, säger Irrgang. ”Fysioterapeuten kommer att göra sitt för att hjälpa dig att återhämta dig, men det är också viktigt att du tar en aktiv roll i din behandling genom att följa fysioterapeutens rekommendationer.”