Om namnen på Appalachian Trail

Följ med friluftsmänniskan och författaren Johnny Molloy när han vandrar genom bergen i Northeast Tennessee.

Vandrare som vandrar på Appalachian Trail har ofta konstiga smeknamn när de vandrar genom bergen i Northeast Tennessee. Och chansen är stor att du har stött på en vandrare någon gång. Fråga dem om deras vandringsnamn och du kan få en överraskning och en historia.

Spårnamn ger anonymitet åt en ny grupp kamrater som slumpmässigt har träffats och som var och en för sig har kommit fram till att detta var rätt tillfälle att vandra AT. Deras dagliga tempo och erfarenheter av vandringslederna formar vem de vandrar med och från vem de kan få ett vandringsledsnamn. Aliasnamnet blir en identitet bland andra vandrare efter att de har avslutat vandringen och representerar friheten i vandringslivet långt efter att de återvänt till den vanliga världen.

Namn med en historia

En man satt mot träväggen vid Little Laurel Shelter i Greene County-delen av vandringsleden, med benen utspridda och vandringsstrumporna fortfarande på fötterna. Det svaga solljuset avslöjade knappt hans ansikte. Jag gick in i skyddsrummet och släppte min packning.

”Hej, jag heter Lazy”, sa han och tryckte tillbaka sina glasögon på näsan. ”De kallar mig Lazy för att jag är lat.” En ung rödhårig vandrare som låg på en annan koja stack ut huvudet och presenterade sig som Camel. Han gav ingen förklaring till sitt namn. Jag var inte säker på att jag ville veta.

En flicka som lutade sig mot ett träd utanför skyddsrummet ropade sitt namn – Lassie. Med ett ungdomligt ansikte och utmanande ögon, allt inramat av tjockt rödbrunt hår, tyckte jag att namnet passade henne bra.

”Johnny Molloy”, svarade jag, samtidigt som jag tänkte för mig själv – hur kan jag kalla dessa människor för deras respektive introducerade namn – Lazy, Camel och Lassie? Det var inte deras föräldrars givna namn; det var inte ett namn som man skulle behöva komma ihåg på en fest, eller efter att ha blivit presenterad för någon på ett affärsmöte. Det var inte ett namn man förväntade sig att höra i civilisationen.

Jag minns en kille som hette ”Sunset”, eftersom han vandrade till solnedgången varje dag. Han kallade sig själv för det, och det fastnade. Det fanns också en vandrare som hette Bill. Hans syn på vandringsnamn speglade min. Han hade inget, ville inte ha något och undvek aktivt att hamna i ett namn. När han vandrade på den vitmarkerade stigen presenterade han sig helt enkelt som ”Bill” för andra. Det vanligaste svaret till honom var: ”Vad är ditt namn på stigen?”. Hans standardsvar: ”Jag har inget vandringsnamn. Jag heter bara Bill. Hans spårnamn blev ”Just Bill.”

Vad är ett spårnamn?

Spårnamn förekommer främst i friluftslivet och vanligtvis i närheten av, eller i samband med, Appalachian Trail. Aliasnamnet är en tradition på AT, och även om du börjar din vandring utan ett vandringsnamn kan det hända att du får ett.

Aspirerande AT-thru-hikers, som drömmer om sin långdistansvandring i backwoods, säger upp sig från jobbet, tar på sig ryggsäcken och flyr från det nuvarande livet, ger sig själva ofta namn på vandringslederna. Ofta får vandrarna ett namn som återspeglar ett personligt eller fysiskt drag, en mat- eller sömnvana. Vad sägs om Sweat-n-Stink, Thick Ankles, Mean in the Morning, Butter Pecan eller Lumberjack för att du snarkar så högt?

Leaving Your Mark

Vid skyddshus finns det register där vandrare antecknar namn, tillryggalagda kilometer och väderförhållanden. När jag läser dem kan jag inte låta bli att försöka föreställa mig dem: ”Hindenburg” – en stor kille som vandrar för att gå ner i vikt? Eller ”Winged Angel” – en vandrare med långa lockar som vajar i vinden när de utan ansträngning bestiger höga höjder? Eller ”Sotty” – någon som dricker whisky bakom vindskyddet på natten?

What’s Your Trail Name?

Nästa gång du beger dig till bergen kan du ge dig själv, eller be dina vandringspartners att ge dig ett vandringsnamn. Ha kul med din omgivning, din vandringsförmåga och viktigast av allt den berättelse som din resa skapar.

Förresten, Camel fick sitt namn för att han gick länge utan att kissa.

Lämna inga spår

Håll dig till att lämna våra vandringsleder utan spår, så att äventyren kan vara för hela livet. Ta reda på hur du kan göra skillnad tillsammans med våra ledare för insatser för ett skräpfritt Tennessee.

Johnny Molloy är författare till många friluftsguider, bland annat Best Tent Camping: Tennessee, Paddling Tennessee och Five Star Trails Tri-Cities: East Tennessee and Southwest Virginia..