InfluenceWatch

Alex Caputo-Pearl är ordförande för fackförbundet United Teachers of Los Angeles (UTLA) och vice ordförande för American Federation of Teachers (AFT). Han är en uttalad motståndare till charterskolor och andra utbildningsreformer.

Caputo-Pearl har alltid setts som en mer radikal och militant ledare för lärarnas fackförening. Han var en av de ledande medlemmarna i Progressive Educators for Action (PEAC) caucus inom UTLA.

Han har ett rykte om sig att driva lärarfackföreningar att förespråka andra vänstersaker utöver deras vanliga förespråkande.

Politiska åsikter

Caputo-Pearl är en högljudd kritiker av charterskolor och andra alternativ till det traditionella fackföreningsstyrda statligt styrda skolsystemet. Han fördömde 2010 års film Waiting for Superman, som kritiserade den traditionella modellen.

Han har också sagt att fackföreningar bör bli ”fackföreningar för social rättvisa”. I en debattartikel från 2011 attackerade Caputo-Pearl och en PEAC-kollega ”privatisering”, ”institutionellt rasistisk stadspolitik” och budgetnedskärningar som enligt dem drev ut elever ur skolan. De identifierade sina mål som att kämpa för full finansiering av skolor och sociala tjänster, skapa skolor som undervisar i och representerar social rättvisa och stödja förbättringen av lärare och undervisning i en fackföreningsvänlig miljö. Caputo-Pearl ville också ha större skattehöjningar och nedskärningar i utgifterna för kriminalvården.

2012 profilerades Caputo-Pearl som utbildningsreformator på Crenshaw High School, som var en av de sämst presterande gymnasieskolorna i Los Angeles. Reformprogrammet, som var en del av något som kallades Extended Learning Cultural Model, kallades ”explicitly political” och lärde eleverna att bli ”förespråkare” för sitt samhälle. Bland de program som skapades fanns Crenshaw Social Justice and Law Academy, som lades ned 2013.

Också 2012 profilerade sig Caputo-Pearl som en kritiker av Teach for America. Han ingick i organisationens första klass av lärare, men har motsatt sig organisationens ställningstaganden om charterskolor och utbildningsreformer.

Karriär

Arbetsföreningsaktivism

Efter en tid som lärare i Los Angeles och Compton skoldistrikt valdes Caputo-Pearl in i styrelsen för United Teachers of Los Angeles (UTLA). Caputo-Pearl var en av dem som avrådde Los Angeles lärare från en olaglig strejk mot föreslagna läraruppsägningar 2009.

2013 meddelade Caputo-Pearl att han kandiderade till UTLA:s ordförande. I sitt tillkännagivande mejl attackerade han ”privatisering”, ”att driva skolor som företag” och testning av elever. Han satte ihop en valsedel kallad Union Power, som gick till val på en plattform som stödde ökad finansiering av skolor, högre löner för lärare och fackligt deltagande i andra vänstersaker.

2014 valdes Caputo-Pearl och hans valsedel Union Power till ledare för UTLA.

UTLA-ordförandeskap

2014 tillträdde Caputo-Pearl och hotade inom loppet av två veckor med en strejk. Han förklarade att han såg lärarfacket som ”explicit i kampen för rasistisk och social rättvisa och explicit i kampen mot privatisering.”

2016 nådde han ut till sina medlemmar och uppmuntrade dem att stödja en höjning av medlemsavgifterna med 19 dollar per månad. Han blev också mer konfrontativ mot charterskolor och skoldistriktet. Facket blev också mer synligt i media och lanserade en kampanj för medlemsrekrytering på skolorna.

Också 2016 beskrev Caputo-Pearl en aggressiv agenda som skulle förbereda UTLA för en strejk 2018. Han uppmanade till en mediekampanj för att främja fackföreningens idéer, en höjning av fastighetsskatterna, motstånd mot charterskolor och förberedelser inför skolstyrelsevalen året därpå. Han uppmanade också fler medlemmar att donera till förbundets PAC. UTLA är också gemensamt ansluten till American Federation of Teachers och National Education Association (NEA).

Facket tillkännagav också planer på att organisera sig över hela Kalifornien. Caputo-Pearl fick sällskap av Karen Lewis, ordförande för Chicago Teachers Union och en idol av fackliga aktivister som förespråkar en mer militant strategi. Det sände en signal om att UTLA skulle bli mer militant.

År 2017 omvaldes Caputo-Pearl och hans Union Power-lista. Resten av hans Union Power-slate vann och även de undvek uttagningar. Bland dem de besegrade fanns erfarna lärare och respekterade fackliga ledare.

Också 2017 drabbades Caputo-Pearl och UTLA av ett stort bakslag i valet till skolstyrelsen. Kandidater som är för charterskolor vann en majoritet av skolstyrelsen. Utan att låta sig avskräckas meddelade Caputo-Pearl och UTLA att de ”fördubblade” sitt motstånd mot charterskolor.

Caputo-Pearl skyllde också valförlusterna på att ”miljardärer köper skolnämndsvalen”. Skolstyrelsens ordförande, som var fackföreningsvänlig, förlorade också. Fackföreningarna spenderade 30,6 miljoner dollar i skolstyrelsevalen. Han sade också att ”kriget om offentliga skolor” var ett ”klasskrig”. Slutligen krävde han högre fastighetsskatter.

Black Lives Matter

Under 2018 undertecknade Caputo-Pearl ett uttalande till stöd för Black Lives Matter under skolveckan. Han började också lägga grunden för en eventuell strejk senare under året om ett nytt avtal. Strejken inspirerades av andra lärarstrejker runt om i landet.

Janus v. AFSCME

Caputo-Pearl fördömde 2018 USA:s högsta domstols dom i Janus v. AFSCME, som förbjöd fackföreningar för statsanställda att tvinga oliktänkande icke-medlemmar av facket att betala fackföreningsavgifter. Han använde det som ett tillfälle att angripa skolstyrelsen och dess ”privatiseringsvänliga ledarskap” för den ”oreglerade tillväxten av charterskolor”

.