Instituto Clodomiro Picado

Terciopelo eller Fer-de-Lance är en stor orm som kan bli upp till 250 cm lång, men den genomsnittliga hanen är mellan 140 och 180 cm lång. Honorna tenderar att vara längre än hanarna. Kroppen är måttligt robust, med ett stort huvud som är väl differentierat och tydligt triangulärt när det ses från ryggen. Ryggskallarna är starkt kälade. Grundfärgen är mörkt gay, brun eller olivgrön, med ett distinkt ryggmönster som består av en serie triangulära mönster på båda sidor av kroppen, när man ser dem från ryggen ser mönstren ut som bokstaven X, vilket är anledningen till att den på många av sina geografiska platser också kallas X-ormen. Fer-de-lance kännetecknas också av förekomsten av postokulära band på varje sida av huvudet.

Arten är vivipar och mycket fertil, den kan föda upp till 90 avkommor. Dess höga fertilitet förklarar varför fer-de-lance är en av de mest framträdande ormarna i landet. Dessutom anpassar sig arten till störda miljöer, vilket förklarar varför den är ansvarig för mer än 50 % av de ophidiska olyckorna i regionen.

Fer-de-lance finns längs Karibien, från nordöstra Mexiko till Venezuela, och från centrala Stilla havet i Costa Rica till låglänta landområden i Stilla havet i Colombia och Ecuador. I Costa Rica finns den rikligt i låga och fuktiga marker i Stilla havet och Karibien, men arten kan hittas även på 1500 meters höjd.