Minns kontroversen kring Iversons rapalbum som var redo att släppas år 2000
Den första associationen till Allen Iverson är hans lysande NBA-karriär, men Iverson, liksom många andra basketspelare före och efter, hade också en hiphop-karriär. Samma som mycket annat i hans karriär, omgav en hel del kontroverser hans hiphopdebut som var redo att släppas år 2000. Albumet under namnet ”Jewelz” innehöll en låt kallad ”40 bars” som väckte en hel del uppmärksamhet på grund av svordomar, kränkande texter och homofobiska glåpord.
David Stern, NBA:s dåvarande kommissionär, reagerade snabbt och sa att han inte kommer att bötfälla eller stänga av Iverson men utfärdade ett starkt uttalande där han kritiserade Iverson.
”Oavsett vilken konstitutionell rätt till yttrandefrihet en individ kan ha finns det ingen konstitutionell rätt att delta i NBA, och jag har befogenhet… att diskvalificera spelare som ägnar sig åt stötande beteende – inklusive olämpligt tal. Allen Iverson har gjort sig själv, Philadelphia 76ers, sina lagkamrater och kanske hela NBA en otjänst. Trots musikens stora popularitet har Allen, genom att ens spela in sina texter, gjort sig själv, Philadelphia 76ers, sina lagkamrater och kanske alla NBA-spelare en otjänst. Jag anser dock inte att NBA bör ägna sig åt att reglera konstnärliga uttryck, oavsett hur motbjudande de är.”
Iverson mottog budskapet från ligan och träffade Stern och ledare för medborgerliga rättigheter precis innan säsongen startade år 2000. Efter att ha haft ett seriöst samtal med dem utfärdade Iverson en ursäkt och sade att fansen inte borde köpa eller lyssna på hans album om de tycker att det är stötande. Han sa också att han vill att de ungdomar som såg upp till honom ska fullfölja och jaga sina drömmar. Han accepterade till och med att ändra texten i flera låtar och ändrade namnet på sitt album till Misunderstood.
”Om individer i gaycommunityt och kvinnor i världen blir kränkta av något av materialet i mitt kommande album, låt protokollet visa att jag vill framföra en djupgående ursäkt. Om ett barn tror att jag främjar våld genom texterna i mina låtar ber jag dem att inte köpa den eller lyssna på den. Jag vill att barn ska drömma och utveckla nya drömmar.”
Iverson skulle senare säga att han faktiskt aldrig publicerade albumet och att han inte hade lust att spela in musik efter incidenten. År 2010 släpptes dock endast fyra spår, men det höll inte länge eftersom iTunes tog bort det från sin butik. Om du ändå vill höra Iverson rappa har vi grävt fram hans framträdande i ett radioprogram där han har en freestyle-session där han visar upp sina färdigheter på mikrofonen.