Kulfång

En av de tidigaste dokumenten om kulfång finns i Jean Chassanions Histoires mémorables des grans & merveilleux iugements et punitions de Dieu (1586), översatt som The Theatre of God’s Judgements av pastor Thomas Beard 1597. I källan anses trollkarlen ha gjort sig osårbar genom svart magi, men trots detta missförstånd beskrivs tydligt ett trick med hjälp av fingerfärdighet och förberedd utrustning. I Beards version: ”Det är inte länge sedan det i Lorraine fanns en viss man som hette Coulen, som var övermåttan giuen till denna förbannade konst, och bland hans trick var detta ett som man måste förundras över: att han kunde låta Harquebouses eller en pistoll skjutas på honom och fånga upp kulorna i sin hand utan att bli skadad”. Guds straff för denna användning av den förbannade konsten svart magi följer nedan: ”Men vid en viss tidpunkt blev en av hans tjänare arg på honom och gav honom ett sådant slag med en pistol (trots all hans stora list) att han dödade honom med den”. (The Theatre of God’s Judgements (1597), s. 120: ”hot him” kan vara ett feltryck för ”hit him”.)

Under hela 1700-talet utvecklades varianter av kulfång av ett antal gatukonstnärer.

I sin bok Natural Magic or Physical Amusements Revealed från 1785 skrev Philip Astley att han själv hade uppfunnit tricket 1762. I två böcker som publicerades 1761 nämns dock bullet catch så som det beskrivs av Reverend Beard: The Conjuror Unmasked av Thomas Denton och La Magie blanche dévoilée av Henri Decremps (den förstnämnda en engelsk översättning av den franska texten). I själva verket plagierade Astleys publikation mycket av sitt material från Descremps, inklusive en liknande omslagsillustration, men ändrade materialet för att skildra trollkarlar i ett mer positivt ljus.

Mellan 1813 och 1818 inkluderade en trupp känd som ”Indian Jugglers”, som annonserades som från Seringapatam, tricket i sina föreställningar som gavs i London och Dublin. År 1817 rapporterade The Times om en dödsolycka i Dublin, som påstods ha orsakats av att en pistol ”faktiskt laddad med krut och kulor av misstag byttes ut mot en pistol som förberetts på vanligt sätt”. I en senare tidningsartikel förnekade dock chefen för truppen, Ramusamee, denna historia och hävdade att ingen någonsin hade dödats.

Omkring 1840 började den skotske trollkarlen John Henry Anderson demonstrera pistoltricket på teatrar i hela Storbritannien. Anderson, eller The Great Wizard of the North som han kallades, uppträdde för P.T. Barnum, tsar Nikolaj, drottning Victoria och prins Albert och turnerade i USA och Australien, och förde därmed in kulfång i vanliga magiska illusioner. Minst fyra av Andersons rivaler anpassade och imiterade hans trick i sina egna föreställningar.

Kulfångst är utan tvekan en av de farligaste och mest vågade illusioner som en trollkarl kan försöka sig på, även när den utförs i en kontrollerad situation. Legender omgärdar tricket och hävdar att mer än tolv trollkarlar har dödats när de utförde det.

Och även om det finns få dokumenterade fall av dödsfall finns det flera berättelser om att artisten har blivit skjuten. Antalet dödsfall kring kulfångningen har gett upphov till en berättelse om att tricket bär med sig en förbannelse över dem som försöker utföra det, även om det i verkligheten har varit betydligt fler lyckade uppträdanden än dödsfall. Dessa trollkarlar inkluderar ofta berättelser om död, styckning och förbannelser som en del av iscensättningen av många trick för att bygga upp hype.

Thomas Frost skrev i sin bok The Lives of the Conjurors från 1876 om två separata artister på 1820-talet, Torrini De Grisy och De Linsky, som var ansvariga för att deras son respektive fru dog. År 1869 dödades en artist vid namn Dr. Epstein när spetsen på den stav han använde för att ramma laddningen i pistolen bröts av på insidan och sedan kastades mot honom när pistolen avfyrades.

