Människor är primater

BY admin
|

Människor tillhör en särskild undergrupp av däggdjur som kallas primater (ordningen primater).

Primaternas mångfald

De första primaterna dök upp för mer än 60 miljoner år sedan. Många olika typer av primater har utvecklats under denna enorma tidsperiod och många av dessa finns inte längre. Andra har överlevt och det finns nu mer än 350 olika arter av levande primater. Nästan alla dagens primater lever i tropiska och subtropiska områden i Afrika, Madagaskar, Asien, Centralamerika och Sydamerika. Bland dem finns lemurer, lorier, tarsierer, apor och apor är alla primater.

Primats egenskaper

Primater (inklusive människor) skiljer sig från alla andra djur eftersom de är de enda däggdjur som har följande kombination av egenskaper:

  • Relativt stora, komplexa hjärna
  • förutsättningar förögon med överlappande synfält som möjliggör djupseende
  • ögonhålor med en ring eller skål av ben som omger och stödjer ögonen
  • griparhänder med långa fingrar som kan kröka sig runt föremål
  • motståndskraftiga tummar och/eller stortåer. (kan röra vid andra fingrar på samma hand eller fot)
  • platta naglar (snarare än klor) på vissa fingrar och tår
  • känsliga kuddar under fingrarnas och tårnas spetsar som innehåller speciella beröringsreceptorer som kallas Meissners korpuskel
  • ett välvälutvecklat nyckelben (clavicle)
  • två bröstvårtor (men ibland fler) på bröstet (hos kvinnor,
  • penis och testiklar som permanent hänger ner från kroppen (hos hanar)
  • lång barndom som sträcker sig långt bortom avvänjningen

Primitiva primater – strepsirrhinerna

Strepsirrhinerna är på många sätt de mest primitiva primaterna. Denna grupp innehåller cirka 90 arter, varav de flesta är nattaktiva (aktiva på natten). Till dem hör bland annat lemurer, lorier, bushbabies och aye-aye. Ibland grupperas dessa primater tillsammans med tarsierna och kallas ”prosimianer”, men det är nu känt att tarsierna är mer avancerade än lemurer och lorier och hör hemma i en annan grupp. de flesta strepsirrhiner lever i skogarna på Madagaskar, men några lever i Afrika eller södra Asien.

Strepsirrhiner har följande egenskaper:

  • stora öron och ett skarpt hörselsinne
  • ögonhålor som har en smal benring runt varje öga
  • ögon med ett särskilt ljusreflekterande skikt som underlättar synen på natten
  • lång nos med fuktig näsa för ett högt utvecklat luktsinne
  • lång, utskjutande nedre framtänder (incisorer) som vanligtvis är modifierade till en kam för pälsvård
  • en klo i stället för en spik på andra tån på varje fot
  • De flesta har mer än två bröstvårtor eftersom flera avkommor vanligen föds åt gången

Avancerade primater – haplorrhinerna

De mer avancerade primaterna placeras tillsammans i en grupp som kallas haplorrhinerna. De primater som ingår i denna grupp är:

  • Tarsiers
  • ”Nya världens” apor
  • ”Gamla världens” apor
  • apor

Tarsiers

De små tarsiers har många egenskaper som de delar med apor och apor, men de har även kvar vissa primitiva strepsirrinliknande drag. Det finns mer än tio arter och alla är nattaktiva (aktiva på natten). Tarsierer lever i skogar i delar av Indonesien, Malaysia och Filippinerna. De grupperades en gång i tiden tillsammans med strepsirrhinerna som ”prosimianer” eftersom de delar följande primitiva kännetecken:

  • Underkäke i två delar (vänster och höger sida skiljs åt av en led vid hakan)
  • Klavar i stället för naglar på vissa tår
  • Två eller tre par bröstvårtor på bröstet och buken

Tarsiers anses nu vara nära släktingar till apor och apor eftersom, eftersom de i likhet med apor har följande kännetecken som utvecklats på senare tid:

  • ögonhålor med benväggar som bildar ett skålliknande hålrum för varje öga
  • ögon som inte har något ljusreflekterande skikt
  • små, torra näsor och nedsatt luktsinne
  • nedre framtänder (incisiver) som inte är modifierade till en kam.

Nya världens apor

Det finns två huvudgrupper av apor. Den ena gruppen med cirka 120 arter kallas Nya Världens apor och omfattar bland annat marmosetter, tamariner, brölapor och spindelapor. Dessa apor är mestadels trädlevande. Nya världens apor finns i Central- och Sydamerika.

Nya världens apor skiljer sig från andra apor och apor eftersom de har:

  • ingen hörselgång (istället, trumhinnan ligger nära skallens yta)
  • breddade näsborrar som är öppna åt sidorna
  • sex premolar tänder och antingen fyra eller sex kindtänder i varje käke
  • klovar på vissa fingrar och tår (hos marmosets och tamariner)
  • en prehensil (gripande) svans (hos de större arterna)

Appar från den gamla världen

Det finns cirka 130 arter av apor från den gamla världen, inklusive babianer, makaker, rhesusapor och colobusapor. De flesta lever i träd även om några lever helt eller delvis på marken. Gamla världens apor finns i Afrika, Asien och i södra Europa på Gibraltarklippan.

Appar från den gamla världen är närmare besläktade med apor än med apor från den nya världen eftersom de i likhet med aporna har:

  • öronkanalen (ett benigt rör som förbinder det yttre örat med trumhinnan)
  • näsborrar med tätt intill varandra som öppnar sig framåt eller nedåt
  • fyra premolära tänder och sex kindtänder i varje käke
  • flata naglar på alla fingrar och tår (inga klor)

Alta världens apor skiljer sig från aporna eftersom de har:

  • molar tänder som tenderar att ha fyra kusper (upphöjda knölar) arrangerade i par. Varje par kusper är sammanfogade för att bilda en skärande kam vilket resulterar i två kammar på ytan av varje kindtand
  • en axelstruktur som inte tillåter dem att rotera armarna helt
  • en brösthåla som är smal och djup
  • en utvändig svans

Apor

Det finns cirka 20 arter av apor och de flesta av dessa är gibboner. Orangutanger, gorillor, schimpanser och människor utgör de återstående typerna av apor. De flesta apliknande arter (andra än människor) lever i Sydostasien, men vissa arter finns endast i centrala Afrika. Människor klassificeras också som apor, men till skillnad från andra apor har vi en nästan världsomspännande utbredning.

Aporna skiljer sig från alla andra primater eftersom de har:

  • moltänder med fem distinkta kusper (upphöjda knölar) i underkäken och fyra kusper i överkäken (dessa kusper är separata snarare än sammanfogade i åsar)
  • en axelkonstruktion som gör att de kan rotera armarna helt och hållet
  • en bred, grunda bröstkorgshålorisont
  • ingen yttre svans

.