Klassisk musik kan förena och trösta i oroliga och arga tider
Klassisk musik har naturligtvis ett hårt vunnet rykte om civilkurage. Konsertdekoration innebär vanligtvis en viss artighet. Att vara medlem i en symfoniorkester kräver ett anmärkningsvärt samarbete. Vi vänder oss till urgamla klassiska partitur för att trösta oss och föra oss samman i tider av tragedi och till oden av glädje när vi triumferar.
Musiker som spelar tillsammans erbjuder en symbol för solidaritet. Dagen efter att Brexit-omröstningen gick igenom förra månaden samlades unga musiker från Europa spontant på Trafalgar Square för att spela ”Ode till glädjen” ur Beethovens nionde symfoni och påminde Londonborna om hur viktiga utländska musiker, som kanske inte får stanna, är för stadens kulturella rikedomar.
Beethovens nionde symfoni har ofta använts som en symfoni för vredeshantering. På juldagsmorgonen 1989 firade Leonard Bernstein Berlinmurens fall genom att samla de främsta orkestermusikerna från Öst- och Västtyskland, tillsammans med andra från Storbritannien, Frankrike, USA och dåvarande Sovjetunionen (de allierade från andra världskriget) för ett av de mest andligt översvallande och medryckande framträdanden som någonsin har gjorts av denna symfoni, vars ”Ode till glädjen” ändrades till ”Ode till friheten”. Den hänförda publiken i Berlins Schauspielhaus blev magnifikt upprymd i slutet.
Som Bernstein mycket väl visste kunde Berlinborna 45 år tidigare ha hört Wilhelm Furtwängler dirigera en kompromisslöst andlig Beethovens nionde symfoni. Liksom Bernsteins konsert filmades denna och visade en publik som var lika hänförd och upprymd.
I ett fall panorerade kameran på en folkmassa av vanliga berlinare. I det andra fallet panorerade kameran på en folkmassa av uniformerade nazister. Gemenskapsandan är omisskännlig vid dessa konserter, och det som håller ihop publiken verkar vara det gemensamma valet av vad man ska göra med en djup, underliggande ilska, vare sig det är euforin över att ha störtat åratal av förtryck eller ett fruktansvärt nöje över att rättfärdiga förtryck.
Vi är en komplex art. Liksom andra arter kan vi handla på impulser, ilska förvandlar oss från tankeverksamhet till vilda djur. Men vi har möjligheten att tänka. Musikens unika funktion är att bearbeta alla sidor av den moraliska ekvationen och ge oss utrymme för reflektion. Det är en konst som erbjuder det mest inlevelsefulla uttrycket för ilska och som också avslöjar resultatet av ilska. Den har förmågan att ge utlopp för ilska och för konfliktlösning.
Operan, för vilken ilska är en del av handeln, är särskilt användbar här. Ett odugligt livsverk skulle kunna vara att försöka katalogisera varje arg aria. Få operor under de senaste fyra decennierna saknar något som sjungs i ilska. Otaliga intriger drivs av ilska.
I de mest humana komedierna, särskilt Mozarts, kan hämnd leda till självkännedom och förvandling. För detta kan man återse Peter Sellars video från 1990 av ”Figaros bröllop”, som regissören sätter upp i Trump Tower. Herrens herre upptäcker medkänsla. Operan visar oss hur det kan göras.
Oftast leder operans ilska, när den uppfylls, till tragedi. Ibland leder den dock till, och inspirerar till och med till triumf. Det mest kända exemplet är ”Va pensiero”, kören av hebreiska slavar i Verdis ”Nabucco”, som blev ett upprop för 1800-talets italienare som strävade efter att ena sitt land.
Operan är knappast den enda konstformen för att uttrycka ilska på rätt sätt. All konst har den förmågan. Men bluff som sjungs är bluff som förstärks. Detta möjliggör en upplösning av ilska som inte heller känner någon motsvarighet. Isolde börjar hata Tristan i Wagners opera, men hon hamnar i ett tillstånd av transcendent kärlek som kan lämna en operaälskare permanent förvandlad. Men som alltid går vi in på moraliskt tvivelaktig mark. Låt oss återigen inte glömma Hitlers kärlek till Wagner eller Wagners egen rasintolerans.
Så om du letar efter lite ilska, gå till operan. Du får inte bara exempel efter exempel på vart våld leder, utan du har också möjlighet att själv släppa ut lite ånga. Ingenstans i det offentliga livet utanför politik och sport är det så respektabelt att bua ut.
Blodsporten nuförtiden är att skälla på produktionsteamet, om något överhuvudtaget är provocerande på scenen. Det handlar främst om politiska och/eller sexuella överlagringar av librettot. Men mycket provocerande produktioner tenderar till sin natur att vara de mest dramatiskt engagerade. Du kanske inte håller med, men du kan också bli djupt rörd, din ilska kan ofrivilligt dräneras av avslöjandena av meningsfull konst i handling.
MER:
På TV har ilska blivit den nya romantiken
Vreden är en energi för en ny våg av kvinnor i populärkulturen
Videospel har blivit ett ilsket medium för ett vapenbesatt samhälle. Det är dags att lägga ner vapnen