Konstnär

BY admin

| januari 17, 2022

Kim Alexander, som presenterade den Austin-baserade collagekonstnären Lance Letscher i Image nummer 44, är också en förtjusande konstnär i sin egen rätt. Hennes finurliga, surrealistiska målningar blandar skarpa, lekfulla designelement och trompe l’oeil-bilder med djupt medkännande porträtt av smärta och förlust. Hennes verk, som på en gång är intellektuellt och mänskligt, kvicktänkt och känslosamt, är präglade av hennes omfattande läsning av filosofi och estetik samt av hennes erfarenhet av att undervisa invandrarelever på en gymnasieskola i Dallas. Hennes essä om Letscher kombinerar ett grundligt engagemang i konstvärldens idéer med en verksam målares öga: hon belyser hans användning av färg och textur och placerar den inom ramen för hans större projekt att ge uttryck för mystik, och på vägen kämpar hon med arvet från modernismen och begränsningarna i den postmoderna skepticismen. Alexander själv är en konstnär som förstår behovet av gemenskap – och som arbetar för att skapa den. Tillsammans med Mike Capps organiserar hon Trinity Arts Conference i juni varje år vid University of Dallas, en årlig konstfestival som syftar till att främja gemenskap och hantverkskunnande bland troende konstnärer och författare – särskilt för unga konstnärer och de som känner sig isolerade eller ignorerade inom den kristna världen. För oss på Image exemplifierar Kim ett liv som levt som svar på en kallelse, både till konstnärlig excellens och till att tjäna andra.

En del av Alexanders verk presenteras i Image nummer 81. Läs Joe Milazzos essä om Alexander här.

Biografi

När jag var fyra år dog min mor och jag växte upp på drift. Min milda, oansvariga far levde på fångar och förförde en rad av fyra arga styvmödrar för att uppfostra mina syskon och mig medan han reste. Vårt kaotiska liv, som var fattigt och alltid på resande fot, drev mig till ensamhet och teckning. När min far dog, bara några månader efter min sextonårsdag, trodde jag inte på kärlek eller Gud eller ens på orsak och verkan. Eftersom jag var föräldralös betalade staten mina studier vid Michigan State University. Jag kände mig inte utmanad av studiokonstprogrammet och bestämde mig för att lära mig måla själv samtidigt som jag studerade filosofi, litteratur och konsthistoria. Det var i stort sett så jag utvecklade min stil, utan formell studioutbildning.

Det första året på Michigan State University konfronterade Gud mig med ett ovedersägligt påstående om sin existens. Jag var chockad över att finna någon som var ansvarig för denna brutala värld, och jag försökte bedöma vad jag uppfattade som ett iskallt hjärta som vanligen undanhåller de drabbade lindring. Till och med jag, med mitt avståndstagande, skulle ha mer barmhärtighet, tänkte jag. Jag rasade mot Gud för hans uppenbara likgiltighet, men jag lovade motvilligt lydnad. Jag hade anpassat mig till elaka sanningar i hela mitt liv, och jag tänkte att Gud bara var ännu en fuskare som jag var tvungen att anpassa mig till. Det var innan jag upptäckte det största budet. Jag hatade det största budet. Jag visste att jag aldrig skulle kunna älska Gud utan ett mirakel, så jag började be om det miraklet. Jag skulle ha förnekat honom om jag hade kunnat.

”Vätgas.”

Efter tid och arbete växte jag till att älska Gud, men jag visste så lite om honom. Som ett okunnigt barn imiterade jag de kristna runt omkring mig som tyvärr inte hade någon aptit på komplex konst. De lärde mig skrifterna, men jag kände mig försiktig med min särart som konstnär och jag slutade att göra seriös konst i ungefär åtta år. I efterhand verkar min motvilja mot att måla absurd, men det var så dåligt jag förstod Gud. Nu försöker jag hjälpa andra troende att stärka sina kreativa liv med hjälp av resurser som Image. Under de senaste tolv åren har min käre vän Mike Capps och jag tillsammans lett en tvärvetenskaplig, ekumenisk konferens för kristna inom konsten, Trinity Arts Conference (tack vare vägledning och stöd från Greg Wolfe och Image). Vi träffas årligen för att föra konstnärer till varandra och till resurser som uppmuntrar dem att leva fullt ut som konstnärer i Kristus. Jag är tacksam för att jag kan ge till andra det som jag en gång var utan.

Aktuella projektjanuari 2009

”Boron.”

Jag har målat mig igenom det periodiska systemet. Jag ser det som en dikt som beskriver den fysiska världen med en rytmisk struktur och effektiv grace. Varje grundämne lämpar sig för ett fantasifullt språk. Väte, till exempel, kallas det tvetydiga grundämnet eftersom det kan kombinera sig med andra grundämnen genom att antingen få eller förlora en elektron. Min målning Hydrogen, ett porträtt av min vän Xi, hyllar tvetydigheten, med amfibier, symmetri och binäritet. Varje målning är en liten skola för mig. Min studie av bor ledde till ett porträtt av ”Borax Bill”, en mullvadskinnare som körde tjugo mulåsnor och drog vagnar med borax ut ur Death Valley. När jag arbetar längs denna gräns mellan konst och vetenskap antyder mina målningar att konsten är ett sätt att veta och att vetenskapen, som ett uttryck för mänskligheten, är oskiljaktig från de mindre rationella aspekterna av vår natur och historia.

”One Seed.”

Detta leder till ett andra tema i mitt arbete, nämligen alltings sammankoppling. Min andra serie, Young Immigrants, observerar att vi alla tillhör varandra. Precis som varje grundämne har sin plats i det periodiska systemet är var och en av mina elever viktig för hela universum. Återigen använder jag mig av en vetenskaplig gest för att framhäva detta. Mina målningar av Young Immigrant efterliknar botaniska illustrationer, som en gång betraktades som en vetenskaplig dokumentation. De påminner mig om att jag är en naturforskare i mitt klassrum, där jag undervisar invandrare i engelska. Jag använder färg för att registrera naturens rikedomar i min dagliga miljö. En Seed, till exempel, observerar fruktbarheten av en liten handling av vänlighet. Den uttrycker min ständiga förvåning över att mina rutinmässiga ansträngningar som lärare genererar alla slags överraskningar i mina elevers liv. De tar mina vardagliga gester och bygger drömmar bortom mina förväntningar.