Rättegången om det påstådda porrsystemet i San Diego tar slut
En domare i en delstatsdomstol i San Diego kommer nu att avgöra om ägarna till en porrwebbplats i San Diego lurade 22 unga kvinnor att medverka i vuxenvideor genom tvång och lögner.
Avokater för båda sidor gav i måndags slutpläderingar efter en nästan tre månader lång civilrättslig rättegång om den San Diego-baserade porrwebbplatsen ”Girls Do Porn com”.
Stämningsansökan lämnades in mot webbplatsens ägare Michael Pratt, videografen Mattew Wolfe och skådespelaren och rekryteraren Ruben Andre Garcia.
Kvinnornas advokater bad Superior Court-domaren Kevin Enright att tilldela de påstådda offren mer än 22 miljoner dollar i straffskadestånd och känslomässiga skador. I en ovanlig vändning kommer den civilrättsliga tvisten att avgöras av en domare, inte av en jury.
De 22 målsägandena, som alla rekryterades när de var mellan 17 och 22 år gamla, hävdar att Pratt, Wolfe, Garcia och deras anställda berättade en rad lögner för att övertala dem att ha sex framför kameran. Förutom de påstådda lögnerna hävdar de klagande att webbplatsens ägare betalade andra kvinnor för att falskeligen försäkra de blivande modellerna om att deras framträdanden endast skulle säljas på DVD-skivor och till privata samlare i utlandet. Kvinnorna hävdar att de upprepade gånger försäkrades om att ingen av de X-klassade filmerna skulle läggas ut på nätet.
Men inom en månad efter inspelningen säger kvinnorna att filmerna lades ut på populära pornografiska webbplatser.
NBC 7 Investigates avslöjade först det påstådda systemet i februari 2019 och har rapporterat om rättegången sedan den inleddes i augusti.
Se den ursprungliga rapporten nedan.
Den rättsliga tvisten fick nationell uppmärksamhet när federala åklagare anklagade Pratt, Wolfe, Garcia och Valorie Moser för konspiration för att begå sexhandel genom bedrägeri och tvång. Pratt anklagades senare för att ha producerat barnpornografi och för sexhandel med en minderårig. Myndigheterna arresterade Garcia och Wolfe den 16 oktober. Båda männen sitter i federalt fängelse i väntan på rättegång.
Pratt, webbplatsens ägare, är på flykt och kan ha flytt till sitt hemland Nya Zeeland. (För att läsa mer om det, klicka här.)
I den civilrättsliga rättegången hävdar kvinnornas advokater att männen medvetet utnyttjade unga kvinnor med löfte om snabba pengar och anonymitet.
”Männen drev ett lukrativt affärsföretag som byggde på lögner och utnyttjande av sårbara unga kvinnor”, säger kvinnornas huvudadvokat Ed Chapin.
Chapin hävdade också att kvinnorna ”trakasserades, mobbades, skambelades och utpressades” efter att deras videor släpptes på Girls Do Porns webbplats samt på konglomerat som YouPorn och Pornhub.
”Dessa kvinnor har lidit hellaciously av detta hemska system … vars allvar går till det mest privata och mest personliga ämnet”, sade Chapin.
Männens advokater använde sin slutplädering för att hamra in sitt första och konsekventa försvar: att kvinnorna alla hade skrivit under ett bindande, juridiskt kontrakt och visste vad de gick med på när de valde att ha sex framför kameran.
”De klagande är vuxna kvinnor som har ansvaret att fatta vuxna beslut för sig själva och de måste hållas ansvariga för sina egna beslut och handlingar”, sade försvarsadvokaten Daniel Kaplan.
”Vuxna fattar bra beslut och vuxna fattar dåliga beslut, sade Kaplan till domaren. ”Detta var dåliga beslut för dessa målsägande”.
Domare Enright förväntas uttala sig under de kommande veckorna.
Reporter Mari Payton och producent Dorian Hargrove diskuterar det senaste utredningen av ”Girls Do Porn”-webbplatsen i ett avsnitt av INSIGHT – en podcast från NBC 7 Investigates. Lyssna på det senaste avsnittet nedan.