Latret är fortfarande kvar på tidigare Boomers, Bullwinkle’s i Upland
Boomers har gått i konkurs.
Familje nöjeskedjan har ansökt om konkurs och stängt sin Upland-anläggning, liksom Fountain Valley, rapporterade min kollega Jonathan Lansner förra veckan. Jag körde till Upland-anläggningen i onsdags för att visa min respekt.
De små skyltarna för Boomers vid parkeringsinfarterna hade dragits ut ur sina stålramar, som nu är tomma. Någon borde starta en koncession: Jag parkerade på den spruckna asfalten och gick runt på utsidan för att leta efter spöken från det förflutna skrattet.
Batteriburarna var tomma på liv, precis som i de stora ligorna. Vid bompassagen hade vattnet blivit grönt. En fågel rullade runt och återvände om och om igen för att skumma ytan.
På Be-Bop Cafe varnade en blek skylt på dörren för handtvätt och andra försiktighetsåtgärder mot coronavirus. Måste ha installerats strax före den tillfälliga stängningen i mitten av mars som nu är permanent.
Gokartbanan hade ingen trafik. ”Sakta ner, inga stötar”, varnade en målad skylt.
På minigolfbanan kunde man spela igenom alla 36 hålen. Från staketet kunde man se dekorationen vid varje hål, som fanns där för att roa och utgöra ett milt hinder: det spanska missionen, det engelska slottet, den holländska väderkvarnen, Eiffeltornet, skolhuset, fyren med mera.
Alla åkattraktioner har dragits bort: pariserhjulet, tekopparna och de flygande jetplanerna, plus bergsklätterväggen.
Det var åtminstone en person som var på plats: säkerhetsvakten Michael Brunnele. Det var hans första dag, även om han hade arbetat som säkerhetsvakt för Boomers i nästan två år.
”De hade just renoverat bumper boat-poolen i början av mars. Den såg så bra ut. Och se på det nu”, beklagade Brunnele.
Brunnele sa att hans arbetsgivares säkerhetsföretag hade tagits in på uppdrag av en ny operatör men visste inte mer än så. Låt oss hålla tummarna.
Bob Dalquest, Uplands chef för utvecklingstjänster, berättade att komplexet upptar 9,2 hektar mellan Seventh Street och 10 Freeway. Boomers arrenderade marken från familjen Huish, som grundade nöjesparken och fortfarande äger hela fastigheten över Benson Avenue, exklusive 7-Eleven.
”Fastighetsägaren meddelade staden om nedläggningen och uppgav för oss att de överväger alla alternativ för platsen”, sade Dalquest.
Det kommer inte att inkludera bostäder, sade Dalquest. Marken är zonerad som regional kommersiell zon, som han kallade ”vår mest intensiva kommersiella zon”, och på grund av att motorvägsfronten är synlig, med nästan 250 000 bilar per dag som kör förbi, är den utformad för användningsområden som skulle vara ett regionalt dragplåster, förklarade han.
Det skulle kunna innefatta förnyad drift av nöjesparken, sade han.
Den startade som Upland Family Fun Center 1972, blev Bullwinkle’s 1983 och sedan Boomer’s 2002.
Många tänker fortfarande på centrumet som Bullwinkle’s. Den animerade älgen, Rocky den flygande ekorren, Boris Badenov, Natasha Fatale och Dudley Do-Right hade licens för barnrestaurangen.
”Jag saknar vattenshowen med Boris och Natasha”, berättade läsaren Ann Lara. ”Åh, det var underbart. Inne i den stora matsalen hade de animatroniska Bullwinkle-figurer som gjorde en show. Det fanns tidsinställda lampor/vatten framför dem. Som en mini Bellagio vattenshow.”
På Facebook förklarade några: ”När namnet ändrades berättade en anställd för mig att barnen inte längre kände igen 1960-talets figurer, och det var nästan 20 år sedan. Vad vi uppenbarligen behöver är ett lån av mr Peabodys Wayback-maskin.
Miniatyrgolf var en av attraktionerna. Boomers hade två 18-håls utomhusbanor. På 1970-talet, som Family Fun Center, hade det till och med två inomhusbanor. Dalquest, som växte upp i Upland, minns att centret var fullpackat på fredagar och lördagar med tonåringar som spelade minigolf och flipper.
Jag gillade minigolf som ung i Illinois. När jag körde förbi Bullwinkle’s och sedan Boomers på motorvägen i åratal kände jag äntligen minigolfens lockrop som vuxen och bjöd in vänner att spela en runda på min födelsedag 2009.
En del av hålen gränsar till motorvägen. Fordon körde förbi så nära som sex meter bort, åtskilda av vägkanten, gräs och ett stängsel av metallstängsel. Vi hade roligt, även om de flesta av oss var hemska. Efter halva tiden införde vi en sextaktsgräns för att snabba på det hela.
Boomers död drog till sig många nostalgiska kommentarer på Facebook.
”Inget mer Scandia eller Boomers. Minigolf är död i vårt område”, skrev Ron Scott.
”Det har verkligen gått utför”, skrev Barney Anthony Hall om Boomers, ”men jag kommer verkligen att sakna det. Minigolfbanorna inomhus var mycket unika. Jag kan inte komma på några andra i SoCal. Jag hoppas att någon kan köpa och renovera den till sin forna glans.”
Laras familj hade säsongskort. ”Det är allt mina barn har bett om sedan COVID-19 startade”, berättade hon. ”Jag hade min åttonde födelsedagsfest där. Massor av roliga minnen. Jag hoppas att ett annat underhållningsföretag köper det och öppnar det igen. Vi behöver något!”
Intill dess kan vi bara köra förbi på motorväg 10 och titta på golfbanorna med vemod.
Säg det högt
Den första helgen av George Floyd-protesterna hämtade jag hämtmat – biffspjäll, kålgrönsaker, sötpotatis och, varför inte, en bit majsbröd – från en favoritrestaurang som ägs av svarta, J&J’s BBQ & Fish i Pomona.
Jag är knappast den enda som har tänkt att det här kan vara ett konkret sätt att stå för samhället. Olika kalkylblad, kartor och listor har dykt upp på nätet med namn på svartägda restauranger, men ingen som jag har sett går längre österut än Pomona.
Så, låt oss försöka rätta till det.
Skriv till mig eller lämna ett röstmeddelande under de närmaste dagarna om alla svartägda oberoende restauranger, kaféer eller food trucks i San Bernardino County och Pomona Valley – med andra ord de 909 – så ska jag presentera en lista här.
Skynda dig inte. Jag skulle vilja få ut den senast på fredag i tid till Juneteenth.
David Allen håller ett öga på kalendern söndag, onsdag och fredag. Skicka e-post till [email protected], ring 909-483-9339, besök insidesocal.com/davidallen, gilla davidallencolumnist på Facebook och följ @davidallen909 på Twitter.