Man erkänner sig skyldig till dråp för att ha dödat sin vän i Columbia

COLUMBIA, Pa. (WHTM) – En 18-årig man från Columbia erkände på onsdagen att han sköt och dödade sin vän förra året i Columbia.

Antonio Acosta erkände sig skyldig till ofrivilligt dråp och två relaterade anklagelser gällande skjutningen den 29 juli 2019 av 19-årige Nicholas J. Mills. Acosta, Mills och andra personer befann sig i Mills lägenhet på North Third Street när Acosta drog en pistol, tog ut magasinet och riktade pistolen mot Mills. Mills blev dödligt skadad i basen av halsen.

Acosta kommer att avtjäna 3 till 6 års fängelse, följt av 10 års skyddstillsyn, i enlighet med en överenskommelse om erkännande som arrangerats av biträdande distriktsåklagare Jennifer Ponessa. Lancaster County Judge Dennis Reinaker, som accepterade villkoren för åtalet, sade att anklagelsen om ofrivilligt dråp gällde ”vårdslös, oaktsam användning av en pistol” som resulterade i Mills död.

Acosta var 17 år vid tiden för skjutningen. Han åtalades ursprungligen som vuxen för mord av tredje graden, innan det åtalet drogs tillbaka och han åtalades i ungdomsdomstolen för de aktuella brotten.

I rätten på onsdagen sade Mills syster att hon inte accepterar att skjutningen var en olycka och att hon inte förlåter Acosta. ”Hur kunde du se min bror i ögonen och döda honom?” Kelsey Mills frågade Acosta, som framträdde via videokonferens. Shannon Cole, Nicholas mamma, sade att planeringen av en begravning för hennes son var den ”värsta smärta jag någonsin känt”. ”För dig, Antonio, var han… en vän”, sade Cole. ”Och du förrådde honom.”

Natten till skottlossningen såg vittnen Acosta dra en pistol från en soffkudde och ta ut magasinet ur vapnet. En vuxen i lägenheten sa till Acosta att han inte skulle leka med pistolen. Skottet avlossades kort därefter. Acosta berättade för polisen som anlände till platsen att han var skytten, och han visade en polis var pistolen var förvarad. Polisen konstaterade att 9 mm-pistolen hade anmälts stulen två veckor före skottlossningen.

Acosta bad om ursäkt vid domsförhandlingen i onsdags. ”Nick var som en bror för mig och jag älskade honom”, sade han. ”Jag trodde aldrig att något sådant här skulle hända.”