Nytt lager ger hjälp närmare hemmet

BURLEY | Det finns rader med allt man behöver för att laga frukost, lunch och middag.

På ena sidan av gången finns burkar med tranbär, pumpapajfyllning, svarta oliver och snabbpotatis. Påsar med flingor, granola och socker står på de motsatta hyllorna. Kylskåpsdörrar på ena väggen är fyllda med kött- och mejeriprodukter.

Biskopsförrådet ser ut som en mindre version av en livsmedelsbutik. Det finns till och med kundvagnar.

Det finns en stor skillnad. Det finns inga kontanter och inget kassaregister.

I mer än 40 år fanns det enda biskopsförrådet i Magic Valley i Burley. Det innebar att människor i Twin Falls och omkringliggande samhällen var tvungna att köra mer än 40 miles bort för att få hjälp.

Nu kommer hjälpen att finnas lite närmare hemmet.

En bishops’ storehouse är en plats dit människor i nöd kan gå för att få mat och andra förnödenheter som tvättmedel och tandkräm. Biskoparnas magasin ägs av Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga och hjälper både medlemmar och icke-medlemmar av kyrkan. De behöver bara ta med sig en beställningsblankett från biskoparna till lagret för att få två veckors mat till en familj.

”Vi ger de fattiga det bästa vi kan producera”, sade Johnson. ”Det är viktigt att ha bra mat till folket.”

Många av råvarorna på hyllorna odlas på råvaruodlingar som ägs och drivs av LDS-kyrkan. Johnson sade att den närmaste gården ligger i Oakley. På etiketterna på burkar med jordnötssmör och flaskor med sirap stod orden: ”Distributed by Corporation of the Presiding Bishop of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.”

Byggnationen av ett 14 500 kvadratmeter stort biskopsförråd i Twin Falls inleddes i september. Det nya lagret väntas vara klart i juni och kommer att ligga strax norr om Twin Falls-templet.

Under årens lopp har beställningar fyllts i Burley och levererats med lastbil vissa dagar till samhällen som Twin Falls och Shoshone. Men beställningar fylls endast när en biskop skriver under. Om någon hade en nödsituation innebar det ofta att man fick resa till Burley. Förrådet i Burley betjänar människor så långt bort som Sun Valley och Carey.

”Det är inte så bekvämt när det snöar och regnar”, säger Don Handy, som har arbetat som volontär i förrådet i Burley i sex år.

I tisdags fyllde volontärerna 15 beställningar som kom till platsen.

Jeffrey Johnson, ordförande för Declo stake, sade att lagret i Twin Falls kommer att ge en effektivare och bekvämare metod för matdistribution.

Likt anläggningen i Burley kommer lagret i Twin Falls också att innehålla ett förvaringscenter för hemmabruk, där allmänheten kan köpa konserverad eller torrförpackad mat. Det kommer bland annat att finnas äppelskivor, morötter, majs, mjöl, havre, pasta, potatisflingor, ris, socker och vete. Varorna i förrådet säljs till självkostnadspris, vilket innebär att kyrkan inte gör någon vinst. Hemförrådet i Burley är öppet från 9.00 till 14.30 på tisdagar, onsdagar och torsdagar.

LDS-kyrkan driver 101 hemförvaringscenter i USA och Kanada.

Lance Udy, som leder förrådet i Burley tillsammans med sin fru Kris, uppskattar att de fyller ungefär 75 till 80 beställningar i veckan. Under Thanksgiving och jul brukar orderantalet fördubblas.

Under lågkonjunkturen var veckobeställningarna lika höga som julnumren. I dag är det färre människor som söker hjälp.

”Det säger mig att ekonomin är bra i vårt område”, säger Udy.

Det finns dock fortfarande behov i Magic Valley. Många som söker hjälp är ensamstående mödrar och personer med funktionshinder.

Alla föremål i förrådet betalas med hjälp av fasta offergåvor och andra donationer från kyrkans medlemmar. Varje månad förväntas medlemmarna fasta under två måltider i följd och göra en donation baserad på värdet av de uteblivna måltiderna. Biskoparnas lagerlokaler drivs mestadels av frivilliga och förvaltas av missionärer som Udys. Av de 136 LDS-butikerna är det bara fem som har en avlönad föreståndare.

Och det handlar inte bara om mat. Artiklar som blöjor, barnmat, toalettpapper och rengöringsartiklar står också på hyllorna.

”Det är en del av livskvaliteten”, säger Johnson. ”Titta på blöjan. För en pappa med ett litet barn är blöjan lika viktig som en kopp socker.”