Nyttiga tips för att undvika en katastrof när du besöker Amsterdam

Amsterdam finns med på många människors bucketlistor. Även om Amsterdam är en underbar stad finns det några regler som turister måste följa. Att känna till vissa restips för Amsterdam skulle också göra din resa trevligare, eventuellt billigare och enklare.

Att bo i Amsterdam och Leiden (en annan nederländsk stad) gav mig ett perspektiv på vad som är unikt med Nederländerna. Här är mina bästa tips för att besöka Amsterdam.

Glöm inte att checka ut när du kliver av tåget eller spårvagnen

VIKTIGT: Oavsett om du använder I Amsterdam Card, pass för kollektivtrafiken eller OV-Chipkaart måste du röra vid en läsare när du kliver på spårvagnen och göra det igen innan du kliver av.

Om du inte gör det ogiltigförklaras kortet eller debiteras du 20 euro.

När du korsar gatan ska du titta i alla riktningar

Innan du korsar gatan ska du kontrollera alla riktningar tre gånger eftersom folk i Amsterdam trampar genom staden i hög hastighet. Stå aldrig mitt på en cykelväg, för då blir du utskälld.

Följ reglerna när du cyklar

Ska du hyra en cykel i Amsterdam är den vanligaste frågan. Här är några Amsterdam restips när det gäller cykling:

• Under inga omständigheter får du gå på cykelbanorna. Du kommer att bli utskälld omedelbart och någon kommer att köra in i dig – och det kommer att vara ditt fel.
• Kör aldrig på vägen. Cykelbanor är det enda stället att cykla på i Amsterdam.
• Signalera alltid med armen åt vilket håll du ska svänga.
• Du kan inte ta med din cykel på spårvagn eller buss om den inte är hopfällbar. Om du planerar att ta med cykeln på ett tåg, om den inte är hopfällbar, måste du köpa en separat cykelbiljett för den. Du får böter om du inte gör det.

Du kan inte parkera någonstans utanför de anvisade platserna, om du parkerar på fel ställe kommer polisen att ta din cykel och du måste köpa tillbaka den till dem för 30 euro.

Ta med kontanter, dina amerikanska kreditkort kommer att vara värdelösa

Så mycket som amerikaner gillar att betala allt med kreditkort fungerar det inte alltid så i Europa, Amsterdam inkluderat. De flesta automater tar bara chipkort (alltså inget AmEx) och många accepterar bara holländska kort.

I livsmedelsbutiker som Albert Heijn om du ser PIN graag betyder det oftast att de bara accepterar kontanter eller ett holländskt betalkort.

Det förväntas inte ge dricks på restauranger

Nederlänningar ger aldrig dricks på restauranger eller kaféer. På finare restauranger kan du ge 5-10 % i dricks om servicen var riktigt bra, men det förväntas inte.

Här är några av mina favoritrestauranger i Amsterdam:

• Bijbels Museum Cafe (Spui) – Lunchställe.
• Greenwoods (Canalbelt) – Bästa eggs benedict.
• Café-Restaurant de Plantage (Plantage)
• De Pizzabakkers (West) – God pizza.
• Bazar (De Pijp) – Arabisk restaurang är inrymd i en enorm renoverad kyrka.

Förvänta dig inte Michelin Star Dining

Nederländsk mat är inte den bästa maten i världen. Räkna med en massa stekta och mosade saker. En mycket holländsk upplevelse skulle vara att gå efter lite kibbeling från ett gatustånd eller färska och varma stroopwafels.

Förhindra fotografering i ett rödljuskvarter

Det är olagligt och respektlöst att fotografera dem som arbetar i ett rödljuskvarter. Dessutom finns det gott om säkerhetsvakter som kan slå ner din kamera om du bryter mot dessa regler.

Om du är nyfiken på Red Light District, men känner dig skrämd att gå ensam, boka en rundvandring. Observera att gratis turer för närvarande är förbjudna i detta område och att licensierade guider endast kan ta dig dit före klockan 19.00.

11. Om du vill röka gräs, var diskret

Cannabis är inte lagligt i Nederländerna, men det är avkriminaliserat för personligt bruk så det är inte förvånande att många turister kommer till Holland för att röka. Var inte otrevlig när du röker gräs, särskilt inte för första gången. Många holländare kommer att bli arga på dig om du frågar om gräs och menar att det bara är för turister. Jag hade bara några få lokala holländska vänner som rökte, de flesta rökte inte.

Det sagt, gå inte till Bulldog (Amsterdams mest kända coffeeshop). För ett gram gräs betalar du ungefär 15 euro där och kvaliteten är tvivelaktig eftersom det är inriktat på turister.

Det finns några bättre lokala coffeeshops som Katsu i De Pijp eller Green House nära centralstationen. Återigen, om du känner dig skrämd och vill ha anvisningar kan du alltid boka en rundtur.

IMPORTANT: Köp aldrig droger eller gräs på gatan. Det är inte bara poliserna som finns överallt, utan det har även inträffat många incidenter med felaktiga droger som sålts runt om i staden.