Det bäst dokumenterade exemplet på att en artist har dödats när han utförde pistoltricket är fallet Chung Ling Soo som sköts ihjäl när ett skjutvapen fungerade dåligt i London 1918. Denna händelse avslutade populariteten för kulfångartricket i nästan 70 år. Utbrytarkonstnären och våghalsen Harry Houdini skrev en historisk redogörelse för illusionen och övervägde att lägga till den i sin repertoar, men sägs ha varit rädd för att faktiskt utföra den.

Den amerikanske mentalisten Theodore Annemann presenterade en dramatisk utomhusversion av kulfång under hela sin karriär på 1930-talet fram till sin död 1942.

Den tyske trollkarlen Ralf Bialla började utföra kulfång på 1950-talet för ett arvode på 2 000 DM per föreställning. Han bar skottsäkra glasögon, starka handskar på händerna med vilka han täckte delar av ansiktet och hans framtänder var gjorda av stål. Ett .22-gevär avfyrades och kulan var tvungen att gå igenom tre glasrutor innan Bialla fångade den med sina tänder. Han skadades allvarligt nio gånger men överlevde. Han porträtterades i dokumentärfilmen Wer schießt auf Ralf Bialla? från 1972. Han dog 1975 efter att ha fallit från en klippa, förmodligen på grund av ständig yrsel orsakad av skadorna.

1964 utvecklade Nigel Backhurst (som senare uppträdde som Nigel Gordon) en version av Bullet Catch med hjälp av ett .22-luftgevär, som han framförde vid sin medlemsaudition till Staffordshire Magical Society. Han skrev senare en artikel där han beskrev den metod som användes i Abracadabra och fortsatte att utföra effekten fram till år 2000 med Theatre of The Damned.

I juli 1980 bokades Dorothy Dietrich för att utföra sin version av bullet catch för International Brotherhood of Magicians och för att presenteras i TV-programmet Evening Magazine. Hennes version skilde sig åt genom att hon lät en oberoende kommitté köpa och ta med sig kulorna under bevakning. År 1988 utförde hon bullet catch i en föreställning på Donald Trumps Resorts International i Atlantic City i samband med kasinots tioårsjubileum. Detta visades över hela världen i en TV-special kallad Just for the Record, The best of everything. Vid ett annat tillfälle utförde hon tricket i tv-programmet You Asked for It, med Rich Little som värd. Vid ett annat tillfälle utförde hon det för Canadian Broadcasting Corporation i programmet Autobus du Canada och fick den högsta summan som någonsin betalats ut till en trollkarl av den kanadensiska televisionen. Hon gjorde reklam för att hon var den enda kvinnan som utförde kulfång i munnen. Dorothy Dietrich nämns i succéserien House MD i ett avsnitt om hennes bullet catch. (År 8, segment 8, ”Perils of Paranoia”).

År 2006 testades kulfångartricket i tv-programmet MythBusters. Teamet använde ett slaktat grishuvud för att se om det var möjligt för en mänsklig käke att stå emot kraften från en kula. Trots att grisen hade starkare tänder än en människa skadades grisens tänder och käke allvarligt. Efter att ha bedömt tricket som ”misslyckat” fick besättningen i uppgift att konstruera en mekanisk kulfångningsrigg med exakt tidsinställning. Denna anordning var endast blygsamt framgångsrik när det gällde att fånga en kula, och endast efter att ”käkarna” byttes ut från en människoformad metallkäke till en längre ankbenskäke med större yta. Även med perfekt timing med hjälp av ultrahöghastighetsfotografering försämrades kulan till en nästan oigenkännlig metallmassa vid nedslaget.

Criss Angel har utfört tricket minst två gånger. I en radiointervju med Penn Jillette i februari 2006 säger Angel att det finns en icke sänd föreställning som var ”så trovärdig” att TV-kanalen A&E inte ville sända den. I denna föreställning verkade hans musikervän Jonathan Davis avfyra ett högeffektivt gevär i en metallkopp som var specialtillverkad för att passa in i Criss mun. I avsnitt 3 av Criss Angel BeLIEve utför Angel en version av tricket med hjälp av en vadderad handske.

David Blaine utför en version av bullet catch där han fångar upp kulan i munnen med ett shotglas av stål.

Monalisa Perez, 20, sköt sin pojkvän dödligt i ett misslyckat YouTube-stunt i juli 2017. Hon erkände sig skyldig till andra gradens dråp i december för att ha skjutit sin pojkvän och far till hennes två barn, 22-årige Pedro Ruiz III, och dömdes till sex månaders fängelse. Perez, som vid tidpunkten var gravid med deras andra barn, sköt en kula i en bok som Ruiz höll mot sitt bröst.

Berömda artisterRedigera

• Coulew of Lorraine (Frankrike, tidigt 1600-tal; klubbades till döds med sin egen pistol av en ilsken assistent 1613)
• Kia Khan Khruse (Storbritannien, skjuten av en åskådare 1818 men inte dödad)
• De Linsky (Tyskland, dödade sin fru 1820)
• ”Torrini” De Grisy (dödade sin son Giovanni 1826)
• Annie Vernone (Storbritannien, 1850-talet)
• John Henry Anderson (Storbritannien, 1860-talet)
• Alexander Smith (Storbritannien, 1860-talet)
• Jean Eugène Robert-Houdin (Frankrike, 1860-talet)
• Dr. Epstein (Paris, dödad 1869)
• De Line (dödade sin son 1890)
• The Great Herrmann och, hustru, Adelaide (USA, 1890-talet)
• Oscar Eliason, Dante The Great (USA och Australasien, 1890-talet)
• Robert (Bob) ”Doc” Cunningham (USA, 1890-talet)
• Michael Hatal (USA, skjuten av åhörare 1899)
• ”Bosco” Blumenfeld (Schweiz, skjuten av åhörare 1906)
• Edvin Lindberg (Tyskland, dödad 1905)
• Chung Ling Soo (London, dödad 1918)
• Theodore Annemann (USA, 1930-talet)
• Jean Hugard (Nya Zeeland, 1940-talet)
• Maurice Fogel (Storbritannien, 1940-1960-talet), skadad minst en gång
• Maurice Rooklyn (Australien, 1950-talet)
• The Great Carson (Jack Carson) (Australien 1953)
• Prince Sil (Indien, 1978-talet)
• Ralf Bialla (Tyskland, 1950-1975), skadad nio gånger, medverkar i dokumentären ”Wer schießt auf Ralf Bialla?” (1972) av Hans-Dieter Grabe
• Robert Culp och Morgan Fairchild, ”Circus of the Stars” (USA, 1982)
• Dorothy Dietrich (USA, 1981)
• Carl Skenes (USA, 1980-talet)
• Ben Robinson (USA, 1980-talet)
• Paul Daniels (Storbritannien, 1980-talet)
• Steven ”Banachek” Shaw (USA, 1980-talet)
• Val Valentino, med en gimmickad pistol, som den maskerade trollkarlen i showen ”Breaking the Magicians’ Code: Magic’s Biggest Secrets Finally Revealed”
• Morgan Strebler (USA, 1990-talet)
• Penn & Teller (USA, 1990-2010-talet)
• Joe Labero (Tunisien, 2000-talet)
• Matt the Knife (USA, 2000-2010-talet)
• Criss Angel (USA, 2000-talet)
• Garrett ”Jeffy” Stevenson (USA, 2000-talet)
• Brock Gill (USA, 2000-talet)
• David Blaine (USA, 24 september 2008 som en del av ”Dive of Death”)
• Keith Barry (Irland, 2010-talet)
• Steve Cohen, skadad av en glasskärva (USA, 2012)
• Alexandre Alexander (Ukraina, 29 augusti 2011 som en del av ”Phenomenon”)
• Rob Drummond (London, 2013)
• Pedro Ruiz III dödad (Minnesota, 26 juni 2017)