Jacksons tidsålder: Delstaternas rättigheter
Den statliga rättigheten kontra unionen: Under det tidiga 1800-talet delades inte idén om ”Amerika” av alla, eftersom regionala lojaliteter ofta vägde tyngre än nationella känslor.
Under 1830 övervägde South Carolina att ogiltigförklara ”Tariff of Abominations” och kanske göra sig avskiljande. Daniel Webster, som var unionist, vände debatten från att handla om västliga områden och tullar till ett argument om delstaternas rättigheter kontra nationell suveränitet. Webster avvisade anklagelsen att öststaterna hade angripit sydliga eller västliga intressen och hävdade i slutet av ett långt tal att han inte kunde tänka sig ett liv utan unionen.
Jackson och CalhounAtrikesminister Martin Van Buren och vicepresident John C. Calhoun var i en strid om vem som skulle bli president efter Jackson; en position som Van Buren lätt uppnådde då Calhoun rörde sig allt längre mot statsrättigheterna.
Under kontroversen om statsrättigheterna deltog Jackson och Calhoun båda i en middag den 15 april 1830. Jackson höjde ett glas och tittade direkt på South Carolinas delegation och proklamerade: ”Vår union, den måste bevaras!”. Calhoun blev då den ledande talesmannen för sydstaternas ståndpunkt om delstaternas rättigheter, och hans förhoppningar om att vinna Vita huset försvann.
Jackson och bankenJackson kom in i ämbetet misstänksam mot USA:s bank och uttalade hot mot den. Med stöd av anhängare i kongressen bad bankens ordförande Biddle kongressen att ge banken ett nytt stadgar 1832. Henry Clay tog upp bankens sak och hoppades att kongressens godkännande av banken skulle genera Jackson. Bankens anhängare trodde att om Jackson lade in sitt veto mot bankförslaget skulle det kosta honom valet
Jackson lade faktiskt in sitt veto mot bankens omcharterförslag med motiveringen att banken var grundlagsstridig, och kongressen bekräftade vetot. Clay och Jackson tog sin diskussion till allmänheten i valet 1832 där Jacksons seger innebar undergång för banken.
Efter valet fortsatte Jackson att förstöra banken genom att dra tillbaka regeringens pengar och sätta in dem i utvalda delstatsbanker. Biddle använde sedan sina befogenheter för att framkalla en rikstäckande recession, som han hoppades skulle skyllas på Jackson. Det misslyckades, men Jacksons förstörelse av banken kostade honom stöd i kongressen, där farhågor om en diktatur uppstod.
Valet 1832Presidentvalet 1832 ställde Andrew Jackson mot nationalrepublikanen Henry Clay. Huvudfrågan i valet var nationalbanken, Jacksons motståndare som försökte använda banken som en fråga för att avsätta honom fann att deras plan slog tillbaka. Valresultatet blev en stor seger för Jackson, folkets man, trots anklagelser om att Jackson såg sig själv som ”kung Andrew” som kunde lägga in veto mot allt han inte gillade.
Jackson och tullarna: Kontroversen om ogiltigförklaringNullifieringskontroversen 1832 var en viktig milstolpe i den nationella debatten om federal kontra delstatlig auktoritet. Vid en tidpunkt då agitationen kring slaveriet och andra frågor som tenderade att dela landet längs sektionsgränserna växte, satte ogiltigförklaringskontroversen debatten om delstaternas rättigheter i skarpt fokus.
Roten till problemet med skyddstullar är att de nästan per definition är utformade för att hjälpa vissa segment av ekonomin.
År 1828 föreslog Andrew Jacksons anhängare ett lagförslag om mycket höga tullar som skulle göra det möjligt för Jackson att framstå som vänligt inställd till tillverkningsindustrin i norr, medan hans anhängare i söder kunde hävda att den föreslagna tullen var så hög att den aldrig skulle gå igenom. Men tulltaxan gick igenom. Vicepresident John C. Calhoun från South Carolina skrev anonymt en ”Exposition and Protest” om 1828 års tull, som blev känd som ”Tariff of Abominations”. När ett lagförslag om tullar antogs på nytt 1832, eftersom de fortfarande var för höga för att tillgodose sydstaternas jordbruksintressen, beslutade delstaten South Carolina att ogiltigförklara tullarna – i förordningen om ogiltigförklaring, där det inte bara hävdades att tullarna inte kunde verkställas i South Carolina, utan att alla försök av delstatliga eller federala tjänstemän att verkställa dem inte skulle tillåtas i South Carolina.
South Carolinas förordning satte delstaten på kollisionskurs med president Andrew Jackson, som utfärdade sin egen proklamation till folket i South Carolina där han kallade deras annulleringsförordning för en ”ogenomförbar absurditet”.
Kongressen stödde Jackson genom att anta en Force Bill som uttryckligen bemyndigade honom att använda det våld som krävdes för att genomdriva lagen i South Carolina. Under tiden satte Henry Clay igång med att få igenom en kompromisstull genom kongressen, och South Carolina, som insåg att stödet för sin ståndpunkt var svagt och inte var villig att driva striden vidare, gav efter och upphävde sin förordning om ogiltigförklaring.
Cherokee-indianernas flyttningOch utan tvekan var den fulaste händelsen under Jacksonåren flytten av cherokeeindianerna från Georgia till reservat belägna väster om Mississippifloden.
En lag från 1828 i Georgia förklarade att staten hade jurisdiktion över indianområdet, och när guld upptäcktes på indianmark sökte indianerna juridisk hjälp för att kunna behålla sin egendom. Frågan kom till Högsta domstolen, som sade att Georgias lagar inte hade någon verkan på cherokesisk mark, men skickade inga marskalkar till Georgien för att verkställa sitt beslut. Jackson trotsade domstolens beslut.
Som fortfarande försökte hålla fast vid sin mark sökte cherokeeindianerna återigen rättslig hjälp och förde fallet Cherokee Nation vs Georgia till Högsta domstolen. Överdomare Marshall sympatiserade tydligt med Cherokee. Tyvärr hade Marshall en strikt syn på konstitutionen och hävdade att cherokeerna inte hade laglig rätt att stämma i USA:s högsta domstol. eftersom det inte fanns någon annan domstol tvingades cherokeerna så småningom att lämna Georgia och bosätta sig i indianernas land, numera delstaten Oklahoma.
Jackson ansåg att indianerna skulle få det bättre ”ur vägen” och fastställde sin politik om ”frivillig utvandring väster om Mississippi”. Även om de förflyttningar som genomfördes under den amerikanska arméns kontroll i allmänhet var fredliga, förflyttades tusentals cherokeser längs ”Trail of Tears” till väst.