Hyllning för 10-årigt offer för tortyr och mord i Antelope Valley
ANTELOPE VALLEY, Kalifornien. (KABC) — Tre separata fall av små pojkar som torterats och mördats i Antelope Valley har väckt upprörda känslor i hela landet.
Denna fars dag markerar en dyster årsdag. För två år sedan dog 10-årige Anthony Avalos av en traumatisk hjärnskada.
”Blåmärken från topp till tå. Hans stora, stora ögon. De var bara stängda och ögonfransarna var så blöta”, minns hans moster Maria Barron medan hon gråter.
COVID-19 har försenat rättvisan.
Anthonys mamma Heather Barron och hennes pojkvän Kareem Leiva står åtalade för grovt mord, vilket inkluderar ett hatmotiv för att de påstås ha attackerat Anthony eftersom de trodde att barnet var homosexuellt.
Levas rättegångsdatum hade satts till september 2020, följt av Barrons rättegång. En ny konfiguration för rättssalarna planeras för att möjliggöra fysiskt avstånd. En juryrättegång kan skjutas upp till nästa år enligt åklagare Jon Hatami.
Anthonys familjemedlemmar säger att Barron och Leiva manipulerade barnen så att de skulle ljuga för utredarna och att paret var skickliga på att lura.
Anthonys fall var desto mer skrämmande eftersom det var så likt tortyren och mordet på Gabriel Fernandez 2013, vars död porträtterades i en Netflix-serie, ”The Trials of Gabriel Fernandez.”
Grälande försummelser av avdelningen för barn- och familjeomsorg avslöjades och följdes av reformer som fortsätter än i dag.
Fem år senare, 2018, dödades Anthony. År 2019 var offret 4-åriga Noah Cuatro. Alla tre pojkarna hade ett förflutet hos Department of Children and Family Services.
Barnskyddsmyndigheter säger att i Anthonys fall hade Heather Barron alltid en förklaring som tillfredsställde socialarbetarna. Sedan försvann klagomålen.
Anthonys familj säger att klagomålen försvann på grund av att de anklagade isolerade barnen.
”De hotades om de ens försökte ringa oss eller prata med oss, om de såg oss”, säger Anthonys moster Crystal Duiguid.
En gång, vid ett besök hemma hos David och Maria Barron, förbjöd mostern Heather Barron fysiskt att ta med barnen.
Maria Barron säger att under ett övervakat besök lyckades mamman få dem ensamma och övertalade dem att återge sina berättelser om misshandel när hon spelade in dem på sin mobiltelefon.
Barnen säger att de tvingades slåss mot varandra, blev slagna och med jämna mellanrum berövades mat. Anthony fick varm sås hälld i ansiktet, tvingades knäböja på hårda risgryn och tappades upprepade gånger på huvudet.
En valvaka hölls söndagen den 21 juni vid ett träd tillägnat Anthony på 43748 Challenger Way i Lancaster. Familjemedlemmar som deltog i vakan säger att även om det uppenbarligen är en svår tid för alla inblandade, försöker de förbli positiva och fira Anthonys liv samtidigt som de fortfarande söker rättvisa.
Antelope Valley tortyr, fall av barndödsfall får ny uppmärksamhet med dokumentärfilm, hyllningsmålning