Läkemedel ger upphov till organsmältning hos några få som skrattar

Ett läkemedel som används för behandling av depression verkar ha en anmärkningsvärd effekt på vissa personer som tar det: När de gäspar får de en orgasm.

Ja, både män och kvinnor.

Ja, verkligen.

Den gäspande orgasmen är utan tvekan en rejäl förstärkning av de antidepressiva egenskaperna hos läkemedlet klomipramin (som marknadsförs under varumärket Anafranil av dess tillverkare Ciba Pharmaceuticals).

En kvinna i en kanadensisk studie av läkemedlets ”ovanliga” biverkning frågade, enligt forskarna, ”hur länge hon skulle ’tillåtas’ att ta läkemedlet.” Hon ”erkände fåfängt att hon hoppades kunna ta medicinen på lång sikt”.”

En gift man i 20-årsåldern tyckte att biverkningen var ”besvärlig och pinsam”, men löste sitt mest brådskande problem genom att bära kondom kontinuerligt.”

Med den typ av ironisk understatement som sällan ses i medicinsk litteratur drog forskarna slutsatsen att biverkningen ”kan påverka patientens följsamhet till den ordinerade läkemedelsbehandlingen”.”

Innan du ställer dig i kö för att få ditt recept är det värt att notera att i kliniska prövningar upplevde 42 procent av männen som tog läkemedlet – som ofta förskrivs för att behandla tvångssyndrom – vad företaget kallar ”ejakulatoriskt misslyckande”, och 20 procent upplevde impotens. Klomipramin är alltså som en farmakologisk version av ”Damen eller tigern?”: Du kan få något mycket, mycket dåligt eller något mycket, mycket bra.

De som använder läkemedlet och som, för att citera Mel Reynolds, ”träffar Lotto”, är få. Cibas taleskvinna Linda Mayer kunde dock inte ge några specifika siffror. Hon säger att förekomsten är ”sällsynt”; när hon ombads att kvantifiera svarade hon att ”sällsynt är sällsynt”.

Sanningen är att ”vi blev förvånade över att plötsligt få samtal om detta”, säger Cibas Mayer, eftersom den vetenskapliga artikel som först beskrev den ovanliga biverkningen dök upp för mer än ett decennium sedan.

Den berömda biverkningen understryker ett viktigt faktum om mediciner: Även om patienter och till och med läkare ofta ser läkemedel som ”magiska kulor” som slår ut ett symptom och låter resten av kroppen vara ifred, ”finns det inget läkemedel som inte har biverkningar”, säger David Flockhart, farmakolog vid Georgetown University School of Medicine, som har studerat läkemedlet och tagit det som en del av sin forskning.

Ingen tur för Flockhart förresten; han rapporterar att hans enstaka dos slog honom medvetslös i två timmar och lämnade honom allvarligt desorienterad under en tid.