Känslighet för ångest och dess betydelse för psykiatriska störningar

Känslighet för ångest avser omfattningen av uppfattningar om att ångestsymtom eller upphetsning kan ha skadliga konsekvenser. Det finns allt fler bevis för att ångestkänslighet är en riskfaktor för ångeststörningar. Ångestkänslighet är förhöjd vid panikstörning såväl som vid andra ångeststörningar. Den anses bidra till att ångestsymtomen bibehålls och är allvarliga. Studier har visat att ångestkänslighet mer specifikt förutsäger framtida förekomst av panikattacker. Anxiety Sensitivity Index (ASI), som mäter konstruktionen ångestkänslighet, har tre underskalor, nämligen ASI-Physical subscale, ASI-Social subscale och ASI-Mental Incapacitation Concerns subscale. Den dimension som återspeglar ”rädsla för fysiska förnimmelser” av ångestkänslighet är den mest förutsägande dimensionen för panikattacker och panikstörningar. Forskning om ASI har visat att personer med diagnosen posttraumatiskt stressyndrom, generaliserat ångestsyndrom, tvångssyndrom och socialt ångestsyndrom alla hade högre ASI-poäng än normala kontroller. Depression spekulerades ha ett positivt samband med höga poäng för ångestkänslighet. Förhållandet mellan ångestkänslighet, alkohol- och substansanvändningsstörningar är fortfarande okänt. Det finns belägg för att ångestkänslighet har ett samband med ”drickande som ett sätt att hantera situationen”. Eftersom ångestkänslighet är en kognitiv konstruktion bör den beaktas när man utvärderar patienter med ångest och psykoterapeutiska formuleringar.