László Bíró
I sitt arbete som journalist lade Bíró märke till att bläcket som användes vid tidningsutskrifter torkade snabbt och lämnade pappret torrt och kladdfritt. Han försökte använda samma bläck i en reservoarpenna, men upptäckte att det inte flöt in i spetsen eftersom det var för visköst.
Bíró presenterade den första tillverkningen av kulspetspennan på den internationella mässan i Budapest 1931. I samarbete med sin bror György, en kemist, utvecklade han en ny spets som bestod av en kula som var fri att vrida sig i ett uttag, och när den vände sig skulle den ta upp bläck från en patron och sedan rulla för att deponera det på pappret. Bíró patenterade uppfinningen i Paris 1938.
Under andra världskriget flydde Bíró från nazisterna tillsammans med sin bror och flyttade till Argentina 1943. Den 17 juni 1943 lämnade de in ytterligare ett patent, som utfärdades i USA som 2 390 636 Writing Instrument, och bildade Biro Pens of Argentina (i Argentina är kulspetspennan känd som birome). Denna nya konstruktion ska ha fått licens för produktion i Storbritannien för leverans till Royal Air Force flygbesättningar.
In 1945 köpte Marcel Bich patentet från Bíró på pennan, som snart blev den viktigaste produkten för hans BIC-företag. Bic har sålt mer än 100 miljarder kulspetspennor över hela världen. I november samma år introducerade promotorn Milton Reynolds en gravitationsmatad penna på den amerikanska marknaden för att försöka kringgå Biros patent, som byggde på kapillär verkan, där färskt bläck sugs ut ur pennans reservoar i takt med att bläck deponeras på pappret. Eftersom Reynolds lösning byggde på gravitationsmatning gjorde den inte intrång, men krävde tunnare bläck och en större pipa. Reynolds-pennan var framgångsrik i några år, tills dess rykte om att läcka och konkurrensen från etablerade penntillverkare tog över den.