Mexikansk svart mjölkorm

Beskrivning

Mjölkormen (Lampropeltis t. campbelli) tillhör familjen Colubridae. Dessa ormar kan hittas mestadels i centrala USA. Milksnakes kan bli 4 till 6 fot långa beroende på hur mycket mat som finns tillgänglig för dem. Deras genomsnittliga livslängd är cirka 15 till 20 år men kan leva upp till nästan 25 år i fångenskap. Milksnake klarar sig bra i fångenskap, är i allmänhet mycket tam och kan vara en bra nybörjarorm. Liksom de flesta ormar är mjölksnokar nattaktiva, de gömmer sig på dagtid och kommer ut mestadels på natten. Milksnokbebisar behöver inte mycket utrymme, men de behöver mer utrymme när de växer. Den allmänna regeln är att hägnet inte bör vara mindre än två tredjedelar av ormens hela längd. Ett akvarium på 10 eller 20 gallon är en bra storlek för denna orm under hela dess livstid. Någon typ av substrat måste tillhandahållas, vilket i allmänhet är aspspån eller tidningspapper. Använd aldrig någon typ av furu i hägnet eftersom oljorna från furu är giftiga för ormar. Terrariet bör inrättas så att det finns en varm ände (80°-85°F) och en kall ände (70°-75°F). Temperaturen bör inte tillåtas sjunka under 70°F eller höjas över 90°F vid något tillfälle. Det bör finnas ett gömställe i båda temperaturzonerna för ormens bekvämlighet. Att inte tillhandahålla tillräckliga gömställen kan leda till stress som kan orsaka hälsoproblem och en kortare livslängd. Mjölksormar lever i en varm och halvfuktig miljö; därför bör deras burar efterlikna denna miljö. Luftfuktigheten bör hållas nära 50 % och kan höjas till 70 % under avgångsperioden, men inte längre än en vecka. Det måste finnas en vattenskål som är tillräckligt stor för att ormen ska kunna rulla sig i den. Vattnet är nödvändigt för ormens överlevnad och hjälper till att upprätthålla luftfuktigheten i höljet. Dessa ormar behöver ingen speciell belysning, men de behöver ungefär 12 timmars ljus och 12 timmars mörker varje dag för att simulera sin naturliga miljö. Nästan alla typer av ljus fungerar, inklusive en vanlig glödlampa eller det naturliga ljuset. Unga mjölksnokar behöver äta en gång var 7:e till 10:e dag medan vuxna bara behöver äta en gång var 14:e dag. Överutfodring (power feeding) kan leda till långsiktiga hälsoproblem och en kortare livslängd. Födokällor är bland annat pinkies (babymöss) för unga milksnokar och fuzzies (tonårsmöss) och vuxna möss för vuxna milksnokar. Den måltid som tillhandahålls bör vara ungefär lika stor som den största delen av ormens kropp eller lite större. Under en avföringscykel kan en orm vägra att äta, men när avföringscykeln är över bör ormen återgå till att äta normalt. Att hantera en orm för tidigt efter att den har ätit kan framkalla uppstötningar, så hantering av ormen rekommenderas inte förrän efter minst två dagar. Det tar ungefär 4-6 dagar att fullständigt smälta maten, beroende på bytesdjurets storlek och temperaturen i inhägnaden. Mjölksormar är lätta att plocka upp med litet eller inget motstånd. Att hantera ormarna försiktigt och ofta har stor betydelse för att förhindra att de blir aggressiva.