Jag försökte med akupunktur mot värmevallningar
Den första kändes som att vara innesluten i våt, kokande ånga – den varade ungefär två minuter och lämnade mig kall och fuktig, från håret till tårna. Jag var 47 år och mina menstruationer hade inte slutat ännu. Ja, en kombination av kramper och heta blixtar. Underbart. Och när svettningarna väl började slutade de inte, utan kom ibland var femte minut. Jag lärde mig snabbt att klä mig i flera lager, tog med mig en fläkt till kontoret och hade extra nattskjortor bredvid sängen. Det var inte bara det att jag var ytterst obekväm, jag skämdes också. Jag fruktade den plötsliga rodnaden och den ständiga jacka-dansen: på, av, på, av.
Jag provade kosttillskott som påstods lindra klimakteriebesvären – ingen förändring. Sedan en dag på lunchen, medan jag tog av mig ytterligare ett lager, berättade en bekant att hon hade gått till en akupunktör för sina värmevallningar och att det hade fungerat. Jag hade aldrig övervägt behandlingen. Jag är inte nålfobisk, men gjorde det inte ont? Hur kan det inte göra ont? Och var det inte lite woo-woo? Jag var nyfiken och ointresserad, men skrev ändå ner numret till hennes behandlare och bokade en tid.
Under den första timmen av min behandling gick Phyllis igenom min sjukdomshistoria och förklarade att hon inte skulle behandla mig specifikt för värmevallningar. Den västerländska medicinen, sade hon, tenderar att behandla symtom; den österländska metoden försöker åtgärda problemet vid dess rötter. Teorin: Akupunktur balanserar energiflöden i hela kroppen som påverkas av klimakteriet, inklusive de flöden som kan bidra till värmevallningar.
Då var det dags för behandlingen. Jag lade mig på bordet och Phyllis visade mig nålarna. De var lika små och fina som hårstrån. Den första sattes in strax under mitt nyckelben, och jag kände den minsta känsla – bara ett svagt stick. Hon fortsatte med mina armar, mage, händer, ben, fötter och ansikte. (Okej, de där fick mig att rycka till. Nålar. Nära mina ögon. Ack.)
Några minuter och 18 nålar senare var Phyllis klar. Hon sa till mig att jag skulle andas stadigt och att hon snart skulle komma tillbaka för att titta till mig. Först låg jag där stel och orörlig, trots den svaga belysningen och spa-musiken. Sedan började min kropp att slappna av och mitt sinne lugnade sig. Jag låg inte längre på ett behandlingsbord utan drev i stället på ett lugnt hav. Ungefär 20 minuter gick, sedan tog Phyllis bort nålarna. Jag gick därifrån med en fridfull känsla – som en delvis fylld heliumballong. Och så här är det: värmevallningarna upphörde den dagen. Den dagen. Jag förstod inte hur det fungerade, men mina värmeböljor dygnet runt var borta.
Jag träffade Phyllis varannan vecka eller så. Ungefär sex månader efter sessionerna återkom värmevallningarna, men nu var de milda och inträffade bara ett par gånger om dagen. Efter ytterligare några månader bestämde jag mig för att avbryta behandlingen – så hanterbara hade symptomen blivit. Det är ett mysterium för mig varför behandlingarna fixade min ur balanserade termostat, men jag är fortfarande tacksam för Phyllis och hennes nålar.
Är akupunktur en lösning?
Det är för tidigt att veta. Forskning har visat att kvinnor som provar akupunktur kan få mindre frekventa och svåra värmevallningar, men vissa experter tror att detta kan bero på en placeboeffekt. Om du bestämmer dig för att välja nålen, se till att boka dina sessioner hos en erfaren och välutbildad akupunktör. Gå till nccaom.org för att hitta en certifierad utövare nära dig.
Denna berättelse publicerades ursprungligen i juli/augusti 2016-numret av Dr. Oz The Good Life.
.