Munnen
Ryggradslösa djurRedigera
Med undantag för svampar och placozoer har nästan alla djur en inre tarmhåla som är klädd med gastrodermala celler. Hos mindre avancerade ryggradslösa djur som t.ex. havsanemonerna fungerar munnen även som anus. Cirkulära muskler runt munnen kan slappna av eller dra ihop sig för att öppna eller stänga den. En frans av tentakler skjuter in maten i håligheten och den kan öppna sig tillräckligt brett för att rymma stora bytesdjur. Maten passerar först in i svalget och matsmältningen sker extracellulärt i den gastrovaskulära håligheten. Anneliderna har enkla rörliknande gångar och eftersom de har ett anus kan de separera matsmältningen av födan från upptagningen av näringsämnena.Många blötdjur har en radula som används för att skrapa mikroskopiska partiklar från ytor. Hos ryggradslösa djur med hårda skelett kan olika mundelar vara involverade i födosöksbeteendet. Insekter har en rad olika mundelar som är anpassade till deras sätt att äta. Dessa omfattar mandibler, maxillae och labium och kan modifieras till lämpliga redskap för att tugga, skära, genomborra, svampa och suga. Decapoder har sex par munhålor, ett par mandibler, två par maxillae och tre par maxillipeds. Sjöborrar har en uppsättning av fem vassa kalkplattor som används som käkar och är kända som Aristoteles lykta.
VertebratesRedigera
I ryggradsdjur är den första delen av matsmältningssystemet buccalhålan, allmänt känd som munnen. Hos fiskar skiljs buccalhålan från opercularhålan av gälarna. Vatten strömmar in genom munnen, passerar över gälarna och kommer ut via operculum eller gälspalten. Nästan alla fiskar har käkar och kan gripa mat med dem, men de flesta äter genom att öppna käkarna, utvidga svalget och suga in födoämnen. Födan kan hållas fast eller tuggas av tänder som sitter i käkarna, på munnen, på svalget eller på gälbågarna.
Nästan alla amfibier är köttätare som vuxna. Många fångar sitt byte genom att fälla ut en långsträckt tunga med en klibbig spets och dra den tillbaka in i munnen där de håller fast bytet med käkarna. De sväljer sedan maten hel utan att tugga särskilt mycket. De har vanligtvis många små ledade pedicellära tänder, vars baser sitter fast i käkarna medan kronorna bryts av med jämna mellanrum och byts ut. De flesta groddjur har en eller två tandrader i båda käkarna, men vissa grodor saknar tänder i underkäken. Hos många groddjur finns det också vomerintänder som är fästa vid benet i munhålans tak.
Reptilernas munnar liknar i stort sett däggdjurens munnar. Krokodilerna är de enda reptilerna som har tänder som är förankrade i käkfästen. De kan byta ut var och en av sina cirka 80 tänder upp till 50 gånger under sitt liv. De flesta reptiler är antingen köttätare eller insektsätare, men sköldpaddor är växtätare. Eftersom sköldpaddorna saknar tänder som är lämpliga för att effektivt tugga sin föda har de ofta gastroliter i magen för att ytterligare mala växtmaterialet. Ormar har en mycket flexibel underkäke, vars två halvor inte är fast monterade, och många andra leder i kraniet. Dessa modifieringar gör att de kan öppna munnen tillräckligt brett för att svälja sitt byte helt, även om det är bredare än de själva.
Fåglar har inga tänder och förlitar sig i stället på andra sätt att gripa tag i och mala sönder sin föda. Deras näbbar har olika storlekar och former beroende på deras föda och består av långsträckta mandibler. Den övre mandibeln kan ha ett nasofrontalt gångjärn som gör att näbben kan öppnas bredare än vad som annars skulle vara möjligt. Näbbens yttre yta består av ett tunt, hornigt keratinhölje. Nektarätare som kolibrier har speciellt anpassade borsttungor för att suga upp nektar från blommor.
Hos däggdjur är munhålan typiskt sett täckt av den hårda och mjuka gommen, golvad av tungan och omgiven av kinderna, spottkörtlarna, övre och nedre tänderna. Övre tänderna är inbäddade i överkäken och de nedre tänderna i underkäken, som är artikulerad med kraniets tinningben. Läpparna är mjuka och köttiga veck som formar ingången till munnen. Munhålan mynnar genom svalget ut i matstrupen.