Om oss

Squashbaggen, Anasa tristis, är en vanlig skadegörare som finns på squash och pumpor i hela USA. Den äter ibland även på andra kurbitsväxter (gurkor, meloner och kalebasser). Denna sköldformade insekt liknar på sätt och vis en stinkbagge, men är lite större, mer långsträckt och grå i stället för grön.

Vuxen squashbagge är ungefär 5/8″ lång. De är grå till svarta med orange och bruna ränder längs bukarnas kanter. De övervintrar bland växtrester, under stenar eller på andra skyddade platser i trädgården. De kommer fram under en längre period på senvåren och flyger till squashplantorna när plantorna börjar växa.

Honorna lägger ägg på undersidan av squashbladen. De elliptiska äggen varierar i färg från brunt till orange till tegelrött. De läggs i små grupper om ett dussin eller fler, ofta i karakteristiska triangulära eller V-former i de vinklar som bildas av bladnerverna. Äggen blir mörkare i färgen strax innan de kläcks om en vecka till 10 dagar.

De små nymferna har rött huvud och ben och grönaktig kropp. När nymferna åldras övergår den röda färgen till svart och de äldre nymferna ser ut som om de är täckta av ett kornigt grått pulver. De går igenom 5 instar i upp till 6 veckor innan de blir vuxna. Nymferna bildar vanligen grupper vid växtens bas eller under bladen men sprids snabbt när de störs. Det finns bara en generation per år i Wisconsin, men på grund av den förlängda äggläggningsperioden finns vuxna och nymfer hela sommaren.

Skorpusbaggen är en äkta insekt (ordningen Hemiptera) med stickande sugande mundelar. Både de vuxna och nymferna suger saft från växterna, vilket stör flödet av vatten och näringsämnen och injicerar ett giftigt ämne som gör att vinrankorna blir svarta och torra. De äter främst på bladverket, men sent på säsongen kan de också äta frukt under utveckling. Detta leder till att bladen vissnar och svartnar, att små frukter dör och att kvaliteten på de återstående frukterna försämras. Höga populationer kan bokstavligen dränera plantor och döda dem.

Det finns flera tillvägagångssätt för bekämpning av squashbaggar. Övervakning – att kontrollera plantorna för vuxna insekter och ägg – är viktigt för en effektiv bekämpning. Fröplantor, nya transplantor och blommande plantor är de mest kritiska tillväxtstadierna att övervaka, eftersom det är i dessa stadier som de största skadorna kan uppstå. Titta på bladens undersida efter äggmassor; på bara några få plantor i en trädgård räcker det ofta med att förstöra dessa och handplocka eventuella vuxna insekter för att bekämpa skadedjuret. Att placera brädor på marken i närheten av växterna ger ett bekvämt gömställe för de vuxna insekterna. På natten samlas squashbaggarna under brädorna och kan sedan förstöras varje morgon i små planteringar.

Sanering är viktigt för att minska övervintrande populationer av squashbaggar. Ta bort bladverket efter skörd för att beröva eventuella kvarvarande nymfer en födokälla för att slutföra sin utveckling. Att förstöra eller ta bort skräp på hösten begränsar övervintringsplatserna för de vuxna.

Andra kulturrutiner som minskar skadorna från denna insekt inkluderar att upprätthålla en frisk planta (genom korrekt gödsling och vattning) för att hjälpa till att tolerera matningsskador. Skydda unga plantor med radskydd. Vissa squashsorter är resistenta mot squashbaggen. Dessa inkluderar Butternut, Royal Acorn och Sweet Cheese. Vintersquashsorter, såsom hubbards och marrow, drabbas hårdast.

Det finns några naturliga fiender till squashbaggen, bland annat tachinflugan Trichopoda pennipes och vissa äggparasitoider (Eumicrosoma spp.), som kan ge en viss naturlig bekämpning. Denna tachinfluga lägger sina ägg utvändigt på de vuxna squashbaggarna, varefter larverna kläcks och flyttar in i squashbaggens kropp för att fullfölja sin utveckling. Döda inte squashbaggar som du ser bära små vita ägg! De vuxna flugorna behöver nektar, så att plantera blommor som dill, persilja, sötklöver, fänkål, bovete, gullris, vild morot eller amarant kan uppmuntra dessa nyttiga insekter.

Kemiska behandlingar mot squashbaggar är något begränsade för hemträdgårdsmästaren. Konvetionella sprayer (som innehåller ingredienser som karbaryl, permetrin eller zeta-ctpermetrin) finns tillgängliga i de flesta trädgårdsbutiker. Alternativ för ekologisk bekämpning är insekticidtvål och pyretrin. På kommersiella fält är behandlingströskeln ett genomsnitt av mer än en äggmassa per planta. I hemträdgården bör alla äggmassor och efterföljande nymfer bekämpas. Behandlingarna är mest effektiva när de används precis när äggen kläcks, eftersom de små nymferna är lättare att bekämpa. Sprid insekticider endast när nymferna fortfarande är små till medelstora; de vuxna är inte mottagliga för insekticider. Det är viktigt att plantorna täcks helt och hållet, eftersom nymferna i allmänhet befinner sig på undersidan av bladen.