Jag tränade på ett gym för kvinnor för att se om jag kände mig mer bekväm

”Kvinnorna började ge mig feedback och berätta sina historier”, säger hon. ”Och även om vi sprang i parken var vi tillsammans – vi kände oss trygga. Även om vissa män stirrade eller catcallade, spelade det ingen roll. Vi var skyddade av varandra.”

”Vare sig de spelar i en basketbollsliga efter jobbet eller gör affärer i baren, har männen länge haft tillgång till det här ’Old Boy’s Network’ som kvinnorna har varit utestängda från”, förklarade Shear. ”När jag såg vår löpargrupp skratta, umgås och nätverka långt efter midnatt visste jag att det fanns ett behov av detta.”

Och även om Shear har pressats av investerare att göra anläggningen gemensam för att locka till sig en större publik, är hon inte intresserad av att ge efter. Många av hennes kunder skulle bokstavligen inte ha någon annan plats att träna på om Uplift försvann – för vissa kunder är det religiösa skäl som hindrar dem från att träna eller ta av sig vissa klädesplagg inför män. Och oavsett om hennes tränare utvecklar övningar som är skräddarsydda för kvinnor som genomgår behandling för bröstcancer eller för kvinnor som befinner sig före eller efter förlossningen, är studion inriktad på att betjäna de mest missgynnade kvinnosegmenten.

När klassen skulle börja, fördes 11 av oss inklusive mig själv (klasserna har ett tak på det antalet) in i en rektangulär stor studio som är fodrad med hantlar, yogamattor och en spegelvägg. När jag såg fram emot ett helt och hållet HIIT-styrketräningspass var det en besvikelse att se mattorna. Det vill säga, tills jag insåg att de i stort sett bara är där för att samla elevernas svett.

Efter en vanlig på plats kardiovärmning med jumping jacks och high-knees hoppade vi rakt in i vårt styrketräningspass. Instruktören uppmuntrade oss att plocka upp två uppsättningar vikter, en tung och en lätt uppsättning. Och även om jag tar täta pauser när jag lyfter på egen hand, var våra slag synkroniserade med musikens takt – vilket gjorde att jag inte hade tid att vila och var onormalt utmattad bara 15 minuter in i träningspasset.

Resten av träningspasset rörde sig sömlöst från plyometriska övningar som burpees, lunge jumps och squat jumps, till uppsättningar för magmusklerna, med ett uns av vila mellan varje (jag tror att jag bara sippade ur min vattenflaska en eller två gånger). Även om det inte fanns några angivna tider för pauser, tog många av de andra kvinnorna i klassen pauser på egen hand, och instruktören verkade inte lägga märke till det. Jag bör också nämna att hon utstrålade kontinuerlig positivitet. Det fanns inga ”bestraffningar” för att man föll på mage under en plankan eller för att man inte nådde upp till det angivna antalet repetitioner i ett set.

Vi avslutade med en serie yogasträckningar som avslutning på klassen – vilket jag vid det här laget välkomnade helt och hållet.

Det borde vara självklart att alla män inte är chauvinister som är fast beslutna att störa en kvinnas träningsflöde. Och för att vara rättvis så är inte alla kvinnor välkomnande och icke-dömande. Men om du någonsin har befunnit dig i en obekväm situation på gymmet, eller om du har fått feedback om din kropp (även om intentionerna är goda) när du bara försöker lyfta några jäkla vikter och gå vidare med din dag, kan du föreställa dig hur uppfriskande det är att ta bort den delen av ekvationen helt och hållet.

Jag fick ett fantastiskt träningspass på Uplift, och jag har också haft fantastiska träningspass i coed-anläggningar med manliga instruktörer och gymbesökare. Men det var något speciellt med att veta att jag svettades bland likasinnade.

Alltså, alla gym som fyller sina skåp med pinot noir är bra för mig.

Du kanske också gillar: Buti Yoga (uttalat Booty) skiljer sig från alla yogaklasser du någonsin tagit