MORDET PÅ ANNIE CHAPMAN – 8 september 1888

John Davis hittar kroppen

Vid lite före klockan 6 på morgonen kom John Davis, en äldre boende på 29 Hanbury Street, ner för trappan, gick längs den smala gången och öppnade bakdörren.

Synen som mötte hans ögon fick honom att backa tillbaka i förskräckelse.

En stund senare skrämdes två arbetare som gick längs Hanbury Street plötsligt upp när en gammal man med vilda ögon kom snubblande ut på gatan från den öppna dörren till nummer 29.

”Män”, ropade han, ”kom hit.”

Nervöst följde de honom längs gången och när de tittade in på 29 Hanbury Streets baksida såg de Annie Chapmans lemlästade kropp ligga på marken mellan trappan och trästaketet.

Hennes huvud var vänt mot huset och hennes kläder hade dragits upp ovanför midjan och blottat hennes röd- och vitrandiga strumpbyxor.

En näsduk var knuten runt hennes hals (hon hade burit denna när mördaren skar halsen av henne och den hade inte, som ofta hävdats, knutits av mördaren för att ”hindra huvudet från att rulla iväg”).

Hennes ansikte och händer var täckta av blod, och hennes händer var upphöjda och böjda med handflatorna mot den övre delen av kroppen vilket gav James Kent intrycket att hon ”hade kämpat… hade kämpat för sin hals”.”

DAN GÅR TILL POLISEN

Efter några ögonblick av bedövad tystnad, tog de tre männen till handling och rusade ut ur huset och gav sig iväg i olika riktningar för att leta efter en polisman.

Henry Holland rusade upp till Commercial Street och gick över till Spitalfields Market där han stötte på en konstapel som var i tjänst vid en fast punkt. Holland flåsade ut nyheten om deras fynd och blev något förbluffad när polisen kortfattat informerade honom om att det var emot förfarandet för honom att lämna sin post. Han blev så upprörd över polisens officiösa attityd att han senare gjorde ett officiellt klagomål till Commercial Street Police Station, men fick bara veta att polisen hade haft rätt att följa förfarandet och inte lämna sin post!

John Davis hade under tiden begett sig till Commercial Street Police Station och rusade in genom dörrarna och krävde andlöst att få träffa en högre tjänsteman.

INSPECTOR CHANDLER ARRIVES

Momenttals senare skyndade sig inspektör Joseph Chandler längs Commercial Street.

Svängde in längs Hanbury Street och trängde sig fram genom de åskådare som redan hade samlats i passagen till nummer 29. Han beordrade att närheten skulle rensas från alla åskådare och skickade sedan en konstapel tillbaka till Commercial Street Police Station och beordrade honom att hämta så många förstärkningar som möjligt för att folkmassorna skulle kunna hållas tillbaka. En annan polis skickades för att hämta dr George Bagster Phillips, polisens divisionskirurg.

Chandler skaffade sedan en säck från en av grannarna och använde den för att täcka kroppen tills poliskirurgen anlände.

DR BAGSTER PHILLIPS ARRIVES

När Phillips anlände omkring kl. 6.30 var folkmassan utanför huset flera hundra personer stor.

Skaffande en flyktig blick ner på kroppen var det mer än uppenbart för honom att kvinnan var bortom medicinsk hjälp.

Hans vittnesmål vid förundersökningen återgav vad han såg:-

”Den vänstra armen var placerad över det vänstra bröstet. Benen drogs upp, fötterna vilade på marken och knäna vändes utåt. Ansiktet var svullet och vänt på höger sida. Tungan stack ut mellan framtänderna, men inte utanför läpparna. Tungan var uppenbarligen mycket svullen. Framtänderna var perfekta ända fram till den första kindtanden, över och under, och det var mycket fina tänder. Kroppen var fruktansvärt lemlästad … stelheten i lemmarna var inte uttalad, men var uppenbarligen begynnande. Han lade märke till att halsen var djupt dissekerad, att snitten genom huden var hackiga och sträckte sig ända runt halsen … På träplankan mellan gården i fråga och nästa såg man blodfläckar som motsvarade den plats där den avlidnes huvud låg. Dessa låg ungefär 14 tum från marken och omedelbart ovanför den del där blodet från halsen låg.”

Senare samma dag skulle obduktionen avslöja att mördaren skickligt hade skurit ut Annie Chapmans livmoder och försvunnit med den.

Men vid den tiden på morgonen fanns det inte mycket mer som dr Phillips kunde göra på platsen, så efter att ha dödförklarat kvinnan beordrade han att hon skulle föras till Whitechapel Workhouse Infirmary, i Eagle Street, utanför Old Montague Street.

Den döda kroppen förs till begravningsanstalten

Under bevakning av den upprörda folkmassan bars en sönderslagen kista ut ur byggnaden och placerades på polisambulansen, som åkte iväg österut längs Brick Lane Hanbury Street och svängde sedan höger in på Brick Lane.

Vid strax före klockan 7 på morgonen stannade den utanför bårhusets grindar där Robert Mann, vars otillåtna avklädning och tvättning av Mary Nichols kropp utan tvekan fortfarande var färskt i polisens medvetande, väntade på att ta emot kistan.

LIKET FANN INTE RÖRAS

När inspektör Chandler dök upp några minuter senare tog han en titt på Mann och klargjorde att ingen fick röra liket förrän dr Phillips hade avslutat sin obduktion.

Som nöjd med att hans instruktioner hade förståtts gav Chandler PC Barnes ansvaret och begav sig tillbaka till Commercial Street Police Station. Både han och dr Phillips blev rasande när de senare upptäckte att två sjuksköterskor inom två timmar efter hans avresa, på uppdrag av arbetshusets föreståndare, återigen hade avklätt och tvättat kroppen innan en obduktion kunde genomföras.