Pest

Orsaken

Pestbacillen Yersinia pestis.

Överföring

Pest är en zoonotisk sjukdom som drabbar gnagare och överförs av loppor från gnagare till andra djur och till människor. Direkt överföring från person till person förekommer inte utom vid pneumonisk pest, då andningsdroppar kan överföra infektionen från patienten till andra personer med nära kontakt.

Sjukdomens natur

Pest förekommer i tre huvudsakliga kliniska former:

• Bubonisk pest är den form som vanligen beror på att infekterade loppor har bitit. Lymfadenit utvecklas i de dränerande lymfkörtlarna, där de regionala lymfkörtlarna är vanligast drabbade. Svullnad, smärta och suppuration av lymfkörtlarna ger upphov till de karakteristiska pestbubblorna.
• Septisk pest kan utvecklas från böldpest eller uppträda i avsaknad av lymfadenit. Spridning av infektionen i blodomloppet leder till hjärnhinneinflammation, endotoxisk chock och spridd intravaskulär koagulation.
• Pneumonisk pest kan uppstå till följd av sekundär infektion i lungorna efter spridning av pestbaciller från andra ställen i kroppen. Den ger allvarlig lunginflammation. Direktinfektion av andra kan vara ett resultat av överföring av smitta genom andningsdroppar, vilket ger upphov till primär lungpest hos de som får den.

Utan snabb och effektiv behandling är 50-60 % av fallen av böldpest dödliga, medan obehandlad septikemisk pest och lungpest alltid är dödliga.

Geografisk utbredning

Det finns naturliga fyndplatser för pestinfektion hos gnagare i många delar av världen. Vild pest hos gnagare förekommer i centrala, östra och södra Afrika, Sydamerika, den västra delen av Nordamerika och i stora delar av Asien.I vissa områden är det vanligt med kontakt mellan vilda och tama råttor, vilket resulterar i sporadiska fall av pest hos människor och enstaka utbrott.

Risk för resenärer

Generellt sett är risken låg, utom på landsbygden i riskländer eller riskområden, särskilt om man tältar eller jagar eller om man har kontakt med gnagare.

Profylax

Ett vaccin som är effektivt mot böldpest finns endast tillgängligt för personer med hög yrkesmässig exponering för pest; det är inte kommersiellt tillgängligt i de flesta länder.

Försiktighetsåtgärder

Undvik all kontakt med levande eller döda gnagare.