Oceana
Trots att den har ”gul” i sitt namn kan vissa yellow cup black corals ha en vacker limegrön färg. Det allmänna namnet ”svart korall” hänvisar till färgen på det nakna skelettet, inte till färgen på det levande djuret.
Svarta koraller är nära besläktade med stenkoraller och anemoner. Till skillnad från grunda koraller utvecklar de flesta svarta koraller (inklusive den svarta korallen med gul bägare) inte symbiotiska relationer med alger som förser dem med energi genom fotosyntes – den process genom vilken vissa organismer omvandlar koldioxid till föda med hjälp av solenergi. I stället är svarta koraller filtermatare som fångar zooplankton från vattenpelaren. Därför kan de leva i djupare och mörkare vatten än andra koraller, men kräver en viss regelbunden vattenrörelse (dvs. långsamma strömmar) för att få sin föredragna föda. Gula koppars svarta korallbuskar är egentligen kolonier av flera genetiskt identiska djur som lever tillsammans. Dessa kolonier uppvisar en mängd olika former och storlekar beroende på den specifika miljö där de lever. Även om de ofta återfinns på större djup, bildar denna art ibland täta skogar i vatten som är tillräckligt grunda för att kunna studeras via SCUBA-dykning. Den svarta korallen med gul bägare är hemvist för en liten räka av samma färg som tydligen inte finns någon annanstans.
Svarta korallskelett är vackert, glänsande svarta och liknar en ädelsten i många avseenden. I århundraden har de varit råmaterial för tillverkning av smycken och andra prydnadsföremål. Tyvärr har denna praxis hotat flera arter i vissa områden. Svarta koraller växer extremt långsamt, så varje överdriven skörd kan snabbt driva ner populationerna. Av den anledningen erbjuds alla svarta koraller någon form av rättsligt skydd var de än lever.
Engagera ungdomar med Sailors for the Sea
Oceana har gått samman med Sailors for the Sea, en organisation för bevarande av haven som ägnar sig åt att utbilda och engagera världens båtfolk. Sailors for the Sea har utvecklat programmet KELP (Kids Environmental Lesson Plans) för att skapa nästa generation av havsförvaltare. Klicka här eller nedan för att ladda ner praktiska havsvetenskapliga aktiviteter för barn